играла живая музыка. Особенно меня привлекла скрипка. Мне вообще всегда нравился это инструмент, но девушка, которая играла на нём, действительно могла похвастаться мастерством. В какой-то момент я так заслушался, что не заметил паузу, а голос ведущего вырвал меня из облаков.

— Дамы и господа, — сказал он. — Следующая композиция традиционно посвящается княжне Екатерине Андреевне Земской.

Все вдруг почему-то затихли, причём как-то грустно. Прямо как настроение Дины, скрываемое за улыбкой. Она тоже перестала улыбаться. Дина смотрела на музыкантов, но у меня создалось впечатление, что она где-то не здесь….

Очнулась девушка, только когда музыканты взяли перерыв.

— Кто такая эта княжна? — спросил я её.

Уверен, Дина знала.

— Земские когда-то владели окрестными землями. — Она снова улыбнулась, тыкая вилкой в салат. — Екатерина Андреевна была последней, кто сохранял титул и остатки былого достоинства. Её мужа убили. Официально — на войне.

— А неофициально?

Дина перевела задумчивый взгляд на меня, но промолчала. Впрочем, и так было понятно, что история покрыта мраком.

— Род Земских сгинул с княжной. Сегодня как раз годовщина. — Может, мне почудилось, но её голос дрогнул, словно вот-вот пустит слезу. — Всё что осталось — особняк на окраине города. Ты его видел.

— Который хотят выставить на аукцион?

— Ага. Ждут истечения срока давности. Вдруг объявится какой-нибудь дальний родственник и заявит право на наследство?

У меня возникли вопросы. Первый — откуда Дина столько знает о бывших помещиках Тунгуса? И второй — почему так им сочувствует?

Аристократов мало кто любил. Кроме самих аристократов, конечно. А судя по личному делу, Дина была до мозга костей пролетариатом. Хотя… Красивые сказки люди любили, независимо от сословия. А история с княжной Земской выглядела хоть и печальной, но красивой историей.

Однако было ещё кое-что. Надо признаться, в этом ресторане Дина выглядела вполне гармонично. Будто каждый вечер ужинала в лучших заведениях столицы.

— Дина, — после небольшой паузы спросил я. — Тогда, в логове браконьеров. Как ты меня нашла?

— В смысле? Я ведь говорила уже, — она положила в рот кусок мяса.

— Не было никаких маячков. — я наоборот положил приборы на тарелку. — Меня обыскивали. И после того случая ты ни разу ими не воспользовалась.

Я не стал упоминать, что обыскивал меня малоопытный Малой, который нож не увидел Но вот я — не пацан зеленый.

Дина заметно заволновалась. Пробормотала, мол, я себе что-то надумываю, и быстро перевела тему разговора.

— Медленный танец! — воскликнула она, услышав новую мелодию. — Ты должен пригласить ту брюнеточку.

— Разве я не обещал этот ужин тебе? — усмехнулся я.

— Ты обещал обед. И поверь, это только разминка. А пока я увеличиваю счёт, ты можешь и отвлечься ненадолго.

Дина в подтверждение своих слов позвала официанта.

Что ж, если не хочет отвечать, настаивать не буду. Когда придёт время, сама всё расскажет.

Я встал и направился к столику Алёны. Она меня заметила и заволновалась. Виктор, похоже, неправильно понял причину и привстал, протягивая руку, чтобы пригласить её на танец.

— Разрешите…

— Алёна, здравствуй. — Я бесцеремонно опередил его. — Пошли потанцуем.

Взял её за руку и слегка потянул к себе. Растерянная, с хлопающими от волнения глазами, девушка поддалась безо всякого сопротивления. И через пару секунд я уже вёл её в пустующий центр зала.

Чёрт возьми, я бы многое отдал, чтобы видеть лицо Виктора в этот момент! Но всё равно Алёна была куда привлекательнее, чтобы не отрывать от неё взгляд. Обхватил талию левой рукой, прижал к себе. Пальцы правой руки переплелись с её пальцами. Наши лица оказались так близко, что вот-вот коснулись бы носами.

Я чувствовал лёгкую дрожь её тела, прерывистое дыхание и жар в груди от соприкосновения. Она положила руку на моё плечо и сжала его, будто боясь упустить, и пристально смотрела большими карими глазами. Пухлые губы слегка приоткрылись, повеяло лёгким ароматом цветочных духов.

К нам присоединились другие пары, но я их не замечал. Мы просто наслаждались друг другом, и это было чертовски приятно.

— Твоя подруга не танцует? — вдруг спросила Алёна.

Она немного пришла в себя, взгляд стал более осознанным. Но вместе с этим не отпрянула, а наоборот прижалась посильнее, что я чувствовал, как бьётся её сердце.

— Нет. Это лишь дружеский ужин. Я обещал её накормить за помощь в одном деле.

Алёна мельком взглянула на Дину и сдержанно хихикнула.

— Кажется, ты отлично справляешься.

Краем глаза я заметил, как принесли новое блюдо. Ну, ничего страшного. Переживу.

— Даже не спросишь, зачем Виктор Анатольевич пригласил меня в ресторан?

— Чтобы оказать мне услугу и по-тихому исчезнуть? — ухмыльнулся я.

Собственно, он так и поступил. Ушёл, правда перед этим одарив меня злобным взглядом.

— Нет, — вздохнула Алёна. — Мне предложили повышение. Но теперь не уверена, что предложение в силе.

— Это решать не ему.

Сомневаюсь, что наш с Виктором конфликт повлияет на решение Звонарёва. Тот хоть и засранец, но достаточно умён и расчётлив, чтобы раздавать должности за красивые глазки или в угоду своим подчинённым. Не удивлюсь, если ресторан — личная инициатива Виктора.

Он лишь цепной пёс Звонарёва. А псам, которые тявкают в мою сторону, нужно щёлкать по носу.

Я поблагодарил Алёну за танец и, недолго думая, повёл к нашему столику. Оставлять её в одиночестве теперь было бы некрасиво.

Дина не возражала. Наоборот, она с искренней радостью приняла её, усадила рядом и начала предлагать блюда с напитками, словно выступала спонсором банкета.

Вот наглая с… сударыня!

Но возражать я не стал. Рядом со мной сидели сразу две самые красивые женщины в зале, завистливые взгляды грели душу. А это стоило того, чтобы немного раскошелиться.

Я улыбнулся, глотнул вина и отрезал хороший кусок сочного стейка.

━─━────༺༻────━─━

Вечер прошёл замечательно. Я пообщался, вкусно поел и выпил отличного вина.

Так что на следующий день проснулся в отличном расположении духа, немного размялся и отправился на работу.

Ну, как отправился. У подъезда уже ждал Саня на «Буйволе». Скоро подтянулись и остальные. Генка прибыл первым, за ним Богдан, а следом и Глеб с Иваном. Дина должна была подъехать сразу к конторе. Сегодня намечалась планёрка, поэтому сначала нужно заглянуть в офис.

Не любил я совещания. Ни в прошлой жизни, ни в этой. Началось всё с построений, когда командиры страдали хернёй и с важным видом и