Я достала из кармашка джинсов коробочку и раскрыла ее. Малиновая бусина тут же ожила и поприветствовала меня ярким сиянием. Я легко коснулась ее губами. На душе стало спокойно.

«Но ведь малиновая всегда со мной! – подумала я. – И я в любой момент могу поменять черную на нее! Если вдруг почувствую, что становлюсь совсем уж неадекватной! Но вот как вызвать Женю? Он наверняка уверен, что я десятый сон вижу. И если они где-нибудь в ночном клубе, то звонок он там точно не услышит!»

Я положила черную жемчужину под язык и еще раз набрала номер Жени. Но он снова не ответил. Пожав плечами, я постояла в раздумье, затем покинула квартиру.

Едва я вышла на улицу и завернула за угол, как передо мной возникли две фигуры.

От неожиданности я вскрикнула, ведь это были вампиры.

– Вы совсем потеряли всякую осторожность! – сухо проговорила я, глядя на Женю. – Все-таки мы в городе! И народу, несмотря на поздний час, полно.

Действительно, дорога, возле которой мы стояли, выглядела оживленной, машин на ней было немало, да и прохожие встречались.

– Мы аккуратно! – улыбнулся Женя. – Я только что заметил, что ты звонила. Решил, что-то случилось, вот и перенесся к твоему дому.

– И я за ним! – раздраженно сказал Гал. – А мы так славно веселились в каком-то помпезном клубе в центре города!

– Да тебя-то кто тащил следом? – засмеялся Женя. – Оставался бы там! Ты пользовался таким успехом у девушек!

– Я красивый! – с гордостью произнес Гал и задрал нос.

– Ага! – засмеялась я. – Вампирской красотой!

– Ничего подобного! – обиделся он. – У меня красота античной статуи! Все так говорят!

– Поедем? – спросил в этот момент таксист.

Его машина только что притормозила возле нас, и он высунулся из окошка.

– Нам тут недалеко, – с сомнением ответила я.

– Поедем? – повторил он.

Я глянула на замолчавших вампиров. Затем решительно отказалась. Таксист что-то буркнул и укатил.

– Ну и правильно! – сказал Женя. – Такая близость к человеку неприятна!

– Хочешь сказать, возбуждает? – вкрадчиво спросил Гал. – Сидеть позади, смотреть на его голую шею…

И он расхохотался.

– Вижу, от тебя не отвязаться! – хмуро проговорила я. – Пошли! Тут недалеко!

Я подхватила вампиров под локти и быстро двинулась к длинному подземному переходу. Они особо не сопротивлялись.

– Только вот Грега не мешало бы предупредить, что прицепился еще один кровосос! – сказала я.

– Позвонишь ближе к дому, – предложил Женя. – К тому же не думаю, что он пригласит нас к себе!

– Ну если он идиот… – заметил Гал и громко расхохотался.

– Не советую так говорить о моем друге! – с угрозой проговорила я и ощутила, как внутри поднимается лютая злоба.

– Да я что? – тут же пошел на попятную Гал. – Чего ты так ощетинилась?

Я взяла себя в руки.

Мы уже подошли к лестнице, ведущей в темный переход. Вампиры вдруг приподняли меня, зависли в полуметре над землей, и мы плавно заскользили вниз. Поднимающаяся навстречу нам парочка влюбленных замерла, не веря своим глазам. И когда мы вихрем пронеслись мимо них, девушка не выдержала и в ужасе завизжала.

– Отпустите! – строго проговорила я. – Незачем пугать граждан.

Они затормозили, мои ноги коснулись бетонного настила. Я вырвалась из цепких рук вампиров и встряхнулась.

– Ну что за идиоты! – проворчала я. – Ладно Гал! Но от тебя, Евгений, я такого не ожидала.

– Не злись! – проворковал Гал. – А то становишься некрасивой!

– Мы хотели быстрее проскочить этот длиннющий переход, – начал оправдываться Женя. – К тому же ночь, гуляющих совсем нет.

– Зато милиция не дремлет! – ответила я. – Зачем привлекать к себе внимание? Делаем вид, что мы загулявшая компания друзей, только и всего! И держите себя в руках!

Мы уже миновали переход и поднялись по лестнице.

You’ll be hurt if you’ll kiss me

You gotta gotta believe me

But if you want it so badly

Then why don’t you say so, lady[10]

– вдруг визгливым голосом запел Гал и начал пританцовывать.

– Ты чего орешь как помешанный? – злобно поинтересовалась я.

– Так ты же сама сказала, что мы будто компания подвыпивших загулявших приятелей, – начал он оправдываться.

– И это ты называешь не привлекать внимание? – хмыкнула я.

– Да я что… я хотел как лучше! – заныл Гал. – На вас не угодишь!

– Лиль, и где ты только его взяла? – засмеялся Женя. – Глядя на Галатея, я уже не так мрачно вижу свое вампирское существование. Еще тот экземпляр!

– Вам лишь бы надо мной насмехаться! – мгновенно обиделся Гал.

Он отошел на шаг и сделал вид, что он сам по себе. Я подхватила Женю под локоть и быстро пошла вперед. Мы оказались на старинной изогнутой улочке, сплошь застроенной особняками и доходными домами прошлых веков. Я уже как-то гуляла здесь с Владом и отлично помнила это место. Мне нравилась здешняя атмосфера почти нетронутой старины, будто мы перенеслись на машине времени лет на двести назад. И здесь было пустынно, что меня вполне устраивало.

Поэтому когда из-за угла показалась черная машина, на огромной скорости понеслась по дороге и резко затормозила возле нас, то я сразу почувствовала неладное. И не ошиблась. Из машины высунулись Злата и Нора и злорадно засмеялись.

– Чтоб вас всех дьявол взял! – в сердцах произнесла я. – Никуда от вас не скроешься! Чем Китай-то не угодил?

– Привет! – весело ответила Злата.

– Знакомые все лица! Садитесь, подвезем! – добавила Нора, которая находилась за рулем.

– Еще чего! – хмуро ответила я. – У вас свои дела, у нас – свои. Так что отстаньте!

– А ты не так проста, рыська! – заносчиво проговорила Злата. – Бросила где-то своего муженька и прогуливаешься по ночному городу в компании вампиров. Что-то я не пойму!

– А тебе и не надо ничего понимать! – резко ответила я.

– Гал, а ты чего молчишь? – встряла Нора.

– Удивлен, что вы так быстро смылись из Макао, – усмехнулся он. – Вы же веселились на полную катушку!

– Надоело! – хмыкнула она.

Мы продолжали идти, но машина упорно ехала рядом. Мне надоело это преследование. Я приложила губы к уху Жени и прошептала: