— Хорошо.

Он ушёл, в комнате стало очень тихо, Вера смотрела в пол и слушала, как стучит где-то в невообразимой глубине огромное медленное сердце. Оно как будто долго набиралось сил, чтобы сделать удар, потом отдыхало и снова выкладывалось на полную, толкая по кругу густеющую кровь…

* * *

— Госпожа? Госпожа!

Было темно, Вера таращилась в черноту, пытаясь на слух определить, где находится тот, кто её зовёт. Голова закружилась сильнее, она поняла, что её несут, потом мир опрокинулся и упал.

Треск одежды больно резал по ушам, было жарко, потом резко стало холодно, в какой-то момент она отчётливо увидела стоящего рядом доктора, прикладывающего благословенно-холодную ладонь к её лбу. Вот только она чувствовала, что лежит, а доктор как будто стоял, но при этом она видела его рядом… было странно.

Кто-то касался её тела мягкой кошачьей лапой, холодной, она мёрзла. Потом задыхалась от жары и опять видела доктора, он дышал на неё холодом, становилось легче. Потом пришли кошки и легли на неё, облепив всё тело горячими пушистыми телами, они мурлыкали вразнобой, этот звук раздражал, доводя до головной боли, она пыталась их сбросить, кричала им, чтобы уходили, но они каждый раз возвращались и становилось ещё жарче.

* * *

Она проснулась с ощущением, что проспала работу. Холодная волна шока сменилась досадой, было светло и ярко, как будто уже часов десять.

«Коля мне весь мозг высверлит… Надо ему позвонить.»

Вероника попыталась спустить руку с кровати, чтобы нащупать на полу телефон, но поняла, что не может пошевелиться. Удушающая слабость накатила волной, в глазах потемнело. Она чуть повернула голову и увидела встрёпанную макушку Миланки, она спала, сидя на полу у кровати и положив голову на сложенные на краю руки.

— Мил… — слабым голосом позвала Вера. Подружка пошевелилась и подняла глаза, зевнула, потёрла мятое лицо:

— Чего?

— Ложись, чего ты на полу спишь? — слабо улыбнулась Вероника и вяло похлопала по кровати рядом с собой.

— Нет, — подружка зевнула и сонно замотала головой, — я не могу.

— На работу надо? — сочувственно улыбнулась Вера. Она наконец поняла, что происходит — она заболела, а Милка с ней сидит. Подружка кивнула:

— Да. Ты как себя чувствуешь?

— Как какашка, — глупо хихикнула Вера, — пока лежу, вроде все нормально, но лучше не поднимать.

Миланка хрипловато рассмеялась и потёрла лицо, зевнула и встала, осторожно опираясь на кровать:

— Ты есть хочешь?

— Да, — решительно кивнула Вера, улыбнулась и добавила: — Только давай лучше я приготовлю, ладно? А то знаю я твои шедевры.

— Неправда, — возмутилась Милка, опять раззевалась и махнула рукой, — а впрочем, чего это я? Готовь, мне же лучше.

— Вот это по-нашему, — хихикнула Вера, осторожно пытаясь подняться. На удивление, всё получилось. Встала, поняла что совершенно голая, надула губы: — Милка! Это ты меня раздела?

— Ага, — подружка достала из шкафа халат и протянула, — на.

— Это твой? — Вера пощупала ткань и прижала к щеке, — мягенький… Всё, можешь обратно его неделю не ждать.

— Да забирай, мне не жалко.

— А с чего это ты такая щедрая? — Вера набросила халат и стала завязывать, с прищуром глянула на вертящуюся перед зеркалом подружку. — Признавайся, скомунидзила у меня какую-то шмотку?

— Ага, — рассмеялась Милка, — трусы с котятами!

— Нэ займай моих котят! — прогундосила с акцентом Вера, подняла указательный палец, — они тебе не нравились, так и нечего теперь.

— Да ладно, шучу, вон они лежат, — Миланка кивнула куда-то в угол, Вера махнула рукой и вышла из комнаты:

— Чур, я первая в туалет! — повернула влево и внезапно на что-то наткнулась, как будто в коридоре стоял шкаф. Милка тут же подхватила её за пояс и хихикнула:

— Первая, первая, не спеши только. Пойдём.

В туалете Вера чуть не уснула, потом чуть не наелась зубной пасты, потом так увлеклась умыванием, что Миланке пришлось самой закрывать воду и вытирать ей лицо. Они пошли на кухню, Вера открыла холодильник и залипла, пытаясь понять, почему там ничего нет.

— А где еда? — вздохнула она. — У нас что, мальчики были?

— Типа того, — рассмеялась Мила. — Что будешь готовить, что тебе достать?

— Супчик, наверное, — вздохнула Вероника, закрывая холодильник, — твой любимый. После болезни самое то. А достать… доставай, что есть, я выберу.

Миланка выложила перед ней на стол кучу продуктов, включая целую курицу, почему-то совершенно не холодную, как будто её только что ощипали.

— Ты на рынок ходила, что ли? — нахмурилась Вера, щупая мясо.

— Ага.

— Что ещё купила? — Вероника убрала со стола лишнее и поставила воду, включила маленький огонь, достала нож.

Милка что-то говорила, потом замолчала. Вера задумчиво резала мясо, солила, мешала, чистила овощи… в какой-то момент поняла, что тихонько поёт, улыбнулась и обернулась через плечо:

— Мил, не филонь!

— Чего? — выпрямилась подружка, — помочь что-то?

— Да ну тебя, с тебя помощи, — фыркнула Вера, — подпевай! — Зажмурилась и завопила в потолок: — Секс и рок-н-ролл, старый «Ибанез», мой друг вчера умер, а сегодня воскрес! Ну чего ты, подпевай!

— Я не знаю эту песню, — захихикала Миланка, Вера надулась:

— Врёшь ты всё, её все знают.

— Спой другую, — предложила Милка, Вера вздохнула и задумалась:

— А вот эту знаешь? Счастье подобно волнам, что ласкают скалы. А мы его искали в городских кварталах… Знаешь?

— Нет, не знаю, — вздохнула Милка, подпирая щеку ладонью. — Пой дальше, мне нравится.

Вера запела дальше, часы цокали, суп варился, они поели и Веру опять стало клонить в сон. Миланка пообещала сама помыть посуду и отпустила Веронику спать, у неё так кружилась голова, что она опять заблудилась в коридоре и едва нащупав кровать, завернулась в одеяло и уснула.

* * *

В следующий раз она проснулась среди ночи, в голове был полный бардак, в темноте комнаты было практически ничего не видно. Она осторожно встала с кровати, поморщилась от вспыхнувшего света и чуть не наступила на спящую на полу Эйнис, на цыпочках обошла её и тихонько прикрыла за собой дверь. Осмотрелась и поняла, что вышла из той самой дальней комнаты, в которую пока не заходила, это спальня.

«А сидела со мной вчера Эйнис, а не Милка. Жесть, вот это меня глючило.»

Вера сходила в туалет, умылась, внимательно рассмотрела себя в зеркале — бледная и с кругами под глазами, волосы грязные. Осторожно забралась в ванну, искупалась, опять надела халат. Поняла, что успела проголодаться, и пошла на кухню.