– Спасибо за комплимент, – грустно произнесла она.

– Вообще-то я знаю, как разрешить эту ситуацию с минимальными потерями для всех сторон. Мы с Уиллом и Кэлвином пришли к выводу, что, если «Шетланд Тек» купит «Бист Блу», нам не нужно будет забирать у них свой код. Мы продолжим продавать их продукцию в том виде, в котором она создана.

Кейт прищурилась:

– И что это означает?

– Что «Шетланд Тек» выкупит у Аннабель компанию вместо того, чтобы доводить ее до банкротства. Квентин подписал личные гарантии, так что если «Бист Блу» разорится, особняк и другое личное имущество Квентина будет утрачено в ходе процедуры банкротства. Пойми, Кейт, это решение выгодно для обеих сторон.

– Но «Шетланд Тек» оно принесет гораздо большую выгоду.

– По-моему, это абсолютно справедливо. Мы пострадавшая сторона.

– Значит, вы спланировали все это вместе с моим адвокатом?

– Да, это была идея Кэлвина.

– Его посоветовал мне ты, – заметила она. – Знаешь что, Броуди? Я найму другого адвоката.

– Что?

– Мне нужен такой адвокат, который прежде всего будет заботиться об интересах Аннабель.

– Я так понимаю, ты хочешь отказаться от услуг Кэлвина из-за якобы возникшего конфликта интересов?

Она холодно посмотрела на него.

– Правильно понимаешь. Для тебя все слишком хорошо складывается, не так ли? Вы с адвокатом Аннабель внезапно решили, что в ее лучших интересах продать компанию тебе. Разумеется, вам это выгодно, потому что «Шетланд Тек» таким образом не только устранит крупного конкурента, но и расширится.

– Ты мне не доверяешь.

Взяв свои вещи, она развязала пояс халата и начала переодеваться.

– Я доверяла тебе, а Надя тебя сразу раскусила. Я продолжала с ней спорить, уверенная в том, что человек, который рисковал своей жизнью ради Аннабель, не может не быть честным по отношению ко мне.

– С того момента, как мы узнали о планах друг друга и объединились в борьбе против Квентина, я был с тобой абсолютно честен.

– Ну конечно, – усмехнулась она. – Надя говорит, что, когда ты узнал, что я хочу стать опекуном Аннабель, ты стал нас обхаживать из корыстных интересов.

– Я просто хотел вам помочь.

– Просто потому, что я тебе нравлюсь. Просто потому, что сын шотландского графа хочет быть с бедной учительницей, – произнесла она с сарказмом. – Надеюсь, тебе было не очень противно заниматься со мной сексом.

– Кейт, ты несешь вздор.

Она надела туфли.

– Нет, я просто наконец открыла глаза.

– Ты уходишь? Что ты собираешься делать?

В кармане у Броуди зазвонил мобильный телефон.

– Я сегодня же начну искать для Аннабель нового адвоката, – сказала она, достав малышку из колыбельки.

– Пожалуйста. Как ее опекун, ты имеешь на это полное право. Но любой адвокат скажет тебе, что я предлагаю наилучший выход для Аннабель.

Телефон продолжал звонить, и он, достав его, посмотрел на дисплей:

– Я должен ответить.

– Мы не будем тебе мешать. – Взяв сумку с детскими принадлежностями, Кейт направилась к двери.

– Не уходи. Я на вашей стороне.

Кейт обернулась.

– Я тебе не верю.

– Тогда иди поговори с каким-нибудь адвокатом, который не знает о существовании «Шетланд Тек». Но помни о том, что, когда ты снова придешь ко мне, я, возможно, уже не захочу покупать «Бист Блу».

Ничего не сказав, она повернулась и покинула номер.

Броуди ответил на звонок:

– Да, Блейн?

– Броуди, – произнес его брат хриплым голосом.

Броуди охватил страх.

– Что случилось?

Блейн закашлялся.

– Тебе следует как можно скорее вернуться домой. Поторопись.

Броуди достал из шкафа чемодан.

– Ты все еще в больнице?

– Да. Мне будут делать операцию. Мама и папа сильно обеспокоены.

– Что это за операция? Впрочем, не объясняй ничего. Береги силы. Тебе сейчас нужно отдыхать и слушаться предписаний доктора. Я узнаю у мамы его телефонный номер, и он введет меня в курс дела.

Разорвав соединение, Броуди начал складывать свои вещи в чемодан. Ему не следовало оставаться здесь с Кейт. Это было эгоистично с его стороны. Даже несмотря на то, что у его брата наступило временное улучшение, ему следовало вернуться домой и поддержать Блейна.

Кейт провела два часа в одной адвокатской конторе в Сиэтле. Адвокат терпеливо выслушал все ее обвинения в адрес Броуди, «Шетланд Тек» и Кэлвина и обещал, что во всем разберется, подключив к делу технических и финансовых экспертов.

Кейт заплатила ему сумму, почти равную ее месячному жалованью, и сейчас, неделю спустя, узнала, что она полная идиотка. Что Броуди был прав, и продажа «Бист Блу» единственно приемлемое решение для Аннабель. Более того, если Кейт, как ее опекун, примет его, большое число ни в чем не повинных сотрудников сохранит свои рабочие места.

Чувствуя себя ужасно, она вернулась домой и все рассказала Наде, которая в ее отсутствие присматривала за Аннабель.

– О, Кейт, – расстроенно пробормотала ее подруга. – Это я во всем виновата. Мне не следовало тебя настраивать против Броуди.

– Ты ни в чем не виновата. Ты не знала его, а я знала. Он был честен со мной. Он рассказал мне о своей семье, о больном брате, за которого он очень переживает. Мне не следовало в нем сомневаться. Он спал со мной не потому, что хотел манипулировать опекуном богатой наследницы, а потому, что его влекло ко мне.

– Тебе было с ним хорошо?

– Да. – Закрыв глаза, Кейт предалась воспоминаниям. – Он был. невероятным. Добрым, заботливым и остроумным. Он никогда не думал, что я хочу получить Аннабель из корыстных побуждений. Он был внимателен к ней, кормил ее, даже менял ей подгузники.

– Подруга. – задумчиво протянула Надя. – Да ты влюбилась в него.

– Нет, это не так, – возразила Кейт и в этот же момент поняла, что обманывает себя. Что потеря Броуди худшее из того, что с ней когда-либо случалось. Что она чувствует себя так, будто у нее вырвали кусок сердца. – О нет, – простонала она, закрыв дрожащими руками лицо. – Как я могла это допустить?

– Тебе следует перед ним извиниться.

– Да, я должна это сделать, иначе никогда себя не прощу. Адвокат сказал мне, что Броуди вернулся домой. – Собравшись с мыслями, Кейт решительно заявила: – Я попрошу адвоката составить договор на продажу «Бист Блу» «Шетланд Тек», подпишу его и полечу в Шотландию вместе с Аннабель. Я встречусь с Броуди лицом к лицу, попрошу у него прощения и узнаю, нужны ли мы ему.