— Торрен, прости! — и надеялась на Бога, чтобы он понял. Жаль, что она не смогла спасти его друга, жаль, что не смогла спасти себя, жаль, что его жизнь станет темнее, потому что её сил было недостаточно. Ей было жаль, что она не спасла его, потому что теперь Хавок возьмёт всё под свой контроль, чтобы выжить.

Незадолго до удара она вздрогнула и закрыла глаза, но его не было, как она ожидала. Её ударило сбоку, и она понеслась по воздуху так быстро, что у неё перехватило дыхание. Сильные руки Торрена обнимали её. Он сделал всё возможное, чтобы защитить её от удара своим телом, когда они упали на землю.

Вир чуть не врезался в них крылом, но в последнюю секунду поднялся, и тогда они начали втягиваться внутрь, дергаясь и дергаясь, пока сжимались, он выгнул свою длинную шею назад и с оглушительным визгом изрыгнул в воздух своё пламя. Он становился всё меньше и меньше, пока рёв дракона не превратился в крик человека. Вир упал на колени в снег, раскинув руки, тело согнулось, крылья втянулись в тело, и он уставился в небо со стиснутыми зубами.

— Ты можешь идти? — в спешке спросил Торрен.

— Д-да. — Она надеялась, что сможет, по крайней мере.

— Хорошая девочка. — Торрен быстро выпрямил её и потянул за руку.

Слишком быстро, потому что она споткнулась. Её тело не работало должным образом, и её вырвало. Может быть, это было из-за дротика в её спине. Сейчас она даже не чувствовала свою тигрицу. Она чувствовала себя совершенно пустой. Было ужасно быть такой одинокой в ​​своём теле впервые в жизни.

Торрен не переставал бежать, пока они не оказались перед Виром. А вскоре подбежали и Нокс с Невадой, блокируя своего альфу от оружия, которое было направлено на него, и от того, что спрятали в лесу, организованных Бьюттом, чтобы покончить с Красным Драконом.

На поляне царила устрашающая тишина, офицеры стояли кучками, с растерянными лицами, взгляды скользили то друг к другу, то снова к команде, направив на них оружие.

Бьютт снова переоделся в пару черных брюк-карго. Он выглядел разъяренным и говорил что-то тихо в рацию на плече.

— Вир Дей, вы арестованы за разрушения, которые вы устроили в Ковингтоне, — крикнул он, направляясь к ним. — И за уничтожение сегодня двух полицейских машин.

— Да пошёл ты, Бьют, — выплюнул Торрен.

— Торрен, — пророкотал Вир. — Всё в порядке. Я готов. Ты станешь Альфой, пока меня нет. — Он перевёл внимание на Кендис. — Ты. Добро пожаловать в команду Сынов Зверей. У тебя есть работа, и не забывай о ней ни на секунду, пока меня нет. Держи. Торрена. В равновесии.

Кендис сморгнула горящие слезы. Это был ужасный момент. Альфа только что поприветствовал её в команде, но он собирался уйти и разбить их сердца. И она волновалась за него.

— Не думаю, что тебе стоит идти одному, — пробормотала она. — У них только что был план убить тебя, Вир. Ты не можешь доверять им, они могут не доставить тебя живыми в тюрьму оборотней.

— Нет, не могу. — Вир медленно встал и поморщился от боли в теле. — Но я могу довериться ему, чтобы он проводил меня. — Он щёлкнул пальцами в сторону приближающегося черного внедорожника, который пробирался сквозь эту толпу машин и танков. Когда он развернулся, заднее стекло опустилось, Деймон Дэй мрачно сидел сзади.

— О, чёрт, — пробормотал Бьютт, посмотрев в том направлении. Он наклонился к рации на плече и пробормотал: — Прерви миссию и уходи как можно дальше. Синий дракон только что прибыл. Повторяю, отменить все планы.

— Простите, шериф Баттс, — сказал Нокс, уперев руки в бока. — Если ты будешь трахаться с малышом Деймона, он уничтожит всю твою семью. Если бы я был тобой, а я бы не хотел быть тобой, потому что тебя зовут Хэнки Пэнки, а твой белый медведь отстой, я бы позаботился о том, чтобы Вир добрался до места назначения целым и невредимым. Я имею в виду, если тебе нравится дышать и всё такое.

Шериф Бьютт грубо надел на Вира наручники и толкнул его к одной из оставшихся машин.

— Альфа, — позвал Торрен. — Какой план?

— Никаких планов, — крикнул он через плечо. — Ты теперь альфа. Сохрани команду в целости. Постарайся не лажать слишком много. Дождись меня. Год, и я вернусь. — Он бросил на Торрена взгляд через плечо, который Кендис не смогла прочесть, но, казалось, между ними в считанные мгновения прошла тысяча вещей, прежде чем его грубо втолкнули в заднюю часть полицейской машины.

— Кендис Самнер, — официально позвал её Деймон Дэй. У него были глаза серебряного дракона, как у Вира, но темные волосы на висках поседели. Он был поразителен как мужчина и поражал чистой уверенностью, когда говорил. — Ты сделала больше, чем ты думаешь. Медицинские долги твоего покойного отца будут выплачены к концу дня. Торрен, я сделал пожертвование твоей сестре. Её операция теперь покрыта с помощью всех наших команд. Используй деньги, которые ты откладывал, чтобы сделать что-то для себя. Ты слышал Вира. Ты альфа, пока он не вернётся домой. — Он слегка грустно улыбнулся. — Почини лесопилку. Стань конкурентом своего отца. — Деймон опустил подбородок в знак уважения, а затем поднял окно.

Полицейские машины, грузовик новостей и внедорожник Деймона выехали с поляны в лес.

В тишине взволнованная команда стояла и смотрела, как все уезжают. Кендис была холодной и онемевшей, тряслась с головы до ног. Было ли это состоянием шока?

— А мне что? — спросил Нокс.

— Что ты имеешь в виду? — сказал Торрен измученным голосом.

— Ну, Деймон здесь исполняет желания, как проклятый джинн-дракон, ты слышал о своей сестре, Кендис выплатили все долги, а мне что? Избитая печень?

Вздох Торрена превратился в разочарованное рычание.

— Да, да, — пробормотал Нокс, кладя руку на плечо Невады. — Я уже знаю, что ты собираешься сказать. — Он понизил голос и передразнил Торрена. — Мы только что потеряли нашего альфу, а ты хочешь поговорить о том, почему ты не получил подарок, который изменит твою жизнь. — Нокс фыркнул и развернулся с Невадой и направились обратно к дому.

— Ты куда? — подозрительно спросил Торрен.

Нокс швырнул за собой книгу о манерах и дерьме, которая приземлилась на снег у ног Кендис.

— Я иду планировать побег из тюрьмы. Хотя пока этого никто не признает, я лучший боец этой дурацкой команды. Наш альфа не может год гнить в тюрьме оборотней без своей команды. Он сойдет с ума и сожжет этот мир