— Подозрительного? — у нее вырвался смешок, — поверь, в нынешней ситуации для меня подозрителен почти каждый второй встречный, так что говори конкретней.

— Хорошо, выражусь точнее, никто не проявлял к тебе излишнего внимания? — брови его были напряжены, выдавая тяжелое настроение, — не считая твоего ухажера, само собой.

— Только он, — покачала головой, не став упоминать еще одного знакомого, о котором вряд ли известно мужчине.

— Хорошо, — не стал настаивать, поверив ей, и снова посмотрел на часы, — мне пора, повезет — еще свидимся, нет — тогда удачи.

Зная, что тот не склонен к нежности, сама прильнула к нему, приобняв за талию, и выдохнула с облегчением, когда в ответ ее слегка сжали за плечи.

— Ну, все, будет тебе, — ее похлопали по спине и отстранились, — в Южном затеряешься, заживешь, глядишь и я к тебе приеду.

Она всхлипнула, но быстро протерла глаза, не желая растекаться, сейчас не время и не место, так что, когда он скользнул на выход, она разровняла дыхание и взяла себя в руки.

Но когда дверь запасного выхода слегка зазвенела от соприкосновения с косяком, она немного даже вздрогнула.

Постояв немного с закрытыми глазами, поплелась к деревянной двери.

— Наира, проходи, — улыбнулась Марьям Вениаминовна, — меня уже предупредили, что ты придешь.

— Добрый день, — Наира в ответ слегка засияла, кто-кто, а жена владельца кондитерской ей нравилась, — предупредили?

Складка у губ выдала ее недоумение.

— Да, звонил твой жених, — многозначительно подмигнула опешившей девушке, — должна признаться, тебе повезло, такого мужчину отхватила.

И будто мечтательно закатила глаза. Наира иногда поражалась способности Марьям быстро переключаться — с роли стервы до легкомысленной дурочки. Ей в этом плане было тяжело, как бы она не пересиливала себя, и этим та ей нравилась.

— И что он сказал? — присела на предложенный стул, уже понимая, о чем тот с ней говорил.

— Да он заезжал еще неделю назад, ну, чтобы твои документы забрать, — собеседница наклонилась над столом, стараясь быть к ней поближе, — но я не дала, подумала, распалю-ка между вами страсть, конфетно-букетный период, он такой, он весь такой из себя властный, ты стерва, искры так и летят.

Из того сумбура, что вывалила на нее девушка, Наира выцепила главное. Альтаир принял решение об ее увольнении без ее согласия, даже не удосужился сказать ей об этом. Ей бы испытать хоть толику раздражения или гнев, но единственное, что она ощутила, так это облегчение. Что не придется ничего придумывать и объясняться, почему же она увольняется. Он сделал за нее всю работу, сам того не зная. А что до его самоуправства, что ж, это было ей на руку, а остальное скоро будет уже не ее заботой.

— Ты права, искры так и летят, — даже молнии, подумала про себя она, но страсть не повод для слабости.

— Ну а я тебе о чем, — даже цокнула, видно было, как ее распирает от любопытства, но она понимала, что лишние вопросы ей не по статусу, хотя многое что гложело ее в тот момент, — в общем, я все заполнила, распишись тут и тут.

Наира быстро чиркнула свои загогулины и протянула руки к своей трудовой, понимая, что никогда она ей не пригодится, у нее снова другая фамилия. Имя она попросила оставить свое, все же это практически единственное, что осталось от матери, именно она так нарекла свою дочь.

— И куда теперь? — подперла хозяйка подбородок кулачком, но потом опомнилась и махнула рукой, вспомнив кое-что, — хотя о чем это я, жене такого человека работа ни к чему, разве что себе в удовольствие.

Девушка иронически усмехнулась, человека, надо же. Но промолчала, только улыбнувшись на прощание. Когда дверь за ней закрылась, она испытала странное чувство потери, будто ушла эпоха, что ничего не будет, как прежде.

— Наира, — она вздрогнула, когда услышала мужской голос, зовущий ее со стороны запасного выхода.

Тембр показался ей знакомым, но мозг никак не мог распознать его, отказываясь работать, все же сентиментальность момента и ее подкосила.

— Кто тут? — легкое напряжение охватило ее, никто не мог знать, что она будет здесь в это время, так что включила подозрительность на полную.

— Не узнала? — уже второй раз за вечер слышала она этот вопрос, но в этот раз он поставил ее в тупик, потому что сейчас она действительно не узнала незнакомца.

— Нет, — прищурилась, пытаясь разглядеть, кто стоял в тени, прячась от ее взора, — голос Ваш мне знаком, я Вас знаю?

Послышался короткий смешок, и после мужчина придвинулся к свету, и тогда Наира поняла, почему ей показалось, что голос знакомый.

— Зейн, — облегченно резко выдохнула, испытывая смешанные чувства, — это ты, что за мания такая, пугать.

С одной стороны, ей было приятно видеть того, кто ей помог, а с другой, в голове засела мысль о неправильности происходящего, словно все они — герои постановки, причем не самой качественной. Разве такое не бывает только в фильмах, когда знакомые встречаются именно в тот день и в тот час, когда их встреча возможна.

— Что ты тут делаешь? — с опаской покосилась на него, не веря в такие случайности.

— Да сестру пришел навестить, — спокойно, без тревоги произнес.

— Сестру? — непонимающе посмотрела на него.

— Марьям моя сестра, — и уточнил, когда наткнулся на ее неверящий взгляд, — у нас разные отцы, одна мать, она моя единоутробная сестра.

— Оу, — как-то не укладывалось у нее такое в голове, — неожиданно.

— Да я сам не ожидал тебя тут встретить, — улыбнулся, оглядел ее с головы до ног и снова посмотрел в глаза, — выхожу с туалета, а тут ты как раз из кабинета выходишь, думаю, вот так встреча, не иначе судьба свела нас вместе.

— Прости за дом, и за все, — намекнула на вероятные проблемы, которые у него возникнут, если Альтаир все же найдет его.

— Не переживай, — отмахнулся, даже не раздумывая, — дом сегодня есть, завтра нет, я больше за тебя беспокоился, вернулся, а тебя нет, думал, что тебя медведь разодрал, но ты жива и относительно здорова.

— Ты был прав, — не желала развивать тему про ту ночь, — я снова у него.

— Нет, — помахал головой, отрицая, — я лишь предположил, если захочешь, я помогу тебе снова.

— Не хочу тебя подставлять, — не стала говорить о своем планируемом побеге, все же пусть он ей и помог, но доверять всем подряд не стоит, — забудь об этом.

Воцарилась тишина.

— Помнишь, что ты мне обещала, — Наира прикрыла глаза, надеялась, что он не затронет эту тему.

И ответила, пересиливая себя.

— Помню, — обреченно выдавила, ругая себя за свое самонадеянное «если».