— Найди ее! А по дороге придумай достойное оправдание тому, что ты не помешал моей кровиночке поднять мертвяков, которые теперь бегают по моей академии и пугают моих студентов.

— Но… — Демион растерялся, а я едва сдержалась, чтобы не застонать. Иногда мне казалось, что у папы есть глаза и уши везде.

— Не пытайся отвираться! — Родитель снова повысил голос из-за двери. — Думаешь, я не узнаю отпечаток силы собственной дочери? Поэтому либо ты не углядел за ней — и виноват, либо помогал ей в этом безобразии — и виноват тем более! В любом случае, облажался, как и всегда. Я крайне недоволен, но общаться через дверь надоело! Хочу посмотреть в твои наглые глаза и выслушать объяснения. И от рыжей — тоже!

Дверь хлопнула, а я, выдохнув, сползла по стеночке. Даже порядком взволновавший меня Демион в мокрых рубашке и штанах сейчас перестал трогать. Да и собственный вид более не смущал. Мы находились на волосок от катастрофы, а сейчас, похоже, отделаемся стандартным нагоняем. Все остальное просто не важно.

Демион, кажется, чувствовал себя не лучше. Он отступил и прикрыл глаза.

— Пронесло, — резюмировал маг, и я кивнула.

— Теперь выметайся.

— Ага. Полотенце сухое принести?

Демион не пытался надо мной подшучивать или использовать двусмысленность ситуации, а значит, можно расслабиться. Больше, чем уже увидел, он не увидит, я тщательно прикрываю свой позор, да и не смотрит Демион на меня. Папа способен убить желание в любом самом страстном поклоннике. А мой охранничек изначально дал понять, что я ему не интересна, как только прикинул мой возраст. А уж узнав, кто у меня папа, даже подходить ближе чем на метр не будет. Только вот судьба нас сталкивает и помещает в двусмысленные ситуации. Такие, как сейчас. Игнорировать сложно.

Демион, вопреки моим ожиданиям, не вышел за дверь, а начал стягивать через голову намокшую рубашку. В ответ на недоуменный взгляд ответил сварливо:

— Ну а что ты хотела, Кассандра, предлагаешь идти так? С меня вода ручьями течет. Если стесняешься, можешь закрыть глаза, я же не заставляю тебе подглядывать.

Я честно хотела не смотреть и себя не смущать лишний раз, но не смогла. Любопытство победило скромность. Пока Демион, повернувшись спиной, стаскивал через голову мокрую рубашку, Труселя сжимались, превращаясь в броню. Я закусила губу и наблюдала за магом, не отрываясь. Он же видел меня в одном куцем полотенчике? Почему бы мне не понаблюдать за ним?

Сильные плечи, гладкая загорелая кожа, на которой блестят капельки воды, словно крохотные бриллианты. Демион был удивительно хорошо сложен. Классическая фигура с широкими плечами, узкой талией и ямкой вдоль позвоночника, зажатого мышцами спины. По этому углублению хотелось провести пальцем.

К щекам прихлынула кровь, дыхание перехватило, и я все же зажмурилась, когда Демион начал стаскивать штаны. Видеть больше, чем уже увидела, я была не готова.

— Надеюсь, тебя впечатлило представление! — хрипло сказал он, видимо, поворачиваясь, и с насмешкой добавил: — А ведь и правда глаза закрыла! Ты меня удивляешь, Касс. Можешь открывать, я накинул на себя халат. Сейчас принесу еще один и полотенце. Кто бы мог подумать, что ты — скромница? А так сразу-то и не скажешь!

— Вон пошел! Нахал! — беззлобно фыркнула я и все же открыла глаза, чтобы узреть удаляющийся из комнаты махровый халат. Интересно, когда успел исчезнуть сам Демион?

Снова появившийся Демион, как и обещал, принес полотенце и халат, и я наконец смогла нормально ополоснуть волосы, смыть с себя остатки мыла и немного успокоиться. Все же полуголый красивый парень рядом в душе и обозленный папа за дверью, особенно после того, как по моей вине поднялась часть кладбища, — слишком много для юного, неокрепшего девичьего организма.

Единственное что не хотелось делать, — это влезать в несвежую одежду, все еще пропитанную кладбищенским духом. Но идти на встречу с папой в халате Демиона было бы с моей стороны неосмотрительно.

Волосы сушить не стала принципиально, хотя Демион из-за этого порядком дергался, но я его успокоила, сказав, что перед сном душ принимают не только мальчики, но и девочки.

— Скажешь: буквально вытащил меня из ванной! — отмахнулась я.

— А если он сложит два и два?

— Даже если вдруг… — начала я, разговаривая с магом, как с маленьким, — в чем я очень сильно сомневаюсь, доказательств у него нет.

— Думаешь, это помешает ему орать и угрожать?

— А ты еще не привык? — удивилась я. — Не один повод, так другой. Пойдем уже, все равно нам сейчас влетит по первое число.

Я вышла за дверь и бодрым шагом направилась по коридору, пытаясь держаться увереннее, чем себя чувствовала.

— Вот скажи, зачем ты свалилась на мою голову? — взвыл за спиной Демион. И столько в его голосе было страдания, что мне даже неловко стало.

— Очень хотела учиться в академии. — Я пожала плечами, не оборачиваясь. — А ты? Ты попался случайно.

— Вот все-то в твоей жизни, Кассандра, состоит из роковых случайностей. Причем страдают другие.

— Ну прости! Ты мог бы выбрать работу в министерстве. Не понимаю, что тебя держит здесь.

По многозначительному молчанию я догадалась, что и не пойму.

В коридоре перед папиным кабинетом было весело и шумно. Я даже понадеялась, что получится посмотреть издалека и улизнуть.

Леон и его друг, имени которого я не помнила, пытались изловить двух мечущихся от стены к стене мертвяков, Риз жалась в угол, а папа взирал на все это действо с нескрываемым наслаждением и подбадривал:

— Азартнее! Азартнее! Кто же так ловит? Загоняй его на меня!

Я замерла в стороне, надеясь остаться незамеченной, но в случае с папой это было просто невозможно. Он посмотрел на меня недружелюбно и заявил:

— А-а-а! Вот и зачинщица в сопровождении недомага явилась! А мы уж тебя заждались. Присоединяйтесь к нашему увлекательному занятию. Их нужно заманить туда! — Папа показал на мерцающее на полу пятно магической сетки. Мертвяки хоть и были существами неразумными, но ловушку обегали с несвойственной им грациозностью и скоростью.

Я вздохнула и привычно ухватилась за стоящую у стены швабру. Не лопата, конечно, но тоже пойдет.

— Э-э-э, нет! — замахал на меня папа руками. — Не ломай дедушку! Экая ты! Все бы тебе испоганить! Вся в мать пошла…

— Папа, ты о чем? — нахмурилась я, но швабру не выпустила. — Какой дедушка?

— Мало ли какой! — ничуть не смутился родитель. — Наверное, он чей-то дедушка или мог бы им стать. А ты его шваброй! Нельзя. Так загоняй!

— Э-э-э… — Демион сзади закашлялся и нерешительно выдал: — Ну, судя по обрывкам одежды, это все же бабушка.

— Тем более! — Папа воодушевился еще сильнее. — Разве можно на женщину со шваброй? Нежно нужно. Ее отлавливаешь ты, недомаг. По девушкам и бабушкам ты у нас специалист! Только аккуратнее, мне по частям она не нужна. Вон один мертвяк увечный уже ползает, всех задерживает.