Но с другой стороны, какие только случайности не могут произойти во Вселенной!

«Кстати, что он тут делает?» — подумал Каин, и ответ пришел сам собой.

Наркотики. Его подставили через наркотики, и наверняка этот хмырь сейчас закупает новую партию или налаживает контакты. Иннокент вспомнил, что наркотики растительного происхождения часто произрастают в жарких климатических зонах. А на Шейкере жарко, вот и текилу производят, потому что тут хорошо кактусы прижились.

— Эй, Ригель! Ригель!

Каин очнулся только после того, когда его тряхнули за плечо.

— Что?

— Это мы хотели бы узнать, — сказал Прихлоп. — Уставился в одну точку, побелел весь, точно припадочный. Ты что, привидение увидел?

— Ага… вроде того, — кивнул Иннокент и начал медленно вставать из-за стола, не сводя взгляда с Камрада.

— Ты куда?

— Пойду… с привидением поздороваюсь. Мы с ним давно не виделись. Хотя не думаю, что он будет меня рад увидеть.

Каина проводили недоуменными взглядами, кто-то даже покрутил пальцем у виска. Но о нем тут же забыли, и веселье продолжилось своим чередом. Кто-то из особенно нетерпеливых, в частности Прихлоп, уже повел свою спутницу наверх.

— Ба! Какая встреча! — дурашливо воскликнул Иннокент, разведя руки, точно для объятий.

— Мы знакомы? — с вопросом и прищуром уставился на него Камрад.

— Еще как, камрад! И ты даже представить себе не можешь, как я рад нашей встрече! — уже с угрозой в голосе сказал Каин.

До Камрада все же дошло, он вспомнил в связи с чем и где видел этого алкаша, и его удивлению не было предела.

— Послушай, парень, — начал привставать Камрад со стула, — мы можем договориться по-хорошему… я тогда сглупил… сделал большую ошибку…

Но Каин не дал ему подняться во весь рост. Необузданная, первобытная злость захлестнула его сознание, топя голос разума. Он схватил с соседнего столика начатую бутылку пива, буквально выхватив ее у кого-то из-под руки, и со словами: «за ошибки надо платить, сволочь», со всего размаху обрушил ее на голову Камрада.

Бутылка разлетелась вдребезги, из рассечения на голове поверженного хлынула кровь, моментально заливая лицо. Кто-то крепкой хваткой сжал Иннокента сзади.

В зале тем временем началась настоящая вакханалия. Все повскакали со своих мест и ринулись кто куда. Одни к выходу, другие, наоборот, поближе к месту инцидента. Раздались истошные вопли. И почему женщины всегда так пронзительно громко кричат, случись что?

Иннокент пытался вырваться из объятий, и ему это удалось, когда сзади кто-то крикнул:

— Эй ты, урод! Отпусти Ригеля!

Далее послышался уже знакомый хлопок разлетающейся на осколки от удара об голову бутылки, и цепкие объятия ослабли.

Завязалась драка. Его товарищи мочили всех вокруг, правых и виноватых. Сам Каин, все еще ослепленный яростью, вновь набросился на Камрада, довольно быстро пришедшего в себя после оглушения, свалил его со стула на пол и начал бороться с ним уже под ногами окружающей толпы.

— Шухер! Сваливаем! — вдруг выкрикнул кто-то, и в зале как-то сразу стало тихо, а через несколько секунд еще и пусто.

— Твою мать, — абсолютно трезво ругнулся Каин, увидев, что из живота ненавистного Камрада торчит горлышко «розочки».

— Ты его замочил?! — не то спросил, не то констатировал Бес и, подхватив враз ослабевшего от таких слов Иннокента под мышки, рванул с ним в сторону запасного выхода.

В своей жизни Каин Иннокент убил как минимум двоих. Одного — еще будучи лейтенантом ВКФ, а второго — капитаном. Но его врагами были пираты, они летали на своих самолетах и тоже хотели убить его при первой же возможности. Еще двое им подбитых успели катапультироваться, и их подобрали по крайней мере живыми.

И потом это две большие разницы: убить вражеского пилота, раздолбав его истребитель из своих пушек, или, как в самом первом случае — ракетой, и совсем другое — собственной рукой всадить осколок бутылки, в простонародье «розочку», в живот.

Собственно говоря, это и есть настоящее убийство, ибо совершено во имя банальной мести, да еще при отягчающих обстоятельствах. А то, что было раньше — работа, за которую платят, и более того — исполнение служебного долга перед государством и обществом, почти богоугодное дело.

Вот в драке — совсем другие ощущения. Если в случае с пиратами все воспринимаешь как игру и ты испытываешь ни с чем не сравнимый восторг, то в личном убийстве это настоящий шок, от которого отнимаются ноги, руки, в животе крутит, с перебоями бьется сердце — и вот-вот кончишь, разве что без эрекции… В общем, полное расстройство чувств как физических, так и душевных.

— Я его замочил… я его замочил… — шептал Иннокент, не веря в случившееся и не желая верить.

Ведь если это и впрямь произошло, то это ставит на всей его жизни жирный крест.

— Да, ты его замочил, — подтвердил Бес, все еще поддерживающий Каина, чтобы тот не упал на своих заплетающихся ногах.

Пилоты уходили от места происшествия, петляя по кривым улочкам.

— За что, кстати?

— Это он меня подставил своей наркотой, из-за которой мне пришлось уйти со службы.

— Круто.

— Стойте, — резко остановился Иннокент.

— В чем дело?

— Куда вы меня тащите?

— На корабль естественно! Тебя же здесь повяжут на хрен! Или ты решил сдаться?

— Черта с два, да еще из-за такого урода… но и на корабль мне тоже нельзя.

— С чего бы вдруг?

— С того, что вскоре снимут мои отпечатки и проверят по базе данных… И как же я умудрился, а? — сокрушенно покачал головой Каин, разглядывая свои руки, действительно все еще окровавленные, и начал их обтирать об себя. Но кровь уже высохла и создавала пренеприятнейшее ощущение липучести. — Ничего не помню…

— Ты прав, — кивнул Бес, уловив первоначальную мысль Иннокента. — На корабль тебе нельзя. Оттуда копам тебя сдернуть легче легкого, когда узнают, кто ты. Защищать тебя никто не станет.

— Да, парень, залетел ты, — посочувствовал Акула. — Тебе бы в Мексиш, место довольно препоганое, но оттуда, я слышал, прес… никого не выдают, но, увы, ради тебя такой крюк, на самый край человеческого домена, никто делать не станет.

— Я знаю… поэтому остаюсь здесь. Вас лишь прошу узнать, что случилось с этим уродом, которого я пырнул, действительно ли я замочил его или он все же выжил. Инфу скиньте на мой ящик. Договорились?

— Без проблем.

— Вот, возьми, — выудил ворох банкнот Бес и отдал Иннокенту. — На первое время хватит…

Остальные пилоты также пошарили по карманам и выудили мятые банкноты, после чего всучили все попавшему в беду товарищу.