- Пожалуйста. Так или иначе, вечность это слишком долго.

- Не тогда, когда ты с правильной женщиной.

Он испытал вспышку ревности, что многие из его приятелей уже нашли "правильную женщину". И, черт возьми, как он устал от ревности, как и от всего остального.

- Поговори со мной,- сказал Люциен. - Позволь мне помочь тебе что бы не происходило.

- Не о чем говорить.- Ему нужно было забыть Хайди, потерять себя в другой женщине, в теплоте и влажности ее тела. С подходящей женщиной. Кто-то неопытный, хотя и не девственница. Кто-то, с кем ему не придется рвать задницу пытаясь выиграть, потом снова рвать задницу пытаясь угодить. - Мне нужен перерыв, вот и все.

- Ты вызвал меня "сейчас", потому что ты нуждаешься в перерыве?

- Да. Ты был в отпуске в течение многих недель, кажется. Теперь очередь кого-то еще.

Тишина, густая и тяжелая, окутала их. Люциен изучал его, и все, что он увидел в выражении Страйдера, заставило его выдохнуть в раздражении. - Хорошо. Я заберу тебя туда, куда ты хочешь. Ради Торина, кто-то должен занять твое место, прежде чем мы уйдем. Он никогда не признается, даже будет отрицать это, но он нуждается в некоторой помощи в управлении всей этой кучей.

Боги, он любил своих друзей. Люциен не собирался расспрашивать его далее. Только собирался дать ему то, что он просил.

- Я бы сделал это, продолжал Люциен: - но я занят. Я не отдыхал, как ты, кажется, думаешь. Я был - и в настоящее время - охраной Клети Принуждения в таком месте, куда Рея не может попасть. И я не могу сказать тебе, где это. Торин попросил меня ничего не говорить, так как в резиденции есть Ловец.

Клеть была одной из четырех божественных реликвий необходимых, что бы найти и уничтожить ящик Пандоры, и она отчаянно нуждалась в охране. Страйдер знал, что это не единственная причина, почему Люциен отказался вернуться в крепость. Королева Богов жаждала крови, и мужчина не хотел, чтобы его Анья была в большей опасности, чем необходимо. Страйдер мог понять. - Уильям здесь,- сказал Страйдер. - Он может…

Люциен уже качал головой. - Он бесполезен. Ему слишком легко становиться скучно, чтобы на него полагаться. Он забудет все обязанности, что он обещал исполнить и направится в город для небольшого кое-чего.

Кое-чего. Кто-то нахватался жаргона своей женщины. - Очевидно, он связан с Люцифером. Это должно что-то значить.

- Поверьте мне. Я знаю с кем он связан, - ответил Люциен сухо. - Это ничего не меняет.

- Да, но он сильный. Никто не захочет связываться с…

Люциен снова покачал головой. - Нет. Как я сказал, он ненадежный. Он будет думать в первую очередь о себе и нисколько обо всех остальных.

- Я знаю.- Уильям не был одержим демоном. Он был богом, согласно себе, и провел века запертым в Тартаре - тюрьме для бессмертных - за то, что спал не с той женщиной. С сотнями из них, на самом деле. Он даже спал с Герой, женой бывшего царя богов, и был лишен некоторых своих сверхъестественных способностей, как дальнейшее наказание. Какими именно были эти способности, он не хотел говорить.

Страйдеру нравился мужчина, хотя, как говорил Люциен, он смотрел только за собой. Хотя он мог предать тебя в следующее мгновение, нанеся удар в спину, - или, скорее, в живот, - что Люциен испытал на себе.

Своего рода свой парень, размышлял Страйдер. А поскольку Уильям не хотел быть здесь, может быть, он захочет уехать со Страйдером. Страйдер мысленно отметил себе написать ему перед взлетом. Отпуск вместе с другом никогда не повредит.

И так. Кого оставить для охраны крепости и тех, кто внутри? - Кейн и Камея, - сказал он с поклоном. Бедствие и Несчастье. - Так как Амуну лучше, они могут вернуться оттуда, где они есть.

Люциен задумался на мгновение, потом в свою очередь кивнул. - Тогда, хорошо. Это улажено.

- И еще один момент. Завтра ты мне нужен, чтобы связаться Сабином.

Страйдер планировал слишком впустую, чтобы быть последовательным. - Он тоже должен вернуться, и познакомиться с женщиной Ловцом лично и близко. Но не зови его до завтра, ладно?

В то время, как Торин, видимо, переписывался SMS, Страйдер каждый день призывал Люциена и Сабина, давая им обновленную информацию о здоровье Амуна. Единственное, что он не сказал им, еще была личность Хайди. Он не знал, почему. Он бы, конечно, хотел поделиться, но каждый раз, когда он пробовал, слова застревали в горле.

Он знал только, что он все еще не собирался им говорить. Подобно ему, они бы узнали правду, как только поговорили бы с ней.

И когда они это сделают, Страйдер бы не предал доверие Амуна, но все равно сделал бы все что мог, чтобы защитить своего друга от влияния убийственной суки.

Дерьмо. Он снова был рассержен, борясь с потребностью пойти назад в комнату Амуна и нанести некоторый ущерб.

Победа? спросил Поражение.

О, нет. Мы не идем туда.

- Считай сделанным, - сказал Люциен.

- Хорошо, - ответил он, запутывая руку в волосах. - Потому что мне действительно нужен этот перерыв.

Снова Люциен не спрашивал. Он просто выпрямился и еще раз кивнул. - Пакуйся в то время, как я выслежу пару везунчиков и доставлю их домой.

- Нет необходимости паковать вещи.- У него было его оружие. Это все, что ему нужно.

Впервые за время их разговора, губы Люциена дернулись в подобии улыбки. - Дважды ты сказал, что нуждаешься в перерыве. Мы оба знаем, что ничего не изменится за день-два. Ты по-прежнему будешь напряжен, на краю. Так что я хочу, чтобы ты ушел, по крайней мере, на две недели и это требование не подлежит обсуждению, если ты рассчитываешь на транспорт. Пакуй вещи.

Смерть не ждал ответа Страйдера. Он просто исчез.

Страйдер паковал вещи.

УИЛЬЯМ ВСЕГДА СЕКСУАЛЬНО ВОЗБУЖДЕННЫЙ, как местные засранцы начали называть его, лежал на своей постели, опираясь на гору подушек позади него. Его покрывало было заправлено вокруг его талии и ног, оборачивая его в кокон, что он презирал, но отказался жаловаться, потому что его Джиллиан Шоу, по прозвищу Джилли, также по прозвищу Малышка Джилли Сладкий Леденец, хотя только он позволял себе называть так семнадцатилетнего человека - была ответственна за это. Она была влюблена в него, и она думала "заправляя его в это" успокоит его.

Несмотря на это, он сделал все, что мог, чтобы препятствовать этой влюбленности. Она сказала ему, что хотела встречаться с некурящим, так что он сразу же приобрел эту привычку. Он даже сейчас всасывал отвратительное облако дыма в рот и выдыхал дым в ее слишком привлекательное, прекрасное поцелованное солнцем лицо.

Она деликатно кашлянула.

Печально, но дым не смог уменьшить прелесть ее черт лица. Большие, широко раскрытые шоколадные глаза. Острые скулы, намекающие на страсть, которую она однажды будет способна дать. Эльфийский нос, со слегка вздернутым кончиком. Пышные розовые губы. И вся эта красота была обрамлена каскадом полуночных волос.