— Хорошо, что ты хоть что-то поняла.

— И все же я ни о чем не жалею, — принялась я успокаивать сама себя. — Ни о чем. Если от меня ушел муж, значит, во мне что-то не так.

— А если я до сих пор не была замужем, значит, и во мне что-то не так. Хоть бы один мне предложение сделал и сказал, что хочет от меня ребенка. Ни один гад не пошел на это. Мы с тобой не относимся к числу тех счастливых женщин, которые умеют пробуждать в мужчинах любовь.

— Почему не относимся? Относимся. Просто мы же не виноваты в том, что любовь — такая непостоянная штука.

— Нет. Все равно мы не те женщины, которые могут сводить мужчин с ума. Есть такие женщины, от которых мужчины просто теряют голову, а затем долго не могут ее найти. Я знала одну такую женщину, настоящую укротительницу мужчин. От нее теряли голову все.

— Как ты ее назвала?

— Укротительница мужчин. Такую женщину невозможно бросить. А она может.

— И что это за женщина?

— Одна моя старая приятельница.

— И где она сейчас?

— Она замужем за одним очень влиятельным человеком. Теперь мы практически не общаемся. Она стала дамой совсем другого круга и завязывает с людьми только нужные и полезные знакомства.

— И как же она их укрощала?

— Элементарно. С помощью кнута и пряника. Мужчины преданно смотрят ей в глаза и с готовностью бросаются исполнять все ее команды типа «лежать», «бежать», «стоять», «принести тапочки». И даже команда «фас» находит свое применение.

— Интересно.

— Ты знаешь, а она не такая уж и красивая, просто она берет мужчин чем-то другим. У нее совершенно заурядная внешность, она ничем не выделяется из толпы. Тем не менее ради нее мужчины готовы на все Любовников она меняет как перчатки. Ее осыпают бриллиантами и прочими дорогими подарками. Знаешь, я мечтала быть хоть чуточку на нее похожей. Я красива, но ни один мужчина не поступился ради меня ни своей карьерой, ни своей любовью, ни своей семьей. Я не умею кружить мужчинам головы, ни черта не умею. Да и тебе не мешало бы этому поучиться. Нельзя никогда жить так, как ты жила раньше. Тебе надо пересмотреть свои отношения с мужчинами.

— Да у меня и отношений-то никогда не было. Если не считать Костика…

— У тебя они еще будут, и ты не должна повторить прошлых ошибок.

— Лен, я больше любовных отношений не хочу. Двое детей без отца — это высокая плата за мою глупость.

— Это ты сейчас так говоришь.

Я сквозь темноту всмотрелась в Ленкино лицо.

— Ленуся, поспи. Завтра тяжелый день. Мы должны отыскать дорогу. Хватит разговаривать. Тебе нужно немного отдохнуть.

— Знаешь, а я бы говорила и говорила… — вздохнула Ленка. — Мне так хочется наговориться, словно скоро меня посадят в одиночку. Когда вернемся домой, мы уже будем другими. Мы выработаем особую тактику и тоже начнем сводить мужиков с ума. Я уверена, что это под силу любой женщине. Нужно только все хорошо обдумать, разработать определенную теорию, а затем испробовать ее на практике. Я уверена, что все мужчины поддаются дрессировке. Буквально все, даже самые дикие. Нужно просто найти плетку, которая бьет побольнее, не оставляя при этом никаких рубцов и следов, и пряник, который просто тает во рту. Дала откусить вкусного пряника и тут же ударила побольнее плеткой. Все пойдет как по маслу. Не пройдет и месяца, как они нам тапочки будут носить.

— С чувством юмора у тебя все в порядке.

— Это чистая правда.

— Получается, что нужно брать всё и не давать ничего? — удивилась я.

— Я так не сказала. Нужно много брать, но мало отдавать. Я понимаю, что говорю ужасные вещи, но женщины, ведущие именно такую политику, выигрывают. Выигрывают эгоистки, которые любят и слышат только себя. Мужчины лезут из кожи вон для того, чтобы удовлетворить их больное тщеславие. Вот я, например. Познакомлюсь с мужчиной и жутко боюсь его потерять. Я отдаюсь ему вся, по-честному, без остатка. Я становлюсь с ним излишне откровенной и полностью пускаю его в свою душу. Мой избранник знает обо мне все. Я никогда не скупилась на чувства. В результате мой партнер начинал мной откровенно пользоваться. Он периодически получает с моей помощью сексуальное удовлетворение, и все. Больше он ничего от меня не хочет. Ни брака, ни долгих отношений… Мужчина просто исчезает с концами. Вот и выходит, что я отдаю ему слишком много, а получаю совсем мало. В этом моя ошибка. Я всегда думала, что на большие и светлые чувства отвечают точно такими же чувствами. Но это совсем не так. В отношениях должна быть дистанция. Если ее нет, все может разрушиться слишком быстро. Просто я всегда доступна, и именно я являюсь инициатором секса. Все мои знакомства сводятся к тому, что я постоянно борюсь за мужчину. Не он за меня, а я за него. Мужчине не надо давать все сразу, в один день. Отношения должны иметь какое-то развитие. Мужчине надо давать себя по чуть-чуть, постепенно. Его интерес надо постоянно подогревать, а это значит, что над отношениями нужно долго и упорно работать. Меня мужчины бросали потому, что у них появлялось чувство перенасыщенности. Мужчину надо держать на голодном пайке. Кстати, у твоего Костика тоже возникло чувство перенасыщенности.

— По-твоему, я не должна была с ним спать? Сама знаешь, если мужику в семейном сексе отказывают, он сразу побежит на сторону.

— Я не это имела в виду.

— А что?

— Пресыщенность бывает не только в сексе, но и в отношениях. Ты завалила своего мужа своей любовью. Задушила в полном смысле этого слова.

— Я никого не душила.

— Я образно говорю.

— Выходит, что тогда вообще нельзя любить по-настоящему… По-твоему, получается, что любовь надо постоянно ограничивать. Зачем тогда вообще нужна такая любовь?

— Ты не права. Ты просто не должна отдавать мужчине всю свою душу. Ты должна оставить кое-что для себя, и это кое-что должно принадлежать только тебе одной. Должен быть суверенитет. В любых отношениях должен быть хотя бы маленький суверенитет. Его присутствие очень важно. Я не имею в виду постель. Сама понимаешь, какие могут быть отношения без постели. Никаких, особенно в нашем возрасте Просто я за ограниченную любовь, только с нашей, женской стороны. Если мы не ограничим любовь, тогда потом она ограничит нас. А это намного хуже, поверь. — Слегка приподнявшись, Ленка уже в который раз сплюнула кровь на землю и застонала.

— Лен, что, тебе опять плохо?

— Паршиво.

— Тебе стало хуже?

— Не знаю. Но больше мне не хочется говорить. Хочу спать.

— Вот и правильно. Тебе нельзя много говорить и напрягаться. Нужен отдых. Ты должна поспать. Вот увидишь, когда проснешься, ты почувствуешь себя намного легче.

— Хорошо. Свет, ты только скажи, мы когда-нибудь будем счастливы?

— Конечно. Обязательно будем.