- Прежде, чем ты начнешь, Джон, есть вопрос, - встрял один из старших оборотней, который можно сказать в отцы годится моему избраннику.

- Задавай, Джек.

- Есть слухи, что Флорес старший в городе объявлялся. Это так?

- Даже если и так, то что?

- Он не поможет нам? - раскинул руки в стороны Джек.

- Об этом и речи быть не может, - как отрезал. - Итак, вернемся к реальным проблемам... Охотники Райта обступили нас с севера и с запада. На южную сторону они пока не суются. Нам нужно укрепить север, а если понадобится - вступить с ними в схватку. Часть из нас пойдет в лес на встречу с ними, те кто посильнее, а другие останутся в клане, чтобы защитить наших женщин и детей.

- Мы не знаем сколько их...

- А что будет, если они...

- Тихо! - я заерзала на стуле оттого, как Лоур повысил голос. - Давайте без "если". От нашего бездействия они только скорее придут сюда. Скоро они просто смело начнут заходить в клан, и у меня есть основания так думать. Поверьте, все будет решаться в эту неделю. Медлить они не станут. И если им удастся... Как только они покорят наш клан, другие сами им сдадутся. А потом ваших близких, которых они сочтут дефективными, они сошлют за коньон, а некоторых может даже и убьют.

- А еще позже они откроются людям, что является их главной целью, - добавил Лем, сидящий не так далеко от нас. - Я за! - поднял руку Лем. - Хотя, знаю, что и так должен был бы согласиться. Мы должны слушать вожака. Если что-то пойдет не так, вы сами знаете, он сам же за это и ответит. Но я не вижу причин не доверять ему. Это единственный выход. Они все ближе и ближе.

Да, это та самая поддержка, которая была ему необходима.

Конечно, все согласились, и дальше началось подробное согласование. Волки заступают на свои посты с наступлением темноты, уже сегодня, и мне уже страшно.

Джон обещал, что все это время будет со мной. Во-первых, он ни за что не оставит меня наедине со Стеллой, а во-вторых, он в любом случае не имеет права меня бросить. Он бросится на подмогу только в крайнем случае.

Когда вернулись домой с планами поваляться в постели и посмотреть расслабляющий фильм, увидели, как Стелла за обе щеки уплетает суп на кухне, от которого она еще совсем недавно не совсем вежливо отказалась. Ну-ну... голод заставит переступить через гордость.

- Ну что, поправляешься? - Стелла застыла с ложкой в руке, когда Джон задал этот вопрос войдя в кухню.

- Да пусть поест спокойно, - прошептала я.

- Я смогу искупить свою вину, Джон, - прихрипела волчица, опуская ложку в тарелку. - Когда начнется все это дерьмо, а я знаю, что оно начнется, потому что знаю Райта. В общем, я хочу драться вместе со всеми. Не на жизнь, а на смерть.

Не верю, что я именно это слышала. Даже хочется попросить ее повторить, но не решаюсь. Джон, думаю, тоже не меньше меня удивлен. Вот и стоим, смотрим на нее и не понимаем, что происходит.

С другой стороны понятно ее стремление загладить вину, и возможно - это послужило бы мотивом для прощения. Только вот - не верится мне, что она готова на это. Она, наверняка, опять что-то придумала.

- Что ты сказала, Стелла? Драться вместе с нами? - голос Лоура был полон сарказма, когда он подошел к столу. - Взяв тебя с собой я обреку всех своих на большой риск. Это исключено, - резко отстранился. - Как у тебя ума хватило предложить мне это? Это же смешно.

- Я серьезно! Я никому не наврежу, Джон! Пойду вместе с вами, и, как это там говорится "плечо к плечу". Обещаю, что ничего не выкину.

- Не могу быть уверенным в этом. Боюсь, если тебе вдруг станет удобно, ты сможешь и на другую сторону перебежать, - у меня кстати такие же мысли промелькали. - Не бойся, пока я тебя не выгоняю. И я проигнорировал желания многих: выгнать тебя публично, - да, желающих было больше половины клана. Я такого наслушалась на собрании о ней. - Если не хочешь злить меня, то просто не пытайся отравить нашу жизнь здесь. Мы уходим, - взял меня за руку и повел из кухни.

Джон был тверд, как всегда. Я не могу знать наверняка, искренне ли Стелла предложила это или нет, но на его месте я поступила бы так же.

- Как думаешь, они сегодня нападут? - стоило нам только войти в комнату, спросила я. Мне кажется, что он всегда и все знает. Но боюсь, честно мне не ответит. - Ааааа! Ты чего? - меня свалили на кровать.

- Мы о чем договорились? - прошипел мне в губы, нависая надо мной волк. - Что придем домой и до вечера будем отдыхать, помнишь?

Да, это было в планах. Но как-то после разговора со Стеллой настроение еще сильнее испортилось. Я, оказывается, человек настроения. Только Лоура - это вряд ли волнует. Ему правда нужно отдохнуть. Возможно же, что ему сегодня придется уйти, оставить меня, и броситься на помощь к своим.

- Помню. Но мне так страшно...

- Т-ш-ш-ш... не бойся, - неожиданно нежно произнес оборотень, сдувая пряди волос с моего лица. - Это все решаемо. Поверь, бывали случаи и похуже. Правда, это было до моего рождения, но мне отец рассказывал. А с каким-то уродом и с его шайкой мы обязательно справимся. Они дохрена о себе думают, но ничего не стоят.

Это он меня просто успокоить хочет, но я то знаю, что все не так просто. Я видела тех волков и чувствовала их одержимость. Они, черт возьми, пойдут до конца.

- Хорошо. И что будем делать? Точнее... какой фильм будем смотреть? - а сама вспоминаю, что там у меня есть на ноутбуке.

- На самом деле, я бы предпочел сначала потрахаться, а потом смотреть твои нудные фильмы, - откровенен, как всегда.

- Нудные? - наигранно нахмурила брови.

- Рядом с тобой они будут чуть лучше... - протянул Лоур. - Прошлой ночью у нас было не о чем. Ты была вся скованная, как чужая...

Да это нахождение в доме - недруга, меня так сковывает. А еще, меня вчера не отпускали мысли о том, как яростно ищет меня Райт. Сейчас, мне уже полегчало. Чувствую себя более или менее в безопасности.

- Скованная и чужая... Это как в нашу первую ночь?

Она была страшной, но в то же время незабываемой. Ну, а что ему нужно было делать? Возможно, если бы не его решительность, то ничего бы у нас и не склеилось. Я ведь проклянала его, просила небеса, чтобы он уже исчез куда-нибудь, оставил меня в покое...

- Ты не особо и сопротивлялась, - ехидно улыбнулся Лоур, каким-то образом просовывая руку мне в джинсы. При этом весь извернулся, чтобы это проделать. - Ну же, признай это? Только вся тряслась.

Да, кажется я даже помню, как дышала. Ну вот прям как сейчас.

- Может... ты уже поцелуешь меня? - медленно прикрыла веки. - Ммммм! - получила более требовательный поцелуй, чем ожидалось. - Сними уже с меня джинсы, - он просто заставил меня об этом попросить своими движениями у меня между ног. Пробрался в святая святых.