Все почему-то оживились.

— Борис, ты помнишь, и у нас всё так же начиналось, — улыбнулась спутница элегантного господина, леди в бежевом костюме. — Мы с тобой работали вместе… Только не говори, сколько лет прошло! — захохотала она. — Не хочу слышать эту цифру.

Мы расселись вокруг стола, уже заставленного закусками. Заведение в самом центре Москвы производило впечатление своей роскошью. Несколько чёрных колонн подпирали высокий потолок с серебристыми вензелями.

Наверное, столики здесь бронируют за неделю, если не за месяц. Подача блюд и поведение официантов свидетельствовали о высоком уровне ресторана. А когда я открыла предложенное меню, то у меня едва не остановилось сердце. Вот это цены!

Как и обещал Кирилл Андреевич, за столом присутствовало шесть человек — мы, двое партнёров и их спутницы. Все гораздо старше директора и, уж тем более, меня.

Сразу стало понятно, что моя персона почему-то привлекает всеобщее внимание. А я-то надеялась пересидеть банкет незаметной мышкой и не лезть в разговоры взрослых.

Но не тут-то было! Присутствующие без конца обращались с вопросами, сравнивали меня со своими детьми, спрашивали, трудно ли учиться и работать одновременно. Их дети, насколько я поняла, находились сейчас за границей — в учебных заведениях Англии.

Я чувствовала себя ужасно скованно, боялась слово произнести в обществе этих богачей. Один раз уронила вилку, потом поперхнулась соком и закашлялась. Какой ужас… Еле пришла в себя, как дама в чёрном платье подоспела с вопросом, читала ли я нашумевший детектив одного американского автора.

Боже мой… Почему я должна была его прочитать?

Оказывается, там героиня такого же возраста, как и я, к тому же приехала покорять Нью-Йорк из глубинки. То есть, мадам провела параллель между мной и героиней.

Пришлось проквакать в ответ что-то невразумительное.

У меня горели щёки, мне было стыдно. Я думала, что Кирилл Андреевич уже сто раз пожалел, что взял меня с собой. Наверное, произвожу впечатление неловкой и недалёкой девицы… На вопросы отвечаю невнятно, жонглирую столовыми приборами…

Деревенщина, одним словом.

Но шеф улучил момент, когда два вышколенных официанта меняли блюда и отвлекли на себя внимание присутствующих. Он сжал мою руку внизу, под скатертью — мы сидели совсем близко.

— Ну-ка, не трясись, — шепнул он мне на ухо с улыбкой.

— Извините. Кажется, я испортила вам вечер.

— Что за глупости, Соня! Всё идёт по плану. Ты умница и прелесть. И выглядишь обалденно.

Меня обдало жаром от его прикосновения и шёпота, целая толпа мурашек пробежалась по спине, по венам разлилось кипящее вино.

А затем вино появилось и в бокалах. Я с сомнением взглянула на фужер с шампанским — стоит ли мне пить?

— Если не хочешь, то не надо, — снова шепнул босс.

* * *

На этот Новый год в общежитии мы с Лизой замахнули по два фужера. А потом и пели, и танцевали, и в конкурсах участвовали. И проснулись утром почему-то в Вовкиной постели: я справа, Лиза слева, Вован — вот нахал! — посередине.

К счастью, все трое были полностью одеты. Но как так получилось, мы не смогли вспомнить.

Возможно, фужеров было не два, а гораздо больше…

То, что шампанское поможет снять напряжение, я не сомневалась. Мне понравилось, как оно на меня действует.

Осторожно пригубила фужер с напитком. Кирилл Андреевич проследил за моим движением, посмотрел на мои губы… шею…

— Ну как? Не страшно? — улыбнулся он. — Всё-таки, ты очень необычная девочка, Соня.

— Да, я это понимаю. В мои годы некоторые уже и водку запросто пьют, — тихо ответила я. — В общаге всякого насмотрелась.

Постепенно ужин подошёл к концу. Несмотря на дикое напряжение, я всё же получила удовольствие: ведь мне посчастливилось провести вечер с мужчиной, в которого я тайно влюблена. Побывала в дорогом ресторане, куда я, возможно, никогда в жизни больше не попаду. Попробовала невиданные деликатесы. Познакомилась с людьми, которые на социальной лестнице стоят на десяток ступеней выше меня, увидела, как они разговаривают, держатся…

А всё началось с того, что наш технолог вручила мне файл и велела отвезти документы в главный офис. Удивительно!

Мы попрощались с двумя парами и проводили их до лимузинов. Золотисто-лиловые сумерки уже опустились на город, было около десяти вечера. Мы с Кириллом Андреевичем стояли перед рестораном, приятный вечерний ветер холодил мои плечи и щёки.

— Соня, ты молодец, — похвалил босс. — Я в тебе не ошибся. Ты стала украшением этой встречи.

— Ну что вы такое говорите, Кирилл Андреевич… Мне кажется, я была ужасно скованной… Отвечала невпопад… Да и вообще…

Босс загадочно усмехнулся.

— Глупышка ты маленькая. — Он вдруг протянул руку к моему лицу и убрал за ухо выбившуюся прядь. — Всё прошло отлично, спасибо, что поучаствовала.

Мимо прошла шумная компания парней, директор машинально придвинул меня к себе, а ещё взял мою руку и положил на сгиб своего локтя.

Нашего служебного автомобиля почему-то всё ещё не было видно. Пусть не подъезжает как можно дольше, не хочу расставаться с боссом. Может, мы немного прогуляемся по вечерней Москве?

Это было бы очень романтично!

Я с восхищением смотрела снизу вверх на босса, он казался мне самым невероятным мужчиной на свете. А какой он умный! Сейчас за столом зашёл разговор о какой-то финансовой тенденции, и директор, не моргнув глазом, вступил в спор с партнёрами. А я не поняла и половину слов и этом разговоре.

— Кирилл Андреевич, а что за финансовый вопрос вы обсуждали за столом?

— Обсуждали, — подтвердил босс.

Я рассмеялась.

— А в чём там суть? Почему вы спорили?

— Ой, Сонюшка… Не забивай всяким бредом свою хорошенькую головку! — Шеф махнул рукой. — Тебе в колледже учебников хватает, я думаю.

— Так-то да, — подтвердила я.

— Кстати… В понедельник выпишу тебе премию.

Я удивлённо похлопала ресницами:

— Да? А за что?

— Ты потратила на меня личное время и отлично справилась с заданием. Всё прошло так, как надо, лучше и не придумаешь.

— Слава богу, мне не удалось вам испортить вечер.

— Ах, Соня, ты опять о своём… Не говори ерунды. — Кирилл Андреевич на мгновение опустил взгляд вниз — в зону моего декольте, но тут же поднял глаза.

Странно, почему-то у меня складывалось ощущение, что сейчас не мне одной не хочется расставаться. Босс, вроде, тоже не спешил домой.

Или я, как обычно, фантазирую?

Как же приятно стоять на вечерней летней улице, вдыхать запах любимого мужчины, ощущать совсем близко его сильное, тренированное тело. Моя рука лежала у него на локте, и я чувствовала мощь, скрытую под одеждой.