Аврора Городецкая. Звучное имя! Оно похоже на раскат грома. Я был уже не в силах остановиться. Аврора стала моим наваждением, Сиреной, заманивающей меня в ловушку убийства. Ей не нужно было этого делать! После того как моя Принцесса предала меня, отвергла, я стал слаб. Я больше не сержусь на нее. Свою измену она искупила той восхитительной любовью, которую подарила мне. После меня у нее не будет ни одного мужчины! Как сладостно сознавать это.

Студенты, у которых я осторожно наводил справки об Авроре, оправдывали ее распутство.

– Она так подрабатывает, – сказала мне одна славная девушка.

Но я выяснил, что это все ложь и женские уловки. У Городецкой были дорогие вещи, и деньги она не экономила. Она вовсе не была бедной девушкой, вынужденной продаваться за кусок хлеба. Эта рыжая красавица – просто сучка, озабоченная тем, чтобы крутить задницей перед мужиками!

Как только я это понял, моя жалость испарилась. Я стал ее тенью, невидимым стражем ее нравственности. Я наблюдал, кто приходит к ней по вечерам. Пару раз это были однокурсники – целая компания наглых лоботрясов, которые вели такой же распутный образ жизни, как и Городецкая. Но в основном она проводила время одна. Приходила с занятий и закрывалась в квартире. Наверное, бездельничала: валялась у телевизора или предавалась эротическим мечтам. Судя по всему, постоянного любовника у нее не было. Пока таковой не появился, я должен использовать свой шанс. Смешно надеяться, что я могу быть у нее первым, но, по крайней мере, она не изменяет мне с другим мужчиной прямо сейчас. Мне не стоит откладывать свои планы надолго – такая красавица привлекает кавалеров, как цветущий куст шиповника насекомых. Каждый не прочь полакомиться!

Итак, я снова выбрал день. Уже второй раз! С Вероникой Лебедевой у меня все получилось – получится и с Авророй. Утром, на работе, я написал эпитафию, которую собирался положить на грудь мертвой красавицы. Смертоносная игла была при мне. Целый день я не мог думать ни о чем, кроме своей страсти к Авроре. Я едва дождался вечера…

Увы! Что-то изменилось в обычном распорядке дня моей возлюбленной. Когда я посмотрел на ее окна, они были темны. Я стоял в подворотне, прячась от света фонаря, но Авроры все не было. Дьявол меня побери! Неужели я не успел? И моя рыжекудрая красавица в этот момент дарит свою улыбку другому мужчине? Где она может быть в такое позднее время?

Стоял конец ноября, и я здорово замерз, переминаясь с ноги на ногу. Окна в домах гасли одно за другим. Холод проникал сквозь мою одежду, но я не мог уйти. Я ждал мою Джульетту, желая ее так сильно, как только может желать влюбленный. Однако мороз крепчал, и я решил укрыться в подъезде. Там было темно. Я ждал.

Наконец, когда я уже совсем отчаялся, во двор въехало такси. Из машины вышел вальяжный господин в дорогом пальто и подал руку даме… Это была она, Аврора! Коварная изменница! Мерзкая шлюха! Так я и знал! Женщины!!! Несчастный Адам потерял свой рай из-за Евы. Она соблазнила его, и он… Такова участь мужчин. Они заглатывают наживку в виде изящной фигурки, стройных ножек и рыжих локонов, не подозревая, что чудная оболочка скрывает отвратительное чудовище. Чтобы спастись от него, приходится звать на помощь тетушку Смерть. Только ей под силу превратить ведьму в ангела!

Мужчина в пальто и Аврора вошли в подъезд. Я затаил дыхание. Они смеялись. До меня доносились запахи алкоголя и дорогих духов.

– Как темно! – воскликнула Аврора. – Я не вижу, где лестница!

– Наверное, лампочка перегорела, – предположил ее спутник.

Оба были слегка навеселе. Я воспринимал флюиды желания, исходящие от мужчины.

– Идемте, я провожу вас, – сказал мужчина.

Он обращался к Авроре на «вы», из чего я сделал вывод, что они не так уж близки. Только бы он не остался у нее! Выглянув на улицу, я увидел такси, которое стояло у подъезда. Значит, мужчина не собирается оставаться. В моей душе запели трубы восторга. Сегодня же, не откладывая, выполню задуманное!

Мужчина с девушкой в темноте поднимались по лестнице. Доносился приглушенный разговор. Я бесшумно крался за ними, прислушиваясь. Аврора не хотела, чтобы спутник провожал ее до дверей. Он начал спускаться. Я замер на лестничной площадке этажом ниже. Мужчина медленно спускался, он был пьян. Проходя мимо, он задел меня полой пальто. Я с нетерпением дожидался, чтобы он ушел.

Аврора возилась наверху с ключами. Я слышал шум и боялся опоздать. К счастью, она не успела открыть дверь квартиры до того, как я поднялся к ней. Казалось, она так и не поняла, что происходит. Я проскользнул вслед за ней, успел оглушить ее и зажать ей рот рукой еще до того, как она попыталась включить свет…

Все произошло в спальне, почти так же, как с Вероникой. Удар в висок сделал Аврору безвольной и покладистой. Я делал с ней все, что хотел… Это было непередаваемо! Спустя некоторое время я почувствовал, как ее тело начало остывать и коченеть. Пора было прощаться.

Я положил ей на грудь стихи. Только поэзия может передать тончайшие оттенки душевных переживаний. Проза в этом отношении груба и неповоротлива, как крестьянская колымага в сравнении с изящным кабриолетом.

Итак, я прикрыл дверь и спустился вниз. На улице было холодно. Темное небо светилось болезненно-бледным, каким-то зеленоватым мерцанием. Я чувствовал опустошение, полное, как будто внутри меня все рухнуло и рассыпалось в пыль. Да, именно так! Во мне воцарилась пустота…

Артем в очередной раз наблюдал за Яковлевым.

Игорь Семенович скрупулезно придерживался своего расписания. Около двенадцати покидал рабочий кабинет, ехал по направлению к дому предполагаемой любовницы, покупал цветы, продукты… Все как по писаному. Аж скучно. До тошноты элегантный и прилизанный, он выходил из машины и скрывался в подъезде.

На этот раз Артем решил действовать с опережением. Он заранее занял позицию в знакомом подъезде и выяснил, в какую квартиру наведывается Игорь Семенович. Оставалось только узнать, кто в ней проживает.

Господин Яковлев проводил в означенном месте не менее полутора часов, поэтому Артем мог почитать интересующие его листки. Почему записки маньяка были так важны для него? Что он надеялся понять? Психологию убийцы? Какие изменения в сознании приводят человека к тому, чтобы он поднял руку на себе подобного?

Особенно темны мотивы серийного убийцы. Это не самооборона, когда угрожают тебе или твоим близким. Не месть – жертвы чаще всего случайные люди, избираемые в толпе больным умом маньяка по совершенно не понятным признакам. Это не криминальные разборки, не заказы, не бытовая драка. Это не убийство с целью ограбления, не отчаянный поступок импульсивного ревнивца, не хладнокровное и расчетливое устранение конкурента.

Господин Пономарев ломал над этим голову десять лет назад. Если бы не ошеломляющая развязка, к нему в руки не попали бы эти записки, и он, возможно, так ничего и не понял бы.