Я живо представляю себе двух принцессок, снующих по квартире со швабрами и моющими средствами в руках. Интересная картина.

– Вам помощь не нужна?

– Да тут брат Сони всю мужскую работу сделал, кажется, но ты можешь заехать за мной.

Я приезжаю по адресу, который назвала Ри, поднимаюсь в квартиру к девочкам. Уверен, до моего прихода работа кипела слаженно: квартира, судя по состоянию дома и подъезда, уже давно не новая, но выглядит очень прилично. Маленькая скромная однушка, но если девчонка сбежала от родителей, не думаю, что у нее миллионы собственных сбережений.

Сразу же тут создается настоящий уют: покрывало на диване, подушки, напольная вешалка для одежды (шкафчик совсем маленький), большое панно с фотографиями Сони, подозреваю, работы Эрики.

– Так, ребята, – отрывается от надраивания зеркала в прихожей Эрика. – Соня, это Кай. И наоборот.

– Приятно познакомиться, – киваю рыженькой. До этого мы были знакомы только заочно.

– Взаимно. Может, чаю? Хреновое новоселье, конечно, но уж какое есть.

Я не знаю, удобно ли соглашаться, но и не отказываюсь.

– Пойду разберусь на кухне, – в итоге решает «хозяйка». Что ж, спасибо ей, что оставила нас хоть на минутку вдвоем.

Потому что первый поцелуй после небольшого перерыва – дело слишком интимное, которое не хочется делить с кем-либо, даже с тем учетом, что скромняжки из нас с Эрикой не получаются.

Ри тут же подходит ближе, я сгребаю ее в охапку, откидывая волосы с ее спины, и целую. Ураганчик сжимает мои плечи в ответ и что-то мурлыкает на своем кошачьем.

– Скучал? – спрашивает, сексуально играя бровью.

– Ты же знаешь, что да, – отвечаю, почти не отрываясь от нее.

– А я слишком быстро привыкла к тебе, – как будто негодует Эрика.

– Разве я – плохая привычка?

– Просто кто бы мог подумать, что все будет так. Еще недавно даже.

– По-моему, важно то, что есть, Ри, а не то, чего нет, – говорю ей, поглаживая по щеке.

– Знаешь, я не планировала, что мой парень-футболист будет таким умным.

– А еще я играю на фортепиано.

– Соня! Соня, представляешь, он сказал, что играет на фортепиано! Он скрывал это от меня так долго! – кричит Ри, вырываясь из моего захвата и добираясь до кухни.

– Необычное сочетание: музыка и футбол, – заключает рыжая.

– Почему ты не говорил? – злится Ри. Смешная такая, не могу.

– Инструмент у родителей дома. Ну ты понимаешь…

Все Эрика понимает. Если приводить ее туда, нужно знакомить с мамой и отцом, а я не хотел бы спешить. Надеюсь, она не подумает, что я ее скрываю от семьи или что-то в этом роде. Просто все должно быть постепенно.

– Хорошо, но когда-нибудь ты сыграешь для меня. И желательно, чтобы «когда-нибудь» наступило не через три года, – требовательно смотрит глаза в глаза.

– Обещаю, – говорю ей ласково, насколько умею, и после этого мы отправляемся пить чай.

Я не лезу с расспросами к незнакомому человеку, но пока мы сидим все вместе, Соня кое-чем делится. Оказывается, семья не дает ей даже дышать свободно, ей приходится жить по строгому расписанию и делать то, что скажут родители. А девочка уже созрела для самостоятельной жизни, вот и прорвало в один прекрасный момент. В конце концов, это подруга Эрики. Увидеть тихую и скромную девочку я и не надеялся.

Эрика говорит, что после того, как Соня сбежала от своих, ее родители тоже жестят. Все чаще обвиняют в том, что она мало внимания уделяет своей будущей профессии, отец заставляет постоянно приезжать к нему на работу на стажировку, а Эрика в ответ только набирает все больше и больше заказов на съемки и создает «финансовую подушку».

Только я уже в этот момент знаю: если она когда-нибудь захочет уйти от родителей, вот в такую прокуренную квартиру советских времен я ее не пущу.

Примерно через час мы уходим от Сони, пожелав ей удачи на новом месте. Эрика идет за мной и усаживается на пассажирское.

– А ты без машины? – спрашиваю у нее.

– Да, нас ведь Ян привозил. Брат Сони, – поясняет.

– О, я запомнил, поверь.

Тот вечер в баре мне не забыть даже при желании. Я хотел побыть рыцарем, но меня опередил какой-то парень. Искра, буря, безумие, ревность. Все это было звоночками чувств к Эрике еще тогда, а я ходил и выёбывался, типа чувства мне не нужны.

– У вас есть предложения, как провести этот вечер, молодой человек? – умничает Ри.

– Для начала предлагаю перейти на ты. Мне казалось, мы давно прошли эту стадию.

Она смеется.

– Хорошо.

– Хочешь, поужинаем где-нибудь? Можно на крыше, там вид красивый по вечерам, – имею в виду кафе на крыше большого торгового центра.

– Можно и там. А ты романтик, да?

– Как видишь, бываю. Это все последствия занятий с педагогами из музыкалки.

– А крестиком не вышиваешь?

– Чего?

Она прыскает со смеху и прикрывает лицо ладонями. Опять замечаю ярко-красные ногти – сделала новый маникюр, пока меня не было.

– Тебе идет красный.

– Заметил? Это мило. Я думала, парни не уделяют внимания таким мелочам.

– Обычные парни – возможно, а влюбленные замечают.

Она сразу же становится серьезнее. Да, я опять об этом. Мы ведь так и не поговорили о моем признании, отправленном из клубного автобуса. На выезде я один бывал только в душе, да и то за стеной Дэв сидел – мы же всегда соседи по комнате. А обсуждать эту тему при лишних ушах, пусть и дружеских, не хотелось.

– Кай…

– Да?

– Ты говорил это серьезно?

– Абсолютно. Тебе кажется, что я спешу? Раньше ты этого и добивалась. Торопила.

– Но не с признанием в любви, это же не просто слова.

Согласно киваю и тянусь к бардачку, откуда достаю автоматический ключ с брелком. Даже брелок купил, блин. Реально на романтику потянуло.

– Это ключ от ворот моего дома, Ри, чтобы заезжать на подземный паркинг. Я бы с удовольствием возил тебя и на своей машине, но сидеть за рулем ты любишь больше меня, поэтому я стараюсь сделать так, как будет удобнее тебе.

– Ого, – только и выдает Ри, выхватывая из моих рук ключ и брелок с сердечком (сердечком, блть, Кай, тебе точно пятнадцать).

– Я и от квартиры ключи сделал для тебя, но не уверен, что ты примешь. Все-таки, это важный момент, я не хочу давить на тебя…

– О боги, Кай, ты на меня совершенно не давишь. Но… Знаешь, иметь ключи от твоей квартиры – это значит фактически жить у тебя, да? Я думаю, сначала все же знакомство с родителями. Мое – с твоими, твое – с моими. И мне нужно еще немного накопить, чтобы я смогла