Когда все закончили есть и поднялись из-за стола, меня проводили в соседнюю комнату, оказавшуюся гостиной. Со мной остался только знакомый мне эльф, второй же куда-то ушел, так и не представившись и не перекинувшись со мной ни единым словом.

Решив, что на диван садиться не буду, чтобы не дать мужчине возможности сесть рядом, я присела на кресло и молча ожидала его дальнейших действий.

Присев в кресло рядом, мой визави налил себе коньяк из стоявшей рядом на столике бутылки и начал покачивать его в руках, поглядывая то на коричневую жидкость, то не меня.

Не выдержав долгого молчания, я раздраженно спросила:

- Может, вы все-таки представитесь?

- Для тебя сейчас это не имеет ровным счетом никакого значения, - грубо ответил он. - Сейчас речь пойдет о другом. С этого момента ты становишься нашей невестой - моей и моего брата, его ты видела только что за завтраком. Бракосочетание пройдет в храме через несколько дней, когда мы все подготовим.

Я в шоке уставилась на него. 

- Я не выйду за вас замуж! Я вас абсолютно не знаю, а в моем мире не принято выходить за незнакомцев, сначала нужно познакомиться и узнать друг друга получше. В нашем мире браки заключаются по любви. Да и в вашем, насколько я успела узнать, имеет значение в первую очередь парность.

- Чушь! Это идеалисты стремятся найти истинную пару, но можно жениться и без парности. Вполне допускается прийти в храм и заключить союз по обоюдному согласию, священник может провести обряд, и если магия не воспротивится, венчание состоится. Правда, свою истинную пару уже не будет возможности найти, браки у нас нерасторжимые.

- Вот чего у нас точно с вами нет, так это обоюдного согласия! - я возмущенно вскинулась на него.

- Это уже наша забота. Но тебе простительна твоя неосведомленность, ты ничего не знаешь о нашем обществе и традициях. Наш мир строится на магической силе: чем сильнее твоя семья и союзники, тем меньше у кого-либо желания и возможности отнять у тебя самое дорогое. Твои женихи сами добровольно отказались от покровительства своего отца, и, как следствие, Эльфийского совета. Из них пока только Танриэль как глава корпорации заслуживает некоторого интереса со стороны общества. Я советую тебе образумиться и перестать цепляться за мысль о замужестве с братьями Леворан, гораздо выгоднее обратить свое внимание на более подходящую семью. Ты можешь получить нас, а не довольствоваться всяким сбродом. Отбрось мораль и ненужную скромность и хорошо подумай, кого стоит подпускать к своему сердцу и телу, - распинался этот змей. - А я помогу тебе принять правильное решение.

Как же бесил этот «подарочек судьбы» своей мерзкой персоной! Безупречная красота нисколько не отменяла хитрости, высокомерия и подлости. После того, как я узнала его чуть лучше,  его внешность начала вызывать у меня отвращение, поэтому я тут же перебила его, не дослушав его пафосную речь:

- В моем мире есть одно выражение: коней на переправе не меняют. И если уж на то пошло, то такие породистые жеребцы, как вы тут рекламируете, пусть поищут себе подходящую породистую эльфийку, нечего генофондом зазря разбрасываться. И моей осведомленности достаточно, чтобы знать, что за препятствование связи истинных полагается серьезное наказание по закону. Вы не имеете права держать меня взаперти и заставлять выходить замуж!

- Ай-яй, какая упрямая человечка, - он приблизился и провел пальцами по моей руке, отчего меня аж передернуло. - Не волнуйся, ты пробудешь здесь достаточно долго, и я смогу тебя переубедить. Пожалуй, я даже жду с нетерпением нашего «общения», - многозначительно добавил он. - Когда ты откажешься от своего глупого упрямства, я приму тебя, моя будущая жена, а пока позволю тебе заблуждаться. А теперь отправляйся к себе. Отведите ее в комнату, - скомандовал он кому-то, и из дверей показалась охрана.

Меня схватили за руку, потащили на третий этаж и опять заперли.

Я снова осталась одна в ненавистной комнате. И что тяжелей всего, даже занять себя было нечем, чтобы перестать гонять мысли по кругу и накручивать себя. Хоть бы книжку дали почитать, что ли! 

Обед принесли в комнату. Слуга молча вошел, игнорируя мое присутствие, расставил блюда с подноса на стол и так же молча удалился, не поднимая глаз. Да, на их помощь тоже не придется рассчитывать, все в этом доме явно боялись и слова сказать против хозяев и слушались беспрекословно.

Пообедав, я улеглась на кровать и стала ждать. Но до самого вечера меня так никто и не побеспокоил.

Когда мне в комнату принесли и ужин, я не выдержала и обратилась к слуге:

- Позовите хозяина, пожалуйста.

Тот, не поднимая глаз, удалился. Я так и не поняла, обратил он внимания на мои слова или нет. А может, он глухой? И мне специально приставили именно такого человека, вернее, эльфа, чтобы я не раздражала и не отвлекала никого своими жалобами или претензиями? 

Но через какое-то время дверь открылась, являя на пороге главного похитителя. Выглядел он не особо довольным. Наверно, не понравилось, что пленница осмелилась вызвать его, а не сидит тихо и смирно, ожидая своей участи.

Не дожидаясь, пока он начнет что-либо говорить, я начала первой:

- Вы заперли меня в пустой комнате, не даете выходить. А сидеть без дела в такой нервной обстановке просто невыносимо. Может, мне позволят хотя бы книгу почитать, пока я здесь нахожусь?

Эльф смерил меня недовольным взглядом и процедил:

- Завтра вам будет чем занять себя, леди, - язвительно протянул он. - А пока не утруждайтесь, отдыхайте и пользуйтесь нашим гостеприимством, - на что я выразительно скривилась. - Находиться в этом доме вам осталось недолго, но если вам так скучно и вы торопитесь покинуть эту комнату, я могу пригласить вас в свои покои после ужина. Уверяю вас, скучать нам не придется.

Вот подонок! В ответ я его убила и расчленила взглядом. Этот же гад довольно усмехнулся. Мне пришлось стиснуть зубы, выпрямить спину и поднять подбородок, с высокомерным видом игнорируя его.

- Спасибо, если на сегодня это все развлечения, которые вы можете предложить, я предпочитаю остаться в своей комнате и коротать вечер в одиночестве.

Мужчина ухмыльнулся и, бросив вскользь: «Это ненадолго», - вышел из комнаты.   

Кириниэль

Я сидел за столом в кабинете и разбирал докладные записки по поискам нашей невесты. Сколько времени прошло? Месяц, два, три? Дни слились в один сплошной поток, мой персональный кошмар, в котором мы все никак не могли найти свою найтири. Она исчезла, как сквозь землю провалилась. Все зацепки, все ниточки оборвались. Агентурная сеть по всей стране сейчас работала на нас и день и ночь, но результатов так и не было. От отчаяния мы уже были готовы идти на поклон спецслужбам других государств, только бы найти ее. Кто знает, может она нашла способ покинуть страну, хотя по документам границу она не пересекала