— Уверена, тебе понравится.

И я не ошиблась. Ел Иден молча, быстро, но при этом так блаженно вздыхал и забавно причмокивал, что я понимала его похвалу и без слов. На вино не налегал, хотя я не отказывала себе в добавке и к концу ужина практически в одиночку уговорила целую бутылку. Но то ли от пережитого стресса, то ли еще от чего — в голове даже не зашумело. Пришлось открывать вторую.

— Ты уверена? — Иден обеспокоенно проводил взглядом бутылку в моей руке.

— Абсолютно. Мне необходимо расслабиться. Не переживай, на мою работоспособность это никак не повлияет, — заявила я самоуверенно, хотя сама понятия не имела, так ли это. И начала потихоньку прощупывать почву: — А тебе не хочется немного расслабиться?

— Например?

— Например, сходить в ночной клуб. Леди мы там не найдем, но почему бы не начать с малого? — Мою многозначительную улыбку и взгляд расшифровали верно, но вместо того, чтобы согласиться, раздраженно скривились. — Что такое?

— Может, как-нибудь потом, — неопределенно качнул головой титан. — Сегодня нет настроения. К тому же один я не пойду, а ты сегодня уже занята. — И сурово закончил. — Делом.

— Ну, как знаешь. — Я пожала плечами и не стала настаивать. — Наелся или добавки?

— Наелся. — Впервые за вечер Иден улыбнулся широко и искренне. — Спасибо, все очень вкусно. Можешь идти, посуду я помою. Тебе для работы что-нибудь нужно или только не мешать?

— Что-нибудь… да, что-нибудь нужно… — Задумчиво проворачивая в руке бокал, я прикусила губу. — Что-нибудь такое, что поможет мне концентрироваться. Есть варианты?

— Я подумаю. — Серьезности в глазах титана было хоть отбавляй. — Уже есть кое-какие наметки, но для их исполнения нужны вещи, которых у нас пока нет. На днях постараюсь раздобыть. Хорошо?

— Прекрасно.

Хотелось бы, конечно, прямо сейчас, но даже несколько дней — это не несколько лет. Это действительно отлично!

— Тогда я работать. Будут серьезные вопросы — заходи. По мелочам не отвлекать.

Проинструктировав тихо хмыкнувшего главу клана, я подхватила со стола початую бутылку с вином и бокал, в другую руку взяла тарелку с виноградом и шоколадом и с этим допингом отправилась к себе в спальню. Ночь мне предстояла долгая…

Мытье посуды не заняло много времени. Гораздо больше титану потребовалось на то, чтобы отговорить себя от продолжения примирения. А что? Она расслабленна, пьяна, нападения не ждет… Все казалось логичным, но впервые что-то в этом стройном ряду выводов коробило. Скорее всего, последнее. Да, именно оно.

Она его не ждала.

И не звала.

И не позовет.

И не сказать, что ему сильно надо, но… Но ее категоричный игнор всех его намеков и даже прямых слов нервировал. Заставлял думать. Сомневаться. Искать причину. Ошибаться и… Снова думать!

Последнее раздражало больше всего. Не ее отказ! Не ее равнодушие! Хотя это тоже раздражало. А то, что в поисках решения данной задачи (а он ее решит, потому что так хочет!) ему приходилось прилагать усилия в такой сфере, в которой раньше просто не было проблем.

Ведь раньше как было? Взглянул, подмигнул, и любая бежала с радостью. Что изменилось сейчас? Ему уже и любая не нужна… Ему эту строптивицу необходимо объездить, да так, чтобы поступила наконец, как любая нормальная женщина! Просто признала, что хочет с ним близости! Признала и… И все остальное!

Вздохнув, наверное, раз двадцатый, Иден устремил задумчивый взгляд за окно, где уже вовсю хлестал долгожданный дождь. Он орошал живительной влагой уставшие от жары растения, наполнял реки, питал почву, смывал пыль с асфальтированных дорог… Идеальное время для того, чтобы подпитаться и очиститься самому. Все равно она уже вряд ли сегодня выйдет из комнаты, так что можно и отлучиться. Заодно поискать то, что ей так необходимо.

Приняв новое решение, которое точно отвлечет его от ненужных мыслей, титан встал из-за стола, но прежде, чем уйти, приложил ладонь к стене и пару минут простоял неподвижно, закрыв глаза. Все, из чего создано это здание, взято из недр земли. И с этого мгновения каждый камушек, каждая песчинка, каждый арматурный прут встанут на защиту его советника, напади на него кто в отсутствие Идена.

Да так встанут, что потом никто следов не найдет. Даже маги.

Еще до того, как приступить непосредственно к делу, я занялась вещами. Старые безжалостно покидала в одну большую кучу у окна, чтобы позже от них избавиться, а новые аккуратно развесила и разложила. Пока распаковывала и разбирала, что и куда, попутно выстроила логическую цепочку дальнейших действий, поэтому, когда закончила, с чистой совестью завалилась на кровать и, немного отпив вина, сразу же приступила к поиску первой кандидатуры.

На мой взгляд, первостепенное значение имел поиск киберэлектронщика. Магов и боевиков в городе навалом, кто-нибудь из них точно подойдет, а вот хакеров нужного нам уровня, да еще и таких отмороженных, кто согласится вступить в наш клан, вряд ли десятки. Хорошо, если найду хотя бы одного!

Час поисков, два, три… За окном уже не просто шел дождь, а лило как из ведра, но я едва ли продвинулась в поисках хотя бы первой кандидатуры. Большинство из тех, кто подходил по характеристикам, либо уже состоял в каком-нибудь клане, либо имел отклонения в характере, которые при дальнейшем сотрудничестве могли бы принести нам проблемы.

Еще через час закончились и вино, и закуска, но я уже не хотела ни есть, ни пить. Я хотела только одного — найти этого чертова хакера, который будет наш с потрохами!

И то ли в эту минуту я сотворила чудо своим беззвучным злобным воплем, то ли просто мирозданию надоело надо мной издеваться, но в одном из отдаленных районов города замерцало нечто более или менее подходящее. Мигом устремив в нужную сторону все свои силы, сначала я запнулась о какую-то странную пелену, блокирующую мои способности. Пока продиралась и обходила, что-то грохнуло в гостиной. Поморщилась, не желая отвлекаться, но на этом шум прекратился, и я вновь сосредоточилась на деле.

Зашла с одной стороны, с другой, снизу, сверху… Поняла, что нахрапом эту незнакомую магическую защиту не взять, и начала собирать информацию по микронам. Словно пчела, собирающая пыльцу, по крупицам я впитывала в себя крохотные отголоски информации, еще через час сложившиеся в более или менее ясную картину. Есть!

Но как же я устала…

Запомнив адрес, параметры кандидата и то, как непросто нам будет при знакомстве, я с чувством выполненного долга откинулась на подушки и закрыла глаза. Если бы не тучи, за окном бы уже виднелся едва занимающийся рассвет, но вставать и заниматься делами было выше моих сил. Если не посплю хотя бы часа четыре, то просто вырублюсь в самый неподходящий момент. Нет. Сон и еще раз сон. Иден меня поймет. Ведь дело-то я сделала. Пусть всего четверть от задуманного, но сделала же!

Проснулась я, как ни странно, от запаха какао. Причем даже не какао, а…