И вновь наживка нашла свою глубинную рыбку. Цифры в глазах оборотня сменились холодным расчетом. Он быстро сообразил, что, уйдя сейчас, потом мы можем и не вернуться, поэтому мигом принял верное решение.

— Господин Терриано, позвольте узнать, чем конкретно вы занимаетесь? Может, я смогу вам помочь? Наши связи в городе весьма обширны, и я мог бы порекомендовать достойных вашего внимания скупщиков.

— Как уже упоминала мой советник, я занимаюсь древностями и артефактами, — небрежно, словно продавал сахар, пояснил Иден, при этом не отрывая взгляда от выбранной машины, что для оборотня было очень важно. — Если вы и в них разбираетесь так же превосходно, как в автомобилях, то я могу показать вам образец, чтобы вы поняли, о чем конкретно я говорю.

— Было бы неплохо… — протянул управляющий, немного недоверчиво погладив бороду.

— Детка?

Когда-нибудь я прибью его за это!

Не позволив раздражению проявиться внешне, я вновь профессионально улыбнулась и без промедления вынула из сумочки один из артефактов. Сей внушительный медальон — грубо обработанный пирит в золотой оправе на мощной золотой цепи, щедро исписанной древними рунами, предназначался для укрепления вертикали власти и усиливал лидерские качества своего владельца.

В принципе все отложенные титаном артефакты так или иначе обладали схожими свойствами, поэтому Иден был абсолютно уверен, что рано или поздно (скорее рано) новые владельцы захотят помериться обновленной силушкой и начнут конфликтовать между собой, напрочь позабыв о такой мелочи, как клан Терриано. Но даже если этого не случится (в чем я искренне сомневаюсь, учитывая выбранные нами кланы и то, что их главы априори склонны к конфликту), то мы как минимум обогатимся за чужой счет, а как максимум — заручимся поддержкой тех, кто будет не прочь получить от нас что-нибудь этакое еще.

На медальон оборотень запал моментально. Вряд ли он точно понял, какими свойствами тот обладал, но его, я бы даже сказала, некая брутальность, внушительность и наличие рун, к которым оборотни испытывали особое уважение, мигом завладели вниманием Мирослава. Управляющий даже забылся настолько, что неосознанно протянул к заворожившему его медальону руку, но вовремя одумался и одернул себя.

Поднял немного затуманенный взгляд на меня, вновь опустил на медальон и тяжело вздохнул. В этом вздохе я услышала все: и понимание, что данный артефакт, чья грубая сила чувствовалась даже без прикосновения, может принадлежать лишь вожаку стаи, и осознание его огромной ценности в денежном эквиваленте. Правда, следом в светлую голову оборотня закралась мудрая мысль, что совсем не обязательно предлагать нам каких-то сторонних перекупщиков, когда имеется собственный глава, который не откажется стать владельцем данного артефакта. Ну и, соответственно, наградит своего вовремя подсуетившегося помощника.

Все это промелькнуло во взгляде Мирослава за долю секунды, а в следующее мгновение оборотень был уже особенно собран, деловит и невероятно воодушевлен.

— Потрясающая вещь! Господин Терриано, я впечатлен и уже знаю, кто приобретет у вас этот артефакт по достойной цене и не позднее чем через пару часов, а затем вы однозначно станете обладателем выбранного вами авто. — Выдав это на одном дыхании, оборотень тут же попытался прощупать почву на будущее: — Скажите, а это единственный экземпляр в своем роде или есть еще нечто подобное? Может, к нему что-то идет в комплекте?

— Ничего такого, что бы вас заинтересовало, — небрежно отмахнулся Иден. — В основном древние монеты и женские безделушки.

Палец титана не очень вежливо указал на мои уши, точнее, на серьги.

Серьги оборотня не заинтересовали, но он даже не подумал, что «в основном» — это совсем не равно «ничего нет вообще». По сравнению с тем разнообразием и количеством, которое мы скоро передадим в гномий банк, какой-то десяток артефактов действительно мелочь, не стоящая внимания.

По количеству. Но отнюдь не по качеству…

В итоге, дабы мы не утруждали себя в ожидании приезда покупателя, Мирослав проводил нас в свой кабинет, распорядился о чае, кофе, печенье и клятвенно заверил, что не позднее чем через полчаса к нам подъедет один очень заинтересованный в приобретении артефакта господин. А мы что? А мы, не сговариваясь, сделали вид, что задержка в салоне не самая приятная вещь, но, так и быть, ради встречи с возможным покупателем мы это переживем.

Чтобы без свидетелей переговорить с главой своего клана, управляющий не только вышел за дверь, наверняка кляня меня последними словами, но и ушел аж на улицу. Хотя даже это не помешало мне поймать отголоски произошедшей беседы, моментально улетучившейся в эфир, и расслабленно выдохнуть. Глава своему подчиненному не очень-то и поверил, но после нескольких минут убеждения согласился приехать и взглянуть. Причем не только на артефакт, но и на нас.

— И все-таки чай — это не мое… — задумчиво скривил губы Иден, решивший продегустировать предложенный оборотнем напиток. — Трава травой.

— Это обычный черный листовой, — со знанием дела подхватила я тему, безопасную для беседы при посторонних. — Есть еще так называемые «зеленые» чаи, «красные», «белые», «желтые», «синие» и даже такие, которые содержат в себе яд. Откровенно на любителя, но и они находятся. Чай листовой, в таблетках, с экзотичными цветами… Всего не перечислить.

— Но все равно — это трава, — небрежно отмахнулся от меня титан.

— А бобы какао, из которых делают твой любимый напиток, это вообще семена, — усмехнулась я. — В натуральном виде они довольно горькие, и только особого рода обработка, помол и добавление сахара делают из них то, что тебе по душе. Так что признай, ты просто любишь сахар.

На меня посмотрели с тем самым недоумением, которое говорило о полнейшем ступоре в мыслях, а я, решив немного поехидничать, продолжила:

— Однако и сахар — это продукт переработки. Либо сахарного тростника, либо, как в нашем случае, сахарной свеклы. А свекла — это овощ с мощной ботвой. То есть что?

— Что? — слегка растерянно переспросил Иден, явно потерявший нить разговора.

— Это трава! — ликующе усмехнулась я.

— Ну тебя!

Судя по откровенно возмущенному взгляду Идена, он явно собирался сказать много чего еще, но меня спас Мирослав. Оборотень, явно уже подсчитывающий выручку от двойной сделки, стремительно вошел в кабинет, сел за свой стол и обвел нас сияющим взглядом.

— Как я и говорил, не позднее чем через полчаса вы заключите превосходную сделку, а может, и две сразу. Вы уже сделали свой окончательный выбор или желаете провести тест-драйв?

— Боюсь, что не настолько уверенно чувствую себя за рулем, — отказался от неожиданного предложения титан с небрежностью олигарха. — В последнее время как-то не было практики, знаете ли…

Мирослав моментально изобразил глубочайшее понимание и перевел вопросительный взгляд на меня. Пару раз моргнув, поняла, что мне молчаливо предлагают то же самое, и с извиняющимся видом развела руками.