В 1928 г. видный немецкий физико-химик Рудольф Ладенбург и его коллега Ганс Копферманн поставили ряд экспериментов, которые должны были бы ознаменовать рождение самого настоящего «сверхтеплового» (вернее – светового) луча, так блестяще описанного Гербертом Уэллсом и Алексеем Толстым. Однако путь к созданию «гиперболоида» был найден не оптиками, а радиофизиками, которые издавна умели строить генераторы и усилители электромагнитных колебаний, использующие резонаторы и обратную связь. Им-то и было суждено сконструировать первые квантовые генераторы когерентного излучения, только не светового, а микроволнового, и они получили название «мазеры» (MASER – Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation).

Лучевое орудие Теслы выходит на штатный режим излучения, и из-за избыточной электризации «Элдридж» покрывается короной статического электричества, состоящей из «огней Эльма». В связи со строгой инструкцией о сокрытии эксперимента следует команда на применение дымовой завесы. Эсминец окутывает зеленовато-бирюзовое марево дымовых шашек, имитирующих цвет океана. Под прикрытием цветного дыма «Элдридж» выходит в открытое море, чтобы под покровом темноты вернуться к своей причальной стенке. Там до рассвета специальные команды будут отправлять в госпиталь травмированных СВЧ-излучением моряков и снимать с эсминца покореженное пожаром и взрывом оборудование.

В Норфолке двойник «Элдриджа» также получил команду на сворачивание эксперимента и, окутавшись зеленоватой дымкой маскировки, выскользнул из гавани…

Таким образом, филадельфийский этап проект «Радуга– Феникс» мог включать в себя следующие научно-инженерные задачи: анализ параметров «магнетронных лучей смерти», их воздействие на электронное оборудование и человека при разных уровнях интенсивности; исследование эффектов дальней (возможно, даже загоризонтной) радиолокации; моделирование «радиолокационной дуэли» между «Элдриджем» и его норфолкским двойником, по которому вело огонь «магнетронное орудие Теслы» с целью подавления его бортовой РЛС.

Чем же закончилась историческая «одиссея эсминца “Элдридж”», волею случая сделав рядовой и не совершивший никаких подвигов корабль ВМФ США одним из самых известных плавсредств в истории человечества? Здесь нет ничего необычного, но есть любопытные детали. После Филадельфийского эксперимента «Элдридж» участвовал в конвоях и операциях прикрытия морских коммуникаций, а когда НАТО стало пополняться новыми членами, устаревший эсминец вместе с другим американским военно-морским «секонд-хендом» был подарен флоту Греции. Здесь он получил гордое название «Лев» и даже поучаствовал еще в одной военной операции, поддерживая греков-киприотов во время их конфликта с турецкой общиной.

Рис. 4.3. Эсминец ВМС США «Элдридж» в боевом походе

Корабль, на котором, согласно существующей версии, были установлены «генеpатоpы невидимости», не просто исчез из поля зрения наблюдателей и экранов-pадаpов, а будто бы провалился в иное измерение и возник лишь через некоторое время с полубезумным экипажем на борту.

Но главное, пожалуй, даже не в исчезновении корабля, а в загадочных последствиях, которые эксперимент оказал на экипаж эсминца. С моряками стали происходить невероятные вещи: одни как бы «замерзали» – выпадали из реального хода времени, а другие вовсе «pаствоpялись» в воздухе, чтобы уже никогда не появиться вновь…

А. С. Кузовкин, Н. Н. Непомнящий.

Что случилось с эсминцем «Элдридж»?

Вездесущие журналисты быстро разыскали бывшего греческого капитана «Льва», который рассказал им много любопытного о своем корабле. Во-первых, вскоре после начала «греческой службы» «Элдриджа-Льва» выяснилось, что довольно много элементов эсминца не соответствуют заводским чертежам: например, отсутствуют переборки кормового трюма и кормовое орудие, а вместо него на мощной артиллерийской станине почему-то установлена двойная спарка крупнокалиберных пулеметов. На мачтах было много лишних растяжек и проволочных антенн, и сами они оказались на треть выше, чем положено по заводскому стандарту. Во-вторых, у эсминца был немного смещен центр тяжести, и он плохо выдерживал килевую качку. Настолько плохо, что, к большой досаде греческого капитана и команды, корабль даже не участвовал в почетном конвое во время ответного визита в США!

Единственным утешением было то, что и второй американский эсминец той же серии, переданный греческим ВМС и названный «Тигр», имел схожие изъяны и не пошел в трансатлантическое плавание. И его дефекты подозрительно походили на недостатки «Льва». Действительно, та же неравномерная осадка, разница технологического и фактического тоннажа, как будто с корабля было демонтировано что-то довольно массивное, и опять непорядок с высотой и оснасткой радиомачт – они были намного выше и внушительнее, чем полагалось по заводским чертежам. Греческие военные инженеры, ремонтировавшие американские посудины, выяснили и еще один любопытнейший факт. Оказывается, «Лев» и «Тигр» – близнецы-братья! В 1942 г. они вместе были спущены со стапелей и почему-то очень долго, практически более года находились в состоянии «доводки и обкатки» совершенно обычных серийных дизелей и турбогенераторов…

Так, может быть, это и есть тот загадочный двойник «Элдриджа», которого многочисленные свидетели видели в доках Норфолка? Во всяком случае, здесь прослеживается определенная логика действий руководства ВМС США, отправившего подозрительные эсминцы подальше в Европу, да и вообще на чужой флот.

Вообще говоря, плотную завесу секретности над Филадельфийским экспериментом можно попытаться приоткрыть несколько неожиданным образом. Для этого надо проанализировать узкую специализацию задействованных в проекте ученых. К примеру, одним из активных участников и руководителем целого направления «дегауссизации», т. е. активного размагничивания был магнитофизик Браун Таунсенд. Известно, что он долго специализировался на магнитных и вибрационных минах. Его группа разрабатывала методы защиты от магнитных взрывателей мин стального корпуса путем применения внутри него мощных электромагнитов. Дегауссизация предполагала нейтрализацию магнитного поля корабля таким образом, чтобы даже самая чувствительная мина его «не заметила». Конечно же, это требовало тщательных измерений магнитного поля каждого корабля. И хотя «магнитная паспортизация» корпуса проводилась один раз – после спуска судна на воду, в проекте «Радуга» специалисты Таунсенда проводили свои процедуры постоянно и многократно. Это могло означать только одно: на эсминце использовалось какое-то загадочное экспериментальное оборудование, вызывающее интенсивные блуждающие токи, сильно намагничивающее корпус. Естественно, что он вносил разлад в показания измерительных и навигационных приборов, и его приходилось все время размагничивать. Ведь магнитных мин в акватории филадельфийских доков явно не было!

Рис. 4.4. База ВМФ в филадельфийских доках