в руках. «Мосты округа Мэдисон» — красивая история любви для всех, кто любит пускать сопли. Находясь в браке с мужчиной, женщина бальзаковского возраста влюбляется в фотографа, тоже примерно её возраста. Я жду развязки, хватит ли ей сил сделать сложный выбор в пользу своего собственного счастья? Если нет, то эта книга— зря потраченное время. Муж, дети, годы, прожитые вместе с семьей в мире и согласии, доброе имя, репутация — ничего не должно быть преградой к настоящей любви. Для меня эта книга, как соль на то место, которое иногда щиплет.

«До тебя в моей жизни было немало женщин, но после тебя — ни одной. Я не давал никаких обетов, просто эта сторона жизни меня больше не интересовала».16

Какие знакомые слова… И что, в самом деле, ни одной? Это книжная чушь или такое правда возможно? За всю жизнь после неё никого не было? Начинаю думать о том, если бы мы расстались с Артёмом, то действительно ли бы он не смог больше ни с кем быть? Вспоминаю Ингу на его столе, и меня оскорбляет мысль о том, что это не так. У меня сложилось впечатление, что его любовь — чувство очень поверхностное и сиюминутное, что не скажешь о моём личном восприятии понятия «любовь». Может, поэтому я держу его слегка на расстоянии. Но мой довод был грубым противоречием реальности, исходя из моей логики — кого-то из своих двоих я не любила. Первого, потому что полюбила во второй раз, а второго, потому что, несомненно, уже любила в первый. Любила, как никогда после. Как никогда после? О чем это я? Господи! В этот момент, я не успеваю закончить цепочку своих мыслей, как слышу, поднимающиеся по лестнице, шаги. И сразу понимаю, что это не Артём, я могла наизусть пересказать такт, с каким он переставлял ноги по ступеням.

— Агата, ты здесь? Можно я зайду? — Нежданова? Убираю книгу в сторону и разрешаю войти. — Не буду скрывать— мне крайне неловко. Но мне хотелось… короче! Нахрен эти нюни, это не про меня, ты знаешь. Хотела извиниться перед тобой за все прошлое, но просто не поворачивается язык. Поэтому, рада, что ты перестала быть такой бесячей идиткой и… стала ещё хуже. Потому что именно такие люди добиваются успеха в жизни.

— Право, это мало похоже на что-то даже близкое желанию принести извинения. — я смеюсь, прекрасно понимая, что это лучшее, что я могла от неё услышать.

— Меня уволил Юрий Борисович, я больше там не работаю. Наверное, в твоих глазах я просто ничтожна, после всего, что ты знаешь. Хотя ты в курсе, что мне до фенечки. Трахалась с ним за своё место, а в итоге он просто вышвырнул меня, когда я потребовала развестись с женой. Все мы любим иногда воображать себе красивую сказку.

— Как я понимаю, сейчас вы замужем? Выглядите довольно счастливой парой.

— Да, вынуждена признать, что я до тошноты счастлива. Никогда не любила лица, излучающие радость, пока сама не стала такой. Вова хороший мужчина — любящий и заботливый. Есть свои «но»..

— Но мы все неидеальны?

— Чушь! Я просто вовремя успеваю дать ему втык! — я смеюсь, и меня сильно удивляет сочетание жёсткого стержня и нежной любви в этой грубоватой женщине. Мне было непривычно слышать, как она ласково зовёт своего габаритного мужа «малыш». Каждая женщина, даже самая, на первый взгляд, чёрствая, таит в себе море всеобъемлющей любви, которая просто ждёт своего выхода за шторками кулис.

XIII

— Доброго времени суток.

— Привет, Виктор! Вот наш пресс-релиз на согласование, я уже внесла несколько правок, как раз собиралась тебе нести.

— Я по другому вопросу.

— Какому?

— Чем закончилась твоя сказка?

— Какая сказка? Ты имеешь ввиду притча?

— Ну притча, сказка, роман — одно и то же.

— Я рассказала её тебе до конца.

— Тогда запиши себе задачу на сегодня: написать в «Комсомольскую правду» недовольное письмо редакторам с просьбой не публиковать незавершенные былины.

— Притчи, Виктор. — я смеюсь, и параллельно думаю, что в его жизни действительно было то, что заставило так надолго задуматься об этой истории. — Это называется открытый конец. Когда ты сам решаешь, как всё закончится.

— Ну здесь два варианта: первый — успех, а второй… неуспех. И что тогда?

— «А иным открывается тайна, И почиет на них тишина… Я на это наткнулась случайно И с тех пор все как будто больна.»17

— Агата, у меня нет столько времени обдумывать всё, что ты говоришь! И да, если не здоровается — можешь взять выходной. — хотя бы сегодня Виктор парирует шутками, а то я на секунду серьезно обеспокоилась его состоянием.

Сегодня вечером мы идём на открытие ресторана, которое перенесли из-за сбитых сроков — частое явление в стройке. Вся женская часть коллектива обсуждает свои предстоящие наряды. В моем случае — это белый брючный костюм с брюками свободного кроя. Артём встречает меня после работы, чтобы мы прогулялись в тёплую погоду, воздух уже пахнет мокрыми листьями.

— Агата, ты помнишь, что завтра утром я улетаю в командировку в Уфу?

— Конечно, я уже скучаю. Надолго?

— Четыре дня. Давай сходим в ресторан сегодня?

— Тёмочка, я сегодня иду на открытие ресторана «Мезон» с коллективом, туда вход только по приглашениям.

— Понятно.

— Сходим, как приедешь. — я мило улыбаюсь, и не хочу, чтобы его что-то озадачило перед важной поездкой на новый потенциальный проект.

— Будь, пожалуйста, всегда на связи. — он перебирает большим пальцем агаты тёмно-винного цвета на моей руке.

— Откуда у тебя этот браслет? Ты его никогда не снимаешь. — я не уверена, что он, действительно, хотел бы знать ответ на этот вопрос.

— Мне его подарили. — он делает вид, что мало интересует ответ, но всё же, как бы невзначай, задаёт вопрос, притворно не вызывающий никаких эмоций в его мужской, пуленепробиваемой грудной клетке.

— Кто? — Тотсамый.

— Какое имеет значение, кто мне его подарил?

— Это что, секрет какой-то? Такой же, как цветы?

— Артём, ты опять за своё! Ты знаешь, как я не выношу ревность. — он хмурится, но не отпускает мою руку.

— Бывший? — меня это начинает раздражать, совершенно беспочвенная ревность. Я отмахиваю рывком руку и поворачиваюсь к нему лицом.

— Да, тот самый. И я, к твоему сведению, не перестану его носить.

— Почему? — он изо всех сил пытается держать самообладание.

— Потому что он мне нравится, и он давно не имеет никакой эмоциональной привязанности к человеку, который мне его когда-то подарил. — он не стал развивать тему нашего диалога, но я знала, что внутри ему всё же было неприятно. До конца улицы мы