Ценник получился под шесть тысяч фунтов. Лия сглотнула и мысленно пожелала, чтобы Джека эта сумма не напугала. Она сложила коробку от пиццы пополам, выкинула ее в мусорный бак позади магазина, выключила свет, заперла дверь и отправилась домой.

Лия свернула на Сильверсмит-Роуд и взглянула на Пикок-Хауз. Свет в комнате Руби и комнате Кона не горел, но окно Тоби, как всегда, освещалось слабым светом монитора его компьютера, и на фоне этого свечения четко обозначился его силуэт. Лия почувствовала, что ей стало теплее. Бедный Тоби – в его доме полно людей, но он так одинок. И вдруг Тоби оторвался от монитора и заметил Лию. Она махнула ему рукой и улыбнулась. Он помахал, а затем встал и жестом показал Лие, чтобы подождала его внизу. Она постояла на тротуаре, наблюдая, как ее дыхание, словно сигаретный дым, петлями кружится в морозном зимнем воздухе. В конце концов передняя дверь открылась, и появился Тоби. На нем был огромный зеленый свитер, черные тренировочные штаны и тапочки с отделкой из овечьей шерсти. Лия заметила, что Тоби подстригся. Конечно, на его голове все еще был художественный беспорядок, но такая стрижка шла ему куда больше. По крайней мере он уже не выглядел так придурковато, как раньше.

– Привет, привет! – вскричал он. И поскакал через улицу в своих пушистых тапочках. Он бежал как девушка, или, точнее, не как девушка, а так, как бежал бы взрослый мужчина, если бы пытался бежать как девушка. Лия еле смогла сдержать улыбку.

– Привет! – сказала она.

– Как дела? – радостно спросил Тоби.

– Все хорошо, – сказала Лия. – А у тебя?

– И у меня. Слушай. Я просто хотел сказать – прости меня, пожалуйста, за тот вечер, – потупил он глаза.

– Ой, Тоби, перестань. Все было хорошо, правда, – отмахнулась Лия.

– Нет. Ты, наверное, совсем расстроилась. Не знаю, о чем эти двое вообще думали, – сказал Тоби и указал пальцем в сторону своего дома. – Да и я был для тебя не лучшей компанией. Уверен, ты могла провести свое время куда лучше, чем сидеть в каком-то вшивом пабе с таким старым пердуном, как я. Но я очень хотел тебя поблагодарить за то, что ты все-таки согласилась. И знаешь, я решил отказаться от своего первоначального плана.

– Что? Какого плана? – опешила Лия.

– Я не собираюсь продавать дом. Моему отцу просто придется принять меня таким, какой я есть.

– Но, Тоби… У меня впечатление, что дело тут не только в твоем отце. Я думала, речь о тебе – пора двигаться дальше и искать новый путь. Разве нет?

– Сначала так оно и было. Но на самом деле я пытался поговорить с этими людьми, и никто из них пока не может никуда уйти. То есть… Из Джоанны я и фразы-то не могу вытянуть, не говоря уже о большем. Кон копит на лицензию пилота – это восхитительно, но, значит, о переезде речи быть не может. И Мелинда никуда не уедет без него. А уж у Руби дела сейчас и вовсе хуже некуда – ее бросил бойфренд, она переспала с Коном, выпрашивает у меня деньги взаймы. Она просто не в состоянии платить за комнату. К тому же, когда я звоню строителям, те либо не перезванивают, либо говорят, что зайдут, а потом не приходят, либо заламывают сумасшедшие цены, так что, честно говоря, я уже начинаю задумываться, а так ли мне нужен этот «путь». Слишком сложно даются хоть какие-то изменения. Может, я ошибся? – пожал Тоби плечами. – Я сам себе создал этот «путь», и теперь надо его пройти. Но спасибо. Спасибо за попытку. Ты действительно, действительно очень хорошая.

Он виновато улыбнулся, повернулся и направился обратно к особняку.

Лия смотрела, как Тоби шел по дороге, а потом поднялся по ступенькам к входной двери. Гипсовые львы на фасаде, казалось, замурлыкали, когда мимо них прошел он, хозяин дома. Он всунул ключ в замок и обернулся, взглянув на Лию. Улыбнулся, а затем исчез в недрах своего особняка.

Лия вошла в дом, натянула пижаму, забралась в постель и уснула. Во сне ее преследовали розовые львы, чьи лапы были отделаны перьями марабу.

Тоби слушал свой паршивый музон. Сквозь двери своей комнаты Кон четко слышал звуки из комнаты хозяина дома. Кон не знал, что за музыку слушает Тоби, но это явно не было современной попсой. И даже не инди. Кон ненавидел инди-музыку, но, по крайней мере, она могла вызывать в нем хоть какие-то чувства, по крайней мере ее делали люди примерно его возраста, люди, которые были еще живы, а не жившие сто лет назад наркоманы, которые увлекались препаратами с тупыми названиями а-ля «хиппи», или погибшие в автокатастрофе сорвиголовы. Тоби же слушал нечто, что находилось за гранью понимания Кона – журчащие гитары, жестяной звук барабанов, никакого припева, композиции длиной минут по десять. Как-то раз Кон видел внизу, в гостиной, кипу альбомов, и ему стало страшно от одного вида их обложек – везде какие-то старые бородатые дядьки в шифоновых шарфах, шляпах и с «боевым раскрасом» на лицах.

Кон громко стукнул в дверь Тоби. Один раз, два раза, три, до тех пор, пока наконец не появился Тоби. На нем был длинный полосатый джемпер и черные джинсы, которые выглядели на удивление стильно. На его щеке виднелось пятно от чернил, а подбородок покрывали крошки от только что съеденного тоста.

– Привет. Извини, что беспокою, – сказал Кон.

Тоби улыбнулся.

– Что ты, совсем не беспокоишь. А я тут просто… – Он запнулся и почесал шею.

– Можно попросить тебя об одолжении?

– Конечно. Может, войдешь?

– Мне нужен твой компьютер.

– Конечно, пользуйся на здоровье.

– Только я не знаю как. Ну, вернее, у нас на работе своя система. Но я не знаю, как пользоваться Интернетом. Поможешь мне кое-что найти?

– Хорошо. Конечно.

Кон вошел. Тоби подошел к столу и отодвинул подальше тарелку с тостами, какие-то бумажки, записные книжки и учебники. Составив все это в одну большую кучу, он нашел где-то табурет и приставил его к столу.

– Это все твои сочинения? – спросил Кон.

Тоби посмотрел на кучу бумаг и покачал головой.

– Вроде того. Заметки и идеи. Настоящие стихи я пишу прямо в компьютере.

– Ясно. А что ты такое пишешь? – поинтересовался Кон.

Тоби наморщил лоб:

– Ну… Сложно так объяснить. Очень разные вещи.

– Какие они, твои стихи – длинные, короткие? С рифмой или без?

Тоби улыбнулся:

– Нет, рифмы в них нет. И они довольно короткие. Так.

Он взял в свою огромную ладонь мышку и подвигал ею. Компьютер ожил – в браузере открылась стартовая страница Google.

– Что ты хочешь найти? – спросил Тоби.

– Информацию про одну болезнь. Называется муковисцидоз, – ответил Кон.

– Ага.

– Только не знаю, как это пишется.

– Ничего страшного. Я почти уверен, что знаю.

Тоби набрал словосочетание и нажал на кнопку поиска. На экране высветился огромный список.