– Нет.

– Ждать лет двадцать, чтобы уничтожить выжившего сына. Логичнее было повторить попытку через некоторое время после неудавшегося покушения, коль уж решил и от ребенка избавляться.

– Я думаю, сначала он боялся, что повторная попытка убийства будет выглядеть слишком подозрительно. Ну а потом привык, передумал, мало ли что еще.

– А затем твои выходки отца так достали, что он решил не поскупиться, нанять одного из самых дорогих телохранителей, чтобы покончить с отпрыском раз и навсегда? Это глупо, все равно что ехать в Турцию через Сибирь. Тот образ жизни, который ты выбрал, открывал в этом плане неограниченные возможности. Сосчитай сам: пьяная драка, острое алкогольное отравление, вовремя неоплаченный карточный долг, неудачное падение, суицид, удушение рвотными массами.

– Фу, ну это уж слишком, – скривился парень.

– Вовсе нет, на досуге почитай статистику патологоанатомических отчетов. И поверь, никто вокруг не удивится, что паренек, ведущий подобный образ жизни, кончил плохо и во цвете лет. Ни у кого – ни у партнеров отца, ни у полицейских – не возникнет лишних вопросов. Так что прости, если разочарую: наняв меня, твой отец проявил беспокойство и заботу. То есть пытался защитить. А те слова, услышанные в детстве, Антон, возможно, ты понял что-то не так. Или речь шла о ком-то другом. Ужасно, но к вам с матерью отношения не имеет. Всем известно, что фразу, вырванную из контекста, можно трактовать по-разному. А слов собеседника отца ты слышать не мог, даже не знаешь, кто это был.

– Но мама погибла! Мы попали в аварию сразу после этого разговора.

– Но «сразу после» вовсе не всегда означает «вследствие». ДТП могло быть простым совпадением.

– Женя, скажи, а можно это как-то проверить? – подала голос притихшая Ирина.

– Конечно, времени прошло немало. Но в базе данных ГАИ происшествие храниться должно. А если был летальный исход, обязательно проводилось следствие.

– Думаю, отец приложил усилия, чтобы все прошло без сучка без задоринки.

– Даже в этом случае должны сохраниться материалы о происшествии. Ира права, идея отличная. Мы сами во всем разберемся. Если дело замяли, будут наблюдаться нестыковки, нехватка документов, и сразу станет понятно многое. Другого пути я не вижу. Покопаемся в этой старой истории. А давний приятель мне все необходимые сведения достанет. И если возникнет надобность, проконсультирует, он в ГАИ служит много лет. Опыт имеется.

– Хорошо, давайте проверим.

– Правда, есть еще один вариант, – заявила я притихшим ребятам, – напрямую спросить у твоего отца.

– Виноват ли он в маминой смерти? Или что имел в виду, произнося ту фразу?

– Да, примерно так. Иногда самое простое решение – самое лучшее.

– Он солжет и глазом не моргнет. Выкрутится, еще и пустит скупую мужскую слезу от разочарования в людях. Нет, сначала все проверим с аварией.

– Хорошо, поиск сведений, вероятно, займет некоторое время, не буду откладывать в долгий ящик звонок.

* * *

С Пашкой Кожевниковым, двоюродным братом Генки Петрова, мы были знакомы уже много лет. В Ворошиловке, правда, Павел не обучался, но когда мы большой компанией курсантов отправлялись развлекаться на выходных или в увольнении, младший брат Генки постоянно вертелся рядом. С тех пор мы поддерживали дружеские отношения. Виделись, правда, редко, но зато переписывались и созванивались регулярно.

Спустя годы судьба забросила Павла в Тарасов. Так что встречаться мы стали чаще. Тем более что я беззастенчиво пользуюсь служебным положением приятеля. Когда нужно решать вопросы с оформлением документов на машину или, как сейчас, требуется доступ к базам данных ГАИ. Павел Кожевников дослужился до звания капитана. Постоянно жалуется, что готов уволиться к чертям, так все достало. А мы с Генкой посмеиваемся, уверяя, что Пашка ГАИ не покинет, пока не станет полковником, никак не меньше.

– Привет, Охотникова, – после нескольких гудков раздался в трубке бодрый голос приятеля.

– Привет.

– Дай угадаю, звонишь, конечно, по срочному делу! – с места в карьер начал Пашка.

– Что-то я не припомню, чтобы раньше тебя этот факт слишком сердил, – растерянно проговорила я и тут уже начала лихорадочно вспоминать, может, сделала или сказала когда что-то обидное? – Или ты просто не с той ноги встал сегодня?

– Я каждое утро вскакиваю с постели на обе ноги. Чтобы потом в течение дня отвечать на один дурацкий вопрос меньше, – раздраженно парировал Пашка.

Так, теперь совершенно понятно, что приятель сердится. Узнать бы еще, за что конкретно?

– Паша, давай колись, что случилось, хорош тумана напускать. Я забыла тебя с днем рождения поздравить? Или давеча умудрилась проехать мимо и не поздороваться?

– Ладно тебе, Женька, сразу допрос устраиваешь, – пошел на попятную приятель, – позвонила ты просто невероятно вовремя. Только что вышел от начальства, бодр и свеж после очередной выволочки.

– А тут я, вероятно, с очередной просьбой.

– Прости, не удержал эмоции в узде. Так что ты хотела, Женя?

– Боюсь вызвать новую волну негативных эмоций. Но мне нужны сведения о довольно давнем ДТП.

– Погоди, данные записать нужно, возьму листок и ручку.

– Собственно, их немного. Произошло ДТП восемнадцать лет назад, недалеко от Тарасова. В зимнее время года. Предположительно на трассе. Точное направление, марку и номер машины я не знаю.

– Женька, шутишь? И это все? Я не волшебник и даже не учусь уже.

– В автомобиле находились маленький мальчик и женщина. Вероятно, что в протоколах будут зафиксированы их настоящие имена – Антон и Екатерина Санины. Но я допускаю, что имена могут быть изменены. Поэтому нужно ориентироваться на травмы пострадавших. У ребенка была гипотермия, несколько переломов ребер и сложный перелом голени. Женщина погибла, характер ее травм мне, к сожалению, не известен. Понимаю, что исходных данных маловато, но, Паша, постарайся, пожалуйста.

– Мне нужно только проверить протоколы с той аварии? И что мы конкретно ищем?

– Нужно знать причину случившегося ДТП. Разумеется, несчастный это случай или чей-то злой умысел. Если можно, сбрось мне все данные на электронную почту. Хочется самой посмотреть протоколы.

– Хорошо, сделаем.

– Спасибо, Паша. После того как все прочту, сразу позвоню. Разумеется, мне важно знать твое мнение.

– Ладно, пока, Евгения.

– Пока.

После разговора с приятелем я начала спускаться в гостиную, но притормозила на лестнице. Ирина с Антоном сервировали стол к ужину и оживленно болтали. Антон рассказывал, какие комичные истории постоянно происходят со старушкой-соседкой. И как случилось, что он завел привычку помогать одинокой женщине. Ирина смеялась и отпускала уместные комментарии.