– Я думала, все монстры за стеной, а в городе безопасно.

Парень тихо рассмеялся.

– Ты как будто из другого мира.

Не говорить же ему, что я и правда из другого мира. Нужно было что-то делать. Сидеть тут на холодном каменном полу и отмораживать попу, поджидая, что меня кто-нибудь найдёт, если не сожрёт, не было смысла. Но как дать знать Данияру и Патрику, что я жива и относительно здорова? Ну, и ещё я жаждала мести. Разбитый нос доктора не стоил моей жизни. Куда ни глянь – везде враги, и все они связаны с Карлом и Эриком. Или они не хотят своими руками меня убирать? Возможно, что Кевин действовал по собственной инициативе.

Сосредоточилась и послала мысленный импульс ребятам о том, что я жива и нахожусь в подземелье возле стены. Но город огромен и где именно я находилась, я не знала. Да и только могла опираться на слова мальчишки оборотня. А говорил ли он правду или лгал, тоже не знала. Сколько меня не было — сутки, двое? И когда это полнолуние? Я надеюсь, что стану оборотнем, как бы мне ни было при этом больно. Тут стоит вопрос моего выживания. А я хотела жить, хотела наказать тех, кто заслуживал этого.

— Когда полнолуние?

— Завтра, а что?

— Нужно выбираться на поверхность, — я не ответила на вопрос мальчишки.

— Согласен, нужно. Но ты слишком медленная, а нужны быстрые ноги. Ты, кстати, не оборотень, а живучесть у тебя будь здоров.

— Вроде не оборотень, жду полнолуния, чтобы узнать, кто я.

— Укушенная монстром, что ли?

— А ядовиты зубы только у монстров за стеной? Я думала, что укусы всех оборотней опасны, — об этой стороне жизни оборотней я не знала ничего.

— Ты странная, откуда ты? — парень смотрел на меня с подозрением. А я поняла, что вижу его отлично.

Худощавый, бледный, в ободранных штанах и грязной рубахе, а вот на ногах у него были новенькие сапоги. И видно, что не его размер, слишком большие. Он, заметив, что внимательно смотрю на его обувку, пожал плечами.

— Не всегда находишь людей живыми? — догадалась я.

— К сожалению, да. Так откуда ты? — он, похоже, решил всё-таки добиться моего ответа.

— Оттуда, — показала пальцем вверх.

— Многие оттуда, — проворчал пацан. — А деньги у тебя есть? Ты хорошо одета.

— У моих друзей есть. И они тебя щедро вознаградят, если ты поможешь мне выбраться из этого подземелья.

Я уже себя вполне сносно чувствовала, уже не так тошнило, да и голова прояснилась. Что же они мне вкололи, что я так долго спала? Без помощи парня встала на ноги.

— Так бы сразу и сказала, что при деньгах. Пошли, покажу, где выход.

Тина

Моего нового знакомого звали Сирт. Он передвигался осторожно... Мои слух и обоняние обострились. Старалась отсеивать неприятные запахи, блокируя слишком яркие.

— Господи, почему тут так воняет? — спросила шёпотом, переступая очередную плохо пахнущую кучу.

Сплошная антисанитария, очень надеялась, что никакую заразу с собой не принесу. Хотя, для этого вначале отсюда нужно выбраться, позже буду думать о таких мелочах.

— Что ты хочешь? Здесь обитель тех, кто жил долгое время под землёй. Уцелевшие города, наполненные отбросами общества, которые тут обитали со времён вируса. Это сейчас приговорённых к смертной казни преступников отправляют за стену, а ещё пару лет назад они попросту запирались в катакомбах. Естественный отбор, так сказать, налицо: кто-то выжил и мутировал, кого-то сожрали. Людям здесь внизу приходится каждую минуту бороться за свою жизнь. Господа наверху не хотят видеть грязь и мерзость. Тут порой такие вещи творятся, что кровь стынет в жилах. Сумасшедшие учёные проводят эксперименты над людьми и оборотнями. Мы научились прятаться, но и нас становится всё меньше и меньше. Мы те, кто не прижился в системе, берёмся за любую работу, лишь бы выжить. В последнее время мои услуги востребованы как никогда. За вознаграждение ищу пропавших людей.

Я хотела кое-что спросить, но парень, метнувшись ко мне, зажал грязной ладонью рот.

— Тш-ш-ш, молчи, там кто-то есть.

Мы находились в помещении, похожем на подземную парковку. Прислушалась и, как показалось, услышала негромкое шуршание. И тут же потрескивание, звук, похожий на трещотку.

— Чёрт! — прошипел Сирт, убирая руку с моего рта. — Кажется, я не смогу тебе помочь.

Парень исчез, оставив меня наедине с неизвестным врагом. Шуршание стало ближе, а я замерла, стараясь не дышать. Предательская мысль бежать, не разбирая дороги подальше от опасности, терзала разум.

«Беги! Беги!» — вопило сознание.

Только вот куда? Звук трещотки послышался и с другой стороны, краем глаза увидела тень. Холодный пот побежал по спине, я знала, что запах страха привлекает хищников. Для них страх как сладкий нектар. Браслет на руке замерцал алым светом. Свет стремительно начал распространяться по телу. И это привлекло внимание огромных змей. Одно тело и семь голов. Нападение произошло со спины, я успела, упав на пол, перекатиться и уйти от удара. Встав на четвереньки и оттолкнувшись руками от пола, встала на ноги. Ещё одна змея бросилась ко мне, рука с браслетом вздёрнулась вверх, и из браслета вырвался красный луч света. Огромное туловище рептилии лучом разрубило пополам. Головы зашипели и попытались меня достать. Вторая змея обрушилась на меня всем своим весом. Но, соприкоснувшись со мной, тело змеи осело пеплом к ногам. Я подошла ко второму телу, бившемуся в агонии. Дотронулась рукой, и оно моментально разрушилось, осев к моим ногам тем же пеплом.

Я стояла возле серой кучки и не могла поверить, что меня спас браслет Карла. Услышала хлопки, из-за колонны ко мне вышел довольный Карл.

— Ты молодец, браслет полностью вошёл во взаимодействие с тобой. Для успеха нужна была кровь альфы, которую в тебя немало вкачал Патрик. Наш президент силён.

— Что за игры, Карл? Я думала, что ты хочешь меня убить. Все эти нападения, для чего они? Ты хочешь моей смерти?

— Если бы это было так, малышка, ты была бы уже мертва.

— Патрик мне рассказал о том, что вы расшатываете этот мир. Хотите его уничтожить. Зачем вы призываете двойников Тины? Ищите свой идеал?

Послышался смех Карла, мужчина с жадным интересом рассматривал меня. Но не с вожделением, а с какой-то исследовательской алчностью. Как будто я была его творением, его удавшимся экспериментом.

— Грядут перемены, Тина. Наш мир прогнил. Люди попрятались за стенами и живут как крысы. Мы должны были переродиться, стать другими. Стать сильнее, быстрее, иметь общий разум. Ты же знаешь, что ульи сильны, когда есть один лидер, одна королева. Каждая вызванная нами Тина получала браслет, выкованный из метеорита. Того самого, который принёс в наш мир мутацию. Но твои предшественницы были слабы, они не смогли оправдать надежд. А ты другая, ради твоего спасения альфа пошёл на жертву. Хотя и знал, что может породить неконтролируемое чудовище.