трудный путь до конца. Хочу поблагодарить свою семью за то, что разрешили изучать не только дисциплины связанные с политикой. А так же своих друзей из Академии, с которыми мы вместе учимся и тренируемся. В особенности хотелось бы отметить заслуги Шейда Каэторского, именно благодаря ему, я сейчас стою перед вами.

Улыбнувшись, она посмотрела прямо на меня, что вызвало неудовольствие у стоящих рядом Селесты и Гхоры. Аюна же, повернувшись к алтарю, взяла в руки энерголиты и произнесла:

– Брат Велеск, легкими морскими бризами повелевающий. Веселый проказник. Верный заступник. Возношу свою молитву к тебе. Обрати взор свой на достойного и пошли сил последователю своему.

Такие знакомые и в то же время далекие от меня слова принесли в сердце чувство ностальгии. Сияние магической энергии вышедшей из кристаллов на миг окутало девушку и сразу пропало, втягиваясь в тело. Тут же раздались аплодисменты, а немного покрасневшая Аюна, поклонившись, пошла вместе с главой ложи переодеваться обратно в свое платье. Банкет в Кресте по случаю повышения был больше похож на свои земные аналоги. Один большой шведский стол, много закусок, тарелки стоящие горкой и сиротливо ждущие своей очереди, а так же море вина и другого местного алкоголя.

– Чем же вы с ней таким занимались, что она так быстро доросла до повышения? Может, ты и со мной позанимаешься индивидуально. – Не унималась Гхора.

– Да, и мне интересно, как можно пройти курс индивидуальных тренировок от Шейда? – Селеста, выпившая уже второй бокал вина, тоже до сих пор негодовала.

– Девочки, неужели вы думаете, что наш лидер на такое способен? – А это уже Мелорн заступился за меня.

Наша группа стояла в одном из углов зала, и приветствовала всех, кто подходил познакомится. В перерывах же, между дипломатическими реверансами, продолжалась наша шутливая перепалка. Аюна пока не показывалась, голодными мы себя тоже не чувствовали. Зато все как один налегли на фруктовое вино, оно здесь было очень специфического вкуса, с нотками кислинки и горечи. Виновница торжества появилась через полчаса после начала мероприятия. И появление ее вышло очень эффектным. Красивое, красное бальное платье с декольте и открытой спиной, уложенные наверх волосы, заколотые шпилькой. Как я уже говорил раньше, это девушка не отличалась особенной красотой, но сейчас это не играло ровным счетом никакого значения и все мужчины в зале были ею просто очарованы. Она подходила к разным группам людей, здоровалась и перекидывалась с ними парой фраз, потом все действо повторялось. Так постепенно она добралась и до нас.

– Отлично выглядишь. – Первым сориентировался Мелорн.

– Спасибо. По такому случаю у нас принято одеваться подобающе.

– Мы на твоем фоне теперь как белые вороны. Знала бы, тоже захватила с собой наряд. – С завистью произнесла Селеста. Ей вообще сегодня мало что нравилось. Возможно не отошла еще от битвы с зомби, а может просто ревновала.

– Ничего, здесь все так одеты, я бы тоже с удовольствием сняла этот наряд, но традиции не позволяют.

– Не знаю как вы, но я пойду к столу, возьму себе чего-нибудь перекусить. Иначе количество выпитого скоро даст о себе знать. – Решила разрядить обстановку Гхора. За грубостью и нетерпеливостью этой девушки таилась очень чуткая натура, которую она всячески пыталась скрыть.

– Я с тобой. – Согласилась с ней Селеста. И они удалились.

К этому времени Горина с Мелорном уже утащили на светсвую беседу местные дамы. Утонченные и симпатичные олины, как оказалось, здесь пользовались популярностью. Мы же с Аюной остались наедине.

– Ты сегодня выглядишь и ведешь себя не так как в Академии. Прямо вылитая аристократка.

– Родные стены помогают Шейд. Тут я выросла, тут я все знаю, тут мои родные. Даже сам город мне известен очень хорошо. Я раньше часто любила гулять по вечернему Кресту, есть в нем свое очарование. Конечно, это происходило в компании охранников, но тогда я даже и такой прогулке была рада.

– Ну не знаю как раньше, но сейчас ты точно у всех на слуху. Для твоей будущей профессии это большой плюс.

– Я стараюсь. Пойдем, познакомлю тебя с моими родителями, они хотели, чтобы я тебя им представила. Загадочный Каэтор многим тут не дает покоя.

Пройдя в другой конец зала, по пути поприветствовав еще несколько групп отдыхающих на мероприятии людей, мы остановились у отдельного стола. Он так же был без стульев, но сразу было видно, что именно вокруг него располагались власть имущие этого государства.

– Шейд хочу тебе представить моих родителей: Лисана и Горимир Крестские. Дядю Фархада и Фариза ты уже знаешь.

– Очень приятно с вами познакомиться. – Я склонил голову, прикладывая кулак к груди, в стандартном приветствии.

– Взаимно Шейд. Наша дочь много рассказывала про тебя. Надеюсь, в дальнейшем вы так же хорошо будете за ней присматривать. – Взял слово отец Аюны.

– Сделаю все, что в моих силах.

Перекинувшись с ним еще парой стандартных фраз, я переключил свое внимание на посла.

– Шейд, нам бы с вами поговорить наедине, уделите мне немного своего времени?

– Да, это не будет проблемой.

– Тогда следуйте за мной.

Мы вышли из банкетного зала, и прошли двумя коридорами вглубь здания. Найдя нужную дверь, Фархад открыл ее своей картой и впустил меня. Мне местная система замков начинает нравиться. Никаких ключей, только доступ через карту. Помещение внутри оказалось обычной комнатой. Стол, фрукты и кувшин вина с двумя бокалами. По бокам от стола пара кресел. У дальней стены перед окном стояла двухместная кровать. Я надеюсь, он меня не для постельных сцен пригласил?!

– Присаживайтесь господин Шейд. – Указал мне посол на одно из кресел, сам занимая второе.

– Я снова вижу, что вы мне не доверяете. Это ваши два человека на парапете за окном дежурят? – Не снижая бдительности, я за миг просканировал помещение Глазами бога.

– Простите мне это, но занимаемая должность обязывает. Я даже к жене в спальню без сопровождения не захожу. – Грустно улыбнулся посол, разливая по хрустальным бокалам какую-то янтарную жидкость.

– Примите мои соболезнования, но вы ведь понимаете, что если снова попытаетесь что-то мне сделать, они вам не помогут? – Я поднял бокал и посмотрел сквозь него на свет, как бы пытаясь разглядеть в нем что-то.

– Вы до сих пор на меня злитесь за тот раз? Право же не стоит. Простите старику его ревность, Аюна моя любимая племянница, это я рекомендовал ее в Академию. А вы так с ней сблизились.

– Значит, про проверку вы солгали? – Сделав первый глоток, я чуть не подавился. В напитке было градусов тридцать.

– Нравится? Рецепт производства держится в секрете и принадлежит