– Так-то оно так. Но чтобы дойти до божественного отбора, сначала нужно пройти бюрократический аппарат смертных. Не спорю, будь вы известным воином монстроборцем, ничего подобного бы делать не пришлось, но так как до начала турнира осталось меньше года, вряд ли вы успеете заработать себе такую репутацию. Или вы думаете, что кто-то из богов явится организаторам турнира, и попросит за вас лично? – Ухмыльнулся посол.

Вот тут я бы не удивился, если бы все так случилось.

– Хорошо, я согласен. Несмотря на все риски, награда действительно стоящая. Когда произойдет переброска на место?

– Через час после окончания банкета, когда все разойдутся по своим покоям, у выхода вас будет ждать мой человек. Портал перебросит почти к самому входу в библиотеку, вам останется только пройти мимо двух наблюдателей. Их убийство крайне не рекомендую. Хоть охраны там почти нет, но за смерть своих кселоны мстят очень яростно.

– Все понял. Обойдемся без лишних жертв.

– Тогда ночью жду вас с хорошими новостями и информацией. Мой человек останется у портала и проводит вас прямиком ко мне, после завершения миссии. На этом спешу откланяться, помимо вас у меня на сегодня запланированы еще три встречи.

Выйдя обратно в банкетный зал, мы распрощались с послом, и я присоединился к своей компании, которая снова собралась вместе. В ней все были тактичными разумными Высокого происхождения, поэтому лишних вопросов о том для чего я встречался с послом, не возникло. И лишь Аюна изредка бросала на меня понимающие взгляды, давая понять, что она в курсе происходящего. Когда банкет закончился, работники дворца празднеств проводили каждого гостя к его покоям. Проверив свою броню и оружие, примерно через час я вышел в коридор. Там меня ждал сюрприз в виде хитро ухмыляющегося Мелорна.

– Куда-то собрался лидер?

Оглядевшись, я смог увидеть и остальных членов своей команды. Все они были в боевом облачении.

– Прости, я не смогла бы спать спокойно зная, что ты выполняешь такое опасное поручение. Поэтому рассказала всем про библиотеку. – Извиняющимся тоном сказала Аюна.

– Исходя из информации, которую мне дал посол, одиночке там будет проще. – Осторожно произнес я. Мои товарищи конечно хорошие воины, но в свете предстоящего события я не был уверен в их силах. Мне будет проще выполнить это задание, если не возникнет необходимости присматривать еще и за ними.

– Но вы можете мне помочь отвлечь наружную охрану, господин посол сказал не убивать их. Внутрь я пойду один, это не обсуждается. – Поспешил я добавить, видя что негодование Мелорна и Гхоры готово вылиться в очередной спор.

Получив согласие, мы всей группой выбрались на улицу, где нас уже ждала крытая карета на магической тяге. Водитель, он же по совместительству и связной увидев сколько нас, спросил:

– Шейд, меня предупредили только об одном участнике операции. Я должен буду доложить об этом.

– Все в порядке, они отвлекут охрану у библиотеки. Нам негокда менять маршрут. Или вы готовы взять на себя ответственность за потерю драгоценного времени?

Задумавшись на несколько секунд, он кивнул, и мы отправились к порталу. Тот располагался в подвальном помещении неприметного трехэтажного дома, в одном квартале от дворца празднеств. Он весь был застроен однотипными похожими друг на друга зданиями и если мне нужно будет найти его в светлое время суток, то я не уверен, что это получится у меня быстро. Прибыв на место, мы все оказались в пустыне, в прямом смысле этого слова. Вокруг был песок, вдали можно было разглядеть темный силуэт какого-то города. Мы появились в роще деревьев, напоминающих пальмы, которая располагалась на холме. В пределах видимости таких мини-оазисов виднелась еще пара штук. Они были украшены статуями кселонов, выполненными из какого-то неведомого мне ранее минерала. А между оазисами в долине располагалось странное сооружение, похожее на белую беседку с входом-аркой, испещренной рунным алфавитом. Все это светилось ровным голубоватым светом, и выглядело довольно красиво на фоне ночного пейзажа пустыни. Вход в беседку охраняли двое кселонов, это были гуманоиды с фиолетового цвета кожей, лишенные какой-либо растительности на теле. Из одежды на них были то ли шорты, то ли набедренные повязки и две ленты идущие крест-накрест через тело, выполняющие роль подтяжек. На бедре у обоих висели странные мечи, сделанные из того же минерала что и статуи, и такого же фиолетового цвета. Возле замаскированного в песке портала никого не было.

– Ваша задача привлечь внимание охранников, в идеале оглушить на какое-то время. Оружие применять только в крайнем случае. Мелорн, на тебе оперативное управление. Я перемещусь сразу ко входу, время там течет по-другому, поэтому скорее всего выйду почти мгновенно. Когда сделаете свою часть дела, возвращайтесь к порталу и ждите меня.

– Принято. – Коротко ответил олин.

Выслушав установку, вся группа направилась к краю оазиса, я же взял немного левее, и сразу же приготовился бросить маяк для телепорта. Когда от противоположного края послышался треск ударяющей в дерево молнии, охрана заинтересованно двинулась туда, проверить, в чем дело. В тот же момент, когда они скрылись в роще, я переместился к самому входу и шагнул в неизвестность. Арка оказалась порталом, но вместо привычной секунды дезориентации, меня немного тряхнуло, а по всему организму прошла волна энергии. Странный телепорт.

Глава 7. Библиотека мудрости кселонов

После такого необычного перехода, я оказался во внутреннем помещении библиотеки. Дезориентация только прошла, а я уже осматривал окружающее пространство в обоих, доступных мне измерениях. Вокруг меня была квадратная комната, примерно двадцати квадратных метров площадью. Пол и потолок покрывали какие-то полупрозрачные плиты из белого кафеля, изнутри которых исходило мерное свечение. Стены же были похожи на ячейки сот улья. Только в них находился не мед, а разные свитки, сделанные не из пергамента, а из какой-то кожи. Развернув один, я постарался прочесть его содержимое. Встроенный переводчик сработал как надо:

“На сорок седьмой год исхода, печать Дзила Даргона была сломана и кланы пяти полководцев сошлись в неистовой схватке друг с другом. Двести тридцать арнат кануло в небытие, уйдя в великий круг сансары, оставляя в этом мире лишь великую скорбь… ”.

Далее свиток повествовал о восстановлении какого-то государства из руин и воцарении нового владыки, объединившего остатки народа. Наверно кому-то это будет действительно интересно, но я здесь с другой целью. Развернув еще пару свитков из других полок-сот, я прочел там примерно то же самое. Наверняка я попал в зал по истории. Осмотревшись, с двух сторон я нашел такие