Шрифт:
Интервал:
Закладка:
В первую очередь наученный горьким опытом Ланс магическим зрением изучил содержимое чаши, ещё издали. Но вроде яда не было, хотя его могли замаскировать… Впрочем пить же не обязательно, можно сделать вид, что выпил.
Затем пришлось встать на первую ступеньку. Вместе с этим магическое зрение просканировало окружение. Тронный зал пустой, никого нет. В соседних и нижних помещениях во всю трудятся рабы, вроде готовятся к пиру. Там же без дела стоят другие слуги, в аурах которых чувствуется некоторое замешательство: они тоже не знают почему их прогнали.
Ланс уже почти поднялся, сделал последний шаг, протянутая чаша на расстоянии руки. А эти аметистовые глаза… в них скрывалось что-то такое очевидное, но в то же время, спрятанное в самом неудобном месте. Аристократ уже потянулся за напитком, как вдруг его пальцы дрогнули, а глаза широко открылись в момент пришедшего осознания.
— Ты знаешь кто я? — раздался ошеломлённый голос.
Но вместо ответа Надия выбросила чашу и резким рывком схватила гостя за кисть. Мощный рывок оторвал Ланса от ступенек, и он полетел прямо на южанку. Где-то в этот момент уже, казалось, что вот-вот появится какой-то нож во второй руке хозяйки пирамид или сейчас будет создано заклинание. На крайний случай оставался риск напороться прямо глазом на корону в форме орла.
Но нет, нет, аристократ упал прямо в объятия рабыни, которая ещё сильнее прижала того второй рукой. Сам же Ланс вынуждено пытался перегруппироваться, потому что реально боялся разбить себе голову или получить отравленный кинжал под рёбра. Но всё порушил неожиданный поцелуй, так что ладонь упёрлась прямо в можно сказать ничем не прикрытую грудь.
— Какой ты настойчивый… — тихо, совсем невинно произнесла Надия и даже чуть-чуть покраснела.
Но глаза… аметистовые глаза принадлежали самой ядовитой змее в обличии женщины. Ланс ещё не понимал, что происходит и находился в некотором шоке. Сознание лихорадочно пыталось расставить всё на свои места. Откуда госпожа Ишар знает о его личности? Они же не знакомы и никогда не пересекались. Об этом рассказала Арнаша? В чём смысл поцелуя?
И тут аристократ ощутил самую настоящую ярость, чистый и неудержимый гнев, что готов был материализоваться в физическом мире. Но источником являлся не гость, не хозяйка, даже не демонический перстень. На пороге стоял ещё один воин, женщину которого сейчас целовал какой-то хмырь.
Не то чтобы в Анхабари все мужчины были оленями и считали, что если девушка им изменяет, то виновата не она, а её любовник. Просто эта змея состроила невинное личико, хотя её доминантная поза ясно давала понять кто тут инициатор измены… Да и сам южанин тоже догадался что тут происходит.
Только тут выходила просто безвыходная ситуация. Бедолаге оставалось лишь бросить вызов магу с янтарными глазами, после чего публично заявить о произошедшим и уничтожить репутацию своей бывшей пассии. Вариант с убийством самой Ишаре не рассматривается, это невозможно. Просто уйти тоже не вариант, придётся попрощаться с собственной честью. Кровь должна пролиться, только чья?
Ланс тоже всё понял и осознал. Но видит Этий, южанину стоило действительно просто уйти и, может быть, с некоторым ущербом для своей чести, но прямо объяснить обстоятельства. Хотя… смог бы он побороть влияние госпожи Ишар? Трудно сказать. В любом случае аристократ уже достал свой кинжал.
Это же сделал и воин с кожей цвета смолы. Как только он сбросил свои одежды, то стали видны золотые татуировки на чёрном теле. В них Ланс узнал символы Огненной Гвардии. В свою очередь южанин узнал кто перед ним стоит.
В какой-то момент аристократ уже был готов покляться, что из носа его соперника пошёл дым. Гнев лишь усилился, при чём колоссально. Казалось бы, что ещё могло его разозлить, да сильнее чем увиденное минутой ранее? По всей видимости он считал, что лично Ланс виноват во всех бедах мира, в частности в уходе Халсу’Алуби. На этом фоне измена женщины меркла.
Без команды и без предупреждения, южанин рванул вперёд и сразу же использовал свою огненную магию. Тем самым он хотел задать правила боя, но лишь подписал себе приговор.
Поток огня ударил прямо в мага с янтарными глазами. Пламя оплавило колонны, активировало защитные чары пирамиды и не остановилось даже перед госпожой Ишар. Но та лишь улыбнулась, руны на её браслетах загорелись, огонь мог лишь огибать невидимый барьер. И дальше аметистовые глаза продолжили наблюдать за поставленной ей пьесой. Как же эта змея ювелирно подобрала момент.
В этот же момент южанин атаковал. Его мощное заклинание могло легко забрать жизни сразу сотни закованных в сталь воинов, однако в данный момент служило лишь отвлечением внимания.
Внутри пламени исчезли два силуэта, после чего воин из Огненной Гвардии оказался на месте лучшего ученика Халсу’Алуби, который в свою очередь тоже теперь стоял на месте противника. Два длинных кинжала сияли в лучах яростной стихии, но кровь капала только с одного.
Ланс спокойно развернулся, от его тела шёл пар, а один из перстней сиял цветом лазури. Тонкая плёнка защищала от контакта с драконьим пламенем. Прояснилась поверхность мутного и гладкого камня на указательном пальце правой руке. Ветер позволил достичь огромной скорости.
Сама дуэль произошла по сущему пустяку, это отлично понимал Ланс, не скованный традициями Анхабари. Однако играть в поддавки совершенно не хотелось. Можно было попробовать что-то сказать, облагоразумить южанина, но… Какой в этом смысл, если он первым делом решил броситься в драку? Лучший ученик Халсу’Алуби не альтруист, не святой, он аристократ. Кто-то бросил дуэль и решил самоубиться об лучшего дуэлиста Эдема? Его право.
Очередной огненный рывок, после чего маг с янтарными глазами показал, что такое настоящая скорость. В этот раз перстни не горели, лишь жёлтые молнии разбежались во все стороны. Ланс сработал грубо и вспорол живот своему противнику, снова избежав ответного ранения.
Огненная Гвардия Халсу’Алуби… это действительно грозная сила, особенно когда они собираются все вместе. Но в своё время аристократ победил и их лидера, и почти весь состав по отдельности. Да и не просто же так Граниира Торвандори называли лучшим дуэлистом Эдема.
Дуэль продолжалась недолго. Следующий удар пришёлся прямо в грудную клетку, но достичь сердца не смог. Ужасно прочные кости потрескались, повреждения оказались серьёзными, но не смертельными. Давать время на регенерацию никто не собирался. В этой драке на нашлось места азарту или хотя бы милосердию, ведь пощада в дуэли чести для воина хуже смерти.
Очередной удар пришёлся в спину и сломал позвонок, после чего сразу же лезвие тут же вышло и вонзилось в горло. Затем потухло и пламя, которое так и не смогло пробиться через магическую защиту Ланса. Слишком большая разница в навыках, умениях и просто артефактах.
Труп воина Огненной Гвардии упал на пол. Кровь лилась из его тела ещё долго. Вылилось где-то литров десять, не меньше, ведь некоторое время ментальное тело ещё продолжало цепляться за жизнь, замедляя неостановимый распад. Но вот раздался последний удар сердца, после чего тело уже не смогло продолжать отчаянную и бессмысленную борьбу.
— Какая досада… — без намёка на искренность произнесла Надия и ухмыльнулась.
Только этим и оказался одарен павший южанин. Госпожа Ишара нашла для себя более удобный инструмент и сразу же избавилась от прошлого.
— Хотелось бы обойтись без крови, — без особого стыда или сожаления говорила хозяйка пирамид. — Но другого варианта получить желаемое у меня не было.
Ланс на это ничего не ответил, но каких-то иллюзий не испытывал. Эдем место постоянной борьбы и колоссальной конкуренции. Кровь знакомых и незнакомых проливается каждый день, чтобы по их телам кто-то смог подняться чуть выше. Без этого никак, даже в стороне не останешься, ведь однажды придут и за тобой, чтобы ты стал фундаментом чужого величия.
Путь в Эдем же не обойдётся малой кровью. Кроме того, и у самого аристократа не так уж много вариантов получить желаемое. Кровь будет литься, её будет настолько много, что утонут целые улицы и города. Иначе просто
