Я немного помрачнела, покачивая в ладонях бокал. Проклятье. То место, что супруг леди Анарилотиони-младшей может занять в этом мире, которому я принадлежу по праву крови и рождения, вряд ли устроит его и меня.

Я встряхнулась, разгоняя эти несвоевременные мысли, и улыбнулась своему златоволосому спутнику. То ли я его действительно так напугала давеча, то ли он был благодарен мне за поддержку в минуту слабости в прозекторской, то ли от коньяка с непривычки «поплыл», но из «Грота» мы выходили если не друзьями, то почти приятелями. И, доставив подопечного на такси в пансион, в родную контору я возвращалась с чувством хорошо и полностью исполненного долга.

О досье, участии Эрина в знаменитой операции «Браголлах», загадочных ранах на теле Маахова, пропавшем ноже и подозрительно похожей на Тавариль красотке с фотографии я буду думать после. А сейчас… Да! Самое время заняться Тави. В конце концов, я же обещала дроу сюрприз?

Настроение, с которым я вступала в двери собственного кабинета, смело можно было именовать боевым. Предвкушение шуточки вполне в духе жестокосердных предков бурлило в моей крови подобно игристому линдарскому, а застуканная за распиванием кофе из моей чашки стажерка своим сдавленным возгласом лишь подогрела охотничий азарт. Вид безуспешно пытающейся вылезти из недр Паутины новенькой будил во мне чувства, сходные с теми, что испытывает взявшая горячий след подранка гончая. Так-так, моя милая. Попалась! Я тебя отучу крутить хвостом перед носом моего напарника. Судя по нарядам, ты жаждешь мужского внимания? Ты его получишь!

– Кто-нибудь заходил? – осведомилась я, плюхаясь в немедленно освобожденное кресло и вытягивая ноги.

– Заходили, – ответила Тавариль и пристроилась напротив. Куда девать ноги, обнаженные практически по всей длине, девица явно не знала. Еще бы, я-то не Эрин, передо мной хоть руной «зю» изогнись, толку все равно не будет.

«Заходили!» Ну, это слабо сказано. Пользуясь отсутствием стражей в лице меня и ап-Телемнара, поглазеть на стажерку сбежалась вся мужская часть Управления. Смею предположить, что наряд Тави произвел фурор. Так на работу еще никто не приходил. Собственно, долгое перечисление новенькой посетителей вполне подтвердило мои подозрения, а длина списка поистине внушала уважение. Сегодня наш кабинет был прямо-таки местом паломничества. Только ленивый не сподобился приобщиться, так сказать, к источнику сладостных грез. И – ха! – еще дроу. Хитроумный Дзир наверняка уже сложил два плюс два и догадался, какой именно подарок я приготовила ему и его парням. Дроу как никто умеют ценить такого рода сюрпризы. Чтоб не портить удовольствие ни себе, ни мальчикам, ни мне, капитан Ушшос-Нах, скорее всего, попросту запретил ДОБРовцам раньше времени пугать добычу. Да и вылезать из прохладного темного подвала в раскаленные коридоры… Ни одна юбка, даже столь короткая, как на Тави, не стоит таких подвигов.

– Отлично! – Я развеселилась окончательно. – Я весьма рада, что вы провели этот день с пользой и столь продуктивно.

А сколько часов и на каких страничках Паутины зависала нынче Тави, я узнаю без особого труда. Впрочем, надо отдать ей должное, все, что нужно было перепечатать и рассортировать, она рассортировала и перепечатала.

– Хотите кофе? – Тавариль мило улыбнулась и схватила мою чашку.

– Нет-нет, у нас слишком мало времени, – остановила ее я. – Мне, право, очень стыдно, что ни я, ни капитан до сих пор не проявили к вам должного внимания. Но я постараюсь сейчас исправить эту досадную оплошность. Идемте, Тавариль. Для начала мы сходим на склад, а потом я покажу вам, где располагается наш морг, реконструкторская и лаборатории…

Узнавать месторасположение морга барышня Силтиндириэн явно не стремилась, однако повода для отказа у нее не было, да и форму ей давно пора уже получить. Поэтому стажерка покорно поплелась за мной по коридорам, веселя меня своим сходством с жертвенной овечкой. Учитывая обстоятельства, подобное сравнение имело право на жизнь.

Чем глубже в недра Управления спускались мы, тем опасливее стреляла глазками по сторонам Тави. Я украдкой ухмылялась. Девочку можно понять. Вдруг страшная кровожадная нолдорша заведет это нежное дитя в какой-нибудь укромный угол и там прирежет ни за что, ни про что? А потом оттащит тело в морг и скажет, что так и было? А коридоры подземных этажей нашей конторы – это такое место, где можно гулять не один час и даже не два. Сколько раз я сама поначалу тут плутала! Убедившись, что Тави окончательно утратила чувство направления, я решила, что хватит уже водить бедную девочку кругами. Клиент, как говорится, дозрел.

– Балрог! – Я остановилась и с досадой хлопнула себя ладонью по лбу. – Совсем забыла! Ах, Тавариль, мне так неудобно!..

– Что-то случилось? – Испуганные глаза стажерки блестели в полумраке подобно падающим звездам. А она и в самом деле красивая девушка, с грустью подумала я. Объективно – значительно привлекательней меня, и уж, во всяком случае, женственней.

– Ничего особенно страшного. – Я успокаивающе улыбнулась. – Просто я совсем забыла о том, что занесла еще утром свой ноутбук к командиру ДОБРа. Знаете, наш капитан Ушшос-Нах – непревзойденный специалист во всем, что касается умной техники. А моя машинка что-то прихворнула вчера вечером, вот я и попросила Дзира провести диагностику на досуге… Тут совсем недалеко. Тавариль… вы ведь составите мне компанию?

– О… – вздохнула девушка.

Какое-то это было очень нерешительное «о…» Ничего, сейчас я подогрею ее интерес!

– Впрочем, давайте я набросаю вам схемку, и вы сами доберетесь до склада, – радушно предложила я альтернативу. Надо же создать у жертвы видимость самостоятельного решения. Это вообще любимый прием моих предков! «Я иду мстить Врагу и возвращать достояние нашего рода. Мне нужны добровольцы: ты, ты и ты!» Это, конечно, не прямая цитата из древних летописей, но довольно близкая, как говорят.

– Э…

Балрог ее отдери, да как же пращуры этой девы в свое время решились на то, чтоб покинуть привычное и податься в неизведанное, если она за угол завернуть боится! С другой стороны, правильно делает, что боится, однако…

– Это не займет много времени, – мурлыкающе соблазняла я, сменив тактику. – Кроме того, вам все равно надо бы подобрать пистолет по руке, а там рядом тир. Любезные Темные сородичи с удовольствием помогут нам в этом сложном и ответственном деле!

– Да? – Дева в сомнениях потрепетала ресницами и, наконец-то, обреченно кивнула. – Ну… как скажете. Идемте…

Просто замечательно! Сама идет!

– Добрый вечер, господа офицеры! – радостно возгласила я еще в дверях и легонько подтолкнула в спину резко затормозившую на пороге Тави. – Мы вам не помешаем?

От моего тычка дева утратила равновесие и по инерции сделала пару неверных шагов вперед, в самое сердце темноэльфийского логова, где и замерла, подобно испуганной птичке в змеином гнезде.

– Ну что вы, милые леди, конечно же, не помешаете, – донесся из полумрака бархатный голос Дзира.