что уезжаем. Но даже после получения выездных виз она старалась держаться невозмутимо. А вот после похода в посольство Италии началась форменная истерия. Сначала Анна решила тащить с собой невероятное количество вещей. Мне пришлось долго убеждать её, что хватит минимума одежды, а всё остальное мы купим в Европе. Далее жена стала судорожно метаться, захотев попрощаться со всеми родственниками и знакомыми. Здесь снова вмешался достойнейший и мудрый человек по фамилии Мещерский. Волевым решением я просёк дёрганья и предложил пригласить всех нужных людей в ресторан «Арбат», где мы собрались праздновать Анино двадцатипятилетие. Стесняться с количеством гостей никто не собирался, поэтому их собралось более шестидесяти человек. Пришлось звать некоторых коллег, вроде Каплана, Солодовникова и главбуха со своими половинками. Отпраздновали громко и радостно, но с явными нотками зависти. Это больше касалось родни и подружек моей супруги. Не каждый день видишь счастливицу, уезжающую в Европу, мужу которой предложили умопомрачительную должность.

Небольшая неприятность произошла на комиссии, дающей право на выезд. Я от подобной чести давно избавлен, как человек надёжный и полезный для СССР. Только неприятная процедура коснулась Ани. У нас же годовая виза, а кому надо прекрасно знают, что едем мы надолго. Непонятные счастливчики получили возможность пожить вне пределов лучшей страны мира. Ведь это непорядок. Поэтому одна мегера, насколько я понял из старых большевиков, вынула из перепуганной жены всю душу. Вот скажите, зачем советскому гражданину знать фамилию основателя коммунистической партии Италии? А её нынешнего генсека? Или что изменится, если выезжающий не смог вспомнить дату рождения Пальмиро Тольятти. И я нисколечко не утрирую, вопросы были именно из этой категории, отличаясь редким идиотизмом.

По итогу непонятного сборища Анна впала в истерику, а мерзкая тётка видать испытала самый настоящий экстаз. Ещё бы, ведь ей удалось зарубить поездку молодой буржуйки, собравшейся на Запад! Только пенсия не учла, что советская власть изрядно выродилась. Лёша заплатил в бюджет такую сумму, что вместе с нынешней женой ответственные товарищи завернули бы и отправили посылкой Зою с тестем и водителя Филиппыча. Понятно, что деньги шли через 'MDM Ltd, которая якобы выкупила мой контракт на год. В общем, я позвонил по одному номеру и все проблемы разрешились. Но далее начался новый этап нервотрёпки, периодически доводивший меня до белого каления. Не знаю, как я выдержал месяц перед отъездом.

И вот мучения закончились, и мы прилетели «Аэрофлотом» в Рим. Далее у «руссо туристо» начался период непрекращающихся удивлений. Ещё бы! Франческо расстарался, сделав всё, чтобы моя семья ощутила себя в сказке. Роскошный «мерс» и машина сопровождения с охраной повергли супруг в шок. В Нью-Йорке было скромнее и там мы ездили на такси. Исполнительный водитель погрузил наши чемоданы от «LV» и не спеша отчалил от VIP стоянки. По плану он должен прокатить нас по Риму и доставить дорогих гостей к дому.

Я решил не экономить и жить на широкую ногу, ни в чём себе не отказывая. Особняк с садом в районе Париоли, представительское авто с водителем, охрана, а ещё офис в соседнем районе с самой дорогой недвижимостью в городе только часть моих расходов. Тут есть одна проблема — итальянцы не забыли жёсткую критику их кинематографа со стороны одного советского выскочки. А здесь ещё именно его назначают генеральным продюсером новой кинокомпании. Думаю, многие местные деятели видели именно себя в кресле директора «MDM Network». Чую, что здесь меня тоже ждут интриги и прочие заговоры. Но никто не отменял такой банальной вещи, как деньги. Пусть окружающие видят, что приехал не какой-нибудь нищеброд. Имиджевую составляющую никто не отменял, вот и будем использовать её на всю катушку. Далее ситуация более-менее наладится. Местные актёры и режиссёры живут не в вакууме, прекрасно понимая свою выгоду от сотрудничества с новым игроком.

Мы собираемся мощно зайти на рынок с прицелом на американского и богатого европейского зрителя. А значит, местным придётся играть по нашим правилам игры. У новой компании есть самое главное — деньги и влиятельные акционеры. Роберт и Дино за последние три года выпустили более десяти фильмов и ни разу не провалились. Про Лёшу Мещерского лучше помолчать. Потому я и решил здесь не стесняться. Пусть видят, что наша компания — это символ успеха. Ещё мне придётся общаться в здешнем высшем свете, куда мне предоставит пропуск ди Лаурентис. Значит, придётся соответствовать. Лишь бы обошлось без вмешательства политиков, как это произошло в штатах.

— Что-то случилось? Франческо так интересно рассказывает, а ты будто не с нами, — произнесла Анна, когда мы остановились на одном из оживлённых светофоров.

Вижу, что супруга возбуждена и хочет поделиться эмоциями. А тут муж сидит с кислой миной и молчит.

— Всё хорошо, а будет ещё лучше! — сжимаю изящную ладошку, — Просто последние дни дались мне не легко. Слишком много незавершённых проектов пришлось передать «прогрессорам». Теперь я не могу уделять им столько времени. Даже будучи в США, мне удавалось контролировать работу. Хотя, пять лет подготовки и жестокого отбора должны дать результат. Когда-нибудь моим воспитанникам пришлось бы выйти в самостоятельное плавание. И я до последнего не верил, что нас выпустят. Уж слишком много подводных течений и возни связано с моей работой. Ведь до сих пор советские граждане не руководили капиталистической студией. Тут столько всего переплелось, что даже страшно это осознавать.

— У нас всё получится, — Анна в ответ сжимает мою ладонь, — А твои «прогрессоры» давно выросли из детских штанишек. Ты сам говорил, что пора дать людям поработать независимо, без лишнего контроля.

Мне бы её уверенность. С «Прогрессом» не всё так просто, вмешиваться в рабочий процесс и направлять коллег в нужную сторону необходимо. А ещё строительство киностудии и кооператив. За судьбу новой киностудии я так не переживаю. Идей и планов хватает. Только мой отъезд действительно стал самым настоящим событием. Обсуждение столь необычного случая велось и в ЦК. Благо там у меня хорошая «крыша» не только со стороны Демичева. «Внешторг» давно является самым верным союзником товарища Мещерского, так как я один приношу больше валюты, чем всё «Госкино». Но и это ещё не всё. Разговор, который беспокоит меня до сих пор, состоялся за две недели до отъезда.

* * *

Важная, пока крайне мере для меня, встреча с куратором началась буднично. На улице достаточно прохладно, поэтому пришлось ехать на очередную конспиративную квартиру, расположенную в Лефортово. Обычная двушка, с минимумом мебели, но явно жилая, судя по специфическим запахам. Но мне было абсолютно всё равно, где проходит разговор. Безопасность — забота принимающей стороны.

После небольшого вступления Андрей Геннадьевич нехотя посвятил меня в детали покушения. Он считал произошедшее желанием меня припугнуть, но ситуация вышла из-под контроля. Я же являюсь сторонником иной теории. Понятно, что