— Я скажу, только ответь мне на последний вопрос и, пожалуйста, сделай это честно.

Он поднял глаза на девушку, пристально смотря на нее, пытался понять ее действия. И ничего, совершенно ничего. Он никогда не мог ни понять Линду, ни предугадать ее мысли, и у него абсолютно не получалось угадать ее желания.

С Ритой не так. Она как открытая книга. О ней он знал если не все, то очень многое.

«Рита. Куда же ты убежала, девочка? Позволь мне все объяснить, и больше никогда не обижу тебя, любимая» — мысленно обратился Илья к ней, а в реальности его ответа ждала другая.

— Спрашивай.

— Ты любил меня?

Любил ли он ее? Да, любил. И признаться ей в этом было совсем не сложно.

— Любил. Но только ее я люблю сильнее, Лин.

Она улыбнулась ему, грустно, без прежней надежды в глазах и тихо-тихо сообщила:

— Уилл, я жду ребенка. Твоего.

Илье показалось, что мир рухнул, и он вместе с его осколками летит в темную бездну.

Рик молчал. Он все еще переваривал то, что сообщила ему Линда. Ребенок. У него будет ребенок. Совсем недавно он подкалывал Рому по поводу предохранения, а теперь впору смеяться над собой. Он поднял глаза и посмотрел на Линду, девушка нервно сжимала ручки своей дизайнерской сумочки. Она молчала, ждала его ответа и, кажется, была готова к любому исходу. Илья видел, что Лин не приняла никакого решения и как обычно полагалась на других. Сейчас судьбу их еще не родившегося малыша должен был решить сам Рик, а она примет любой вариант, он прочел это в ее взгляде.

— Ты уверена, что он мой? — смог, наконец, выдавить из себя слова парень.

— Без вариантов.

Илья шумно выдохнул, запуская пальцы в темные пряди. Что он должен сказать? Каких слов она от него ждет? Он не понимал. Вот бы это все оказалось страшным сном. Сейчас он проснется, обнимет Риту и все станет по-прежнему. Но Илья не спал, все происходило наяву. И та растерянность, что окутывала его, была более чем реальна.

— Хорошо, тогда ты родишь этого ребенка.

— Звучит, как одолжение, — фыркнула Линда, — уверен, что сможешь бросить Марго?

— А кто сказал, что я собираюсь это делать?

— Но…

— Пойми, Лин, ребенок ничего не меняет. Мы не будем снова вместе, потому что я больше не люблю тебя.

Его слова больно хлестали по сердцу девушки. Все же где-то в глубине души она надеялась на другой исход.

— Но это так же не значит, что я оставлю тебя один на один с этой ситуацией. В конце концов, я отец и не отказываюсь от этого статуса.

— И как ты это себе представляешь? Будешь жить на два фронта, или же выступать в роли безликого спонсора?

— Буду делать все, что в моих силах.

Они еще долго обсуждали то, как все будет происходить. И хоть Линда была крайне не довольна исходом, Илья четко настаивал на своем. Он будет помогать во всем и чем сможет, но прошлых отношений восстанавливать не будет. Так же он предупредил Линду о том, что никто пока не должен знать об их ребенке, в частности пресса. Рик не хотел разбираться еще и с этим, ему и так хватало внимания папарацци, которые подстерегали его и парней из группы чуть ли не за каждым углом. Совсем недавно общественность смирилась с тем, что ударник, набирающей популярность группы, стал встречаться с известной топ-моделью, после столь длительных отношений со светской львицей Линдой. Илья даже боялся представить, что произойдет, когда они пронюхают об его отцовстве, хоть и понимал, что долго скрывать это не получится. Но обо всем, об этом он будет думать позже. Сейчас же ему срочно нужно все решить с Ритой. Объясниться, рассказать о предстоящих изменениях в жизни, и надеется на то, что она пройдет через это все с ним вместе.

Линда давно уже ушла, да и за окном стало сереть, день подходил к концу, а Рита все не возвращалась. Илья метался по гостиной из угла в угол, сжимая в ладонях телефон. Сначала она просто не отвечала на звонки, а потом и вовсе стала находиться не в зоны действия сети (скорее всего телефон теперь был отключен). Рик не знал, где ее искать. Он обзвонил всех знакомых, даже нашел несколько номеров коллег Риты, но никто не мог сказать, где сейчас находится девушка. Все, что ему оставалось это просто ждать, ведь он находился в ее квартире и рано, или поздно Рита все же вернется.

Часы показывали девять вечера, когда входная дверь захлопнулась, оповещая о том, что хозяйка квартиры наконец-то пришла. Рик не кинулся ей навстречу, замер у окна спиной к выходу, собираясь с мыслями. Он не слышал, как она вошла в комнату, скорее почувствовал ее присутствие, но не спешил оборачиваться. Илья боялся увидеть в ее глазах разочарование, боялся услышать о том, что между ними все кончено.

Рита тоже не знала, как себя вести. Она столько всего передумала за это время, чувство обиды поглощало ее все глубже и глубже. Девушка не понимала, как они теперь будут жить дальше, ведь просто забыть все то, что она услышала, не получится. Им срочно нужно расставить все точки над i, разобраться в сложившейся ситуации и не мучить друг друга.

— Прежде чем что-то скажешь, помни: я люблю тебя, — выдохнул Рик, медленно поворачиваясь к ней лицом.

Рита вздрогнула всем телом. Совсем не это она ожидала услышать и даже растерялась, не найдя, что ему ответить. Сердце в груди отбивало сумасшедший ритм, в ушах начинало звенеть, но самое страшное оказалось в том, что она не знала, как ответить.

— Не знаю, сколько ты успела услышать из нашего разговора с Линдой, но у меня четкое ощущение того, что слышала ты только плохое.

— Ты очень громко говорил.

— И теперь я хочу объясниться с тобой, — выдохнул парень, — хочу, чтобы ты поняла меня.

Рита закусила губу и опустила глаза в пол. Ей было страшно слышать его слова. Что она должна была понять? Что ее сказка подошла к концу? Или же, что она была чудным заменителем его бывшей девушки?

— Черт возьми, да у нас с самого начала все было не как у людей, — с жаром проговорил Илья. — Ты была несовершеннолетней, а я только и мог думать о том, как затянуть в постель очередную цыпочку. Первое время в Штатах часто вспоминал ту нашу ночь и то, что ощутил тогда. Это пугало, так чертовски сильно пугало. А потом появилась Ли.

Он видел, что Рита поморщилась при упоминании его бывшей, но для себя решил довести этот разговор до конца. Теперь все по-честному, карты на стол и будь, что будет.

— Не буду утверждать, что никогда не любил ее. Любил, и тогда казалось, что очень сильно. Но все это ничто по сравнению с тем, что я испытываю сейчас к тебе. Если раньше это была лишь страсть, что-то на физическом уровне, то теперь все иначе. Ты для меня стала всем. Когда тебя нет рядом, я задыхаюсь. Все о чем могу тебя просить, так это не отталкивай меня, будь со мной, потому что я определенно не смогу без тебя.