— Даже так? — воскликнул Фрачи. — И ты спокойно воспринял то, что секретарша наставляет тебе рога?

— Она ответит за это, Замир! Всему свое время.

— Да-да, сегодня ты удивил нас, — сказал Брэди.

— Все это мелочь, Джон. Главное — начать и закончить работу по отряду «Z», будь он трижды проклят. А посему прошу перевести деньги.

— Переведем.

Коу тоже поднялся из кресла:

— Предлагаю вместе поужинать, господа!

Брэди и Фрачи отказались. Коу не настаивал.

За три часа до встречи Коу, Брэди и Фрачи в столице Франции, Париже, в 19.00 к знакомому кафе подошли Фернан Легро и Брис Пети.

— Черт! — воскликнул Пети, — мой «Пежо» стоит за лентой оцепления. Странно, что полицейские еще здесь.

— Работают, — ответил Легро.

— Долго.

— А ты поинтересуйся, как идет расследование, что говорят люди.

— Смеешься?

— Шучу! Но забирать машину надо. Пока полиция не начала сама искать владельцев. Да и шеф ждет нас у себя в 20.00.

— Ладно. Пойду.

— Погоди, — остановил его Легро. — Идем вместе.

— Тебе-то зачем?

— Затем, чтобы ответить на вопросы полиции, если они возникнут. Мы же были в кафе вдвоем!

— Вдвоем?

— Если тебя начнут допрашивать, то обязательно спросят про меня. И придется все равно подходить. Так что лучше сразу сделаем это.

— Может, и выставим себя свидетелями?

— Свидетелями чего?

— Ну, скажем, того, что видели у кафе подозрительных парней.

— Которые паслись у заведения за пару часов до убийства?

— Мы же паслись.

— Не говори ерунды. Отвечать только на вопросы полицейских. А лучше молчи, я сделаю это сам.

— Так они и станут только тебя слушать.

— Может, вообще проблем не возникнет. Идем! И спокойней, Брис.

— Да спокоен я!

— Ну и отлично.

Легро и Пети подошли к ленте. Перед ними тут же вырос полицейский:

— Что угодно, мсье?

Пети указал на «Пежо», стоявший внутри огороженной территории:

— Я хотел забрать свою машину.

— «Пежо»?

— Да. А что здесь произошло?

— Убийство.

— Убийство? — Легро и Пети умело изобразили удивление. — Когда?

— Предъявите документы, мсье!

— Пожалуйста.

Полицейский забрал документы, включил радиостанцию:

— Инспектор? Здесь двое мужчин. Один из них владелец автомобиля, что стоит недалеко от кафе. Да, я понял вас.

Полицейский поднял ленту:

— Пройдите, пожалуйста, сюда, с вами поговорит инспектор уголовной полиции.

— Что, обоим?

— Вам есть чего опасаться?

— Нет!

— Тогда проходите. Это недолго.

Из здания вышел низкорослый мужчина. Представился:

— Инспектор Мирен.

Он посмотрел документы, отдал полицейскому, взглянул на Пети:

— Это ваша машина, мсье?

— Да, — ответил Пети.

— И что она здесь делает?

— А в чем, собственно, проблема?

— В том, что в кафе совершено убийство. Преступников было двое.

— Вы подозреваете нас?

— Это не только мое право, но и обязанность. Кстати, «Пежо», как и «Ситроен», что стоит чуть дальше, находился здесь во время убийства.

Он взглянул на Легро:

— Если не ошибаюсь, «Ситроен» принадлежит вам?

— Да.

— Отсюда вопрос. Почему ваши машины находились здесь во время убийства? Недалеко есть стоянка, и вы могли бы поставить свои авто там.

Легро улыбнулся:

— Все просто, господин инспектор. Мы с товарищем пили кофе в этом кафе.

— Когда? — быстро спросил Мирен.

— Около 11 часов.

— Вот как? Вы находились в кафе за три часа до убийства?

— А что, убийство произошло в 14 часов?

— Примерно.

— И кого, если не секрет, убили?

— Уже не секрет. О преступлении трезвонят по всем теле— и радиоканалам, а вы ничего не слышали. Не находите это странным?

— Нет, — ответил Легро, — у нас не было возможности смотреть телевизор или радио. Мы с товарищем осматривали достопримечательности столицы.

— Одну минуту.

Инспектор кивнул полицейскому:

— Пригласите сюда официантку.

— Да, мсье.

Полицейский привел молодую женщину.

Мирен указал ей на Легро и Пети:

— Вам знакомы эти мужчины?

— Я не знакомлюсь с посторонними мужчинами.

— Но вы сегодня видели их?

— Да. Они пили кофе у нас.

— В какое время?

— Ох, точно не скажу. Но где-то часа за два, может, больше до того, как в зал ворвались люди в масках с пистолетами.

— Как вели себя эти мужчины?

— Вполне прилично.

— Они выпили кофе и ушли?

— Да, расплатились и ушли.

— Интересовались ли они постоянными посетителями вашего кафе?

— Нет!

— Хорошо. Вернитесь на место.

— Когда вы отпустите меня? Муж волнуется.

— Скоро, мадам.

После того как ушла официантка, инспектор спросил у Легро:

— Когда вы вышли из кафе, на улице ничего подозрительного не заметили?

— А что вы имеете в виду?

— Двоих мужчин, которые странно вели себя.

— Нет.

— А почему вы оставили машины здесь, если хотели осмотреть достопримечательности Парижа?

— Потому что на метро удобнее передвигаться по городу.

— Почему не отогнали автомобили на стоянку?

В разговор вступил Пети:

— А разве здесь запрещена стоянка? Я не видел запрещающего дорожного знака.

— Знака здесь действительно нет и стоянка не запрещена, но даже в целях безопасности целесообразней было бы отогнать машины на охраняемую стоянку, а не бросать их без присмотра на улице.

— По-моему, мы вправе сами решать, что делать со своей собственностью.