опасно. Отряд будет небольшой, и мы рассчитываем только на скрытность. Ректор обещал помочь тебе справиться с Зовом, ну а я постараюсь обязательно вернуться. Ты ведь знаешь, что помирать я не собираюсь, — ответил я, обнимая девушку.

Прижавшись ко мне, она спросила:

— Когда ты уедешь?

— Через час-два, поэтому времени у меня практически нет, нужно ещё собраться, — ответил я.

— Я буду ждать тебя, чтобы ни случилось, — проговорила Алёна, а стоящая рядом Алина отвернулась, чтобы скрыть навернувшуюся слезу. Наладить отношения с девушкой я так и не попытался, да и времени на это практически не было, поэтому я сделал вид, что не заметил этого.

— Всё, мне нужно бежать, подготовить снаряжение и передать управление отрядом. Не знаю, увидимся мы ещё раз до отъезда или нет, но знай, что я люблю тебя и обязательно вернусь, — сказал я, целуя девушку.

Когда наш поцелуй прервался, она спросила:

— А как любишь? Так же сильно, как княжну?

— Просто люблю, давай не будем сравнивать, тем более разговор этот не к месту. Прости, но мне нужно спешить, — сказал я и, отстранившись, отправился раздавать указания и готовиться к отъезду, оставив девушек одних.

На сборы потребовалось больше времени, чем планировалось изначально, и только под вечер всё было готово. Снаряжение пришлось переделывать, снимая все знаки отличия, оставив только флаги и накидки, которые мы уничтожим перед проходом в портал. Отряд из старой гвардии состоял из солдат в возрасте, столкнуться с которыми в качестве противника, я бы не хотел. Помимо того, что они все одарённые, пусть и не очень сильные, но могут неплохо оперировать магическими энергиями и артефактами. Маги, которых нам передали в качестве поддержки, были немолоды, да и все уровня Воин, что также делало их серьёзными противниками. Ну а шестеро сопровождающих, помимо того, что были опытными солдатами, владели и разными навыками, которые нам могут пригодиться в том мире. С собой мы возьмём множество магических амулетов, в числе которых есть и универсальный переговорщик, а также обучающие амулеты. Конечно, за короткий промежуток времени нормально обучиться говорить на незнакомом языке у нас не получится, но вот понять, что говорит собеседник, и сказать несколько простых предложений станет возможным. С Алёной мы больше не увиделись, так как её отправили с первой партией отходящих сил, но зато я смог переговорить с Анной. Для чего меня пригласили в штаб, где оставили одного у переговорного устройства.

— Связь неустойчива, маги противника глушат её, но одна-две минуты у вас есть, — произнёс дежуривший у артефакта в виде шара лейтенант прежде, чем выйти из отдельного кабинета.

— Слушаю, — сказал я, когда остался один, догадываясь, кто мог меня вызвать.

— Константин, я знаю, куда ты отправляешься и не вправе запретить, даже, наоборот, я рада твоему решению как Княжна, но переживаю за тебя как твоя невеста. Обещай мне, что ты обязательно вернёшься и сделаешь всё для этого. Обещай, что не будешь напрасно рисковать, но сделаешь всё, чтобы вернуть моего отца, если к тому времени он ещё будет жив, — сказала Анна.

— Обещаю, но и ты обещай, что не будешь сильно рисковать и дождёшься меня, чтобы ни случилось, — сказал я.

— Обещаю, прости, что всё так получилось. Я так надеялась, что мы успеем пожениться до начала вторжения, но я буду ждать тебя и надеюсь, что у тебя всё получится. С тобой отправятся одни из лучших гвардейцев, слушай их, они помогут тебе выжить, — произнесла Анна, и связь прервалась, сменившись сплошным шумом.

Выйдя из штаба, я застал уже собранный отряд, как со стороны крепости раздались крики, а дозорный протрубил тревогу.

— Они прорвали оборону, значит, скоро они доберутся и сюда, нам нужно отправляться, — проговорил Святозар, в звании капитана, который будет командовать отрядом. Общее командование останется за мной, как и решающее слово, но я сразу согласился с назначением его командиром отряда, так как он явно имел больше опыта.

— Мы можем посмотреть, как сработают заложенные мины? — спросил я.

— Мы пойдём не по обычной дороге, а по лесным тропам, и для начала придётся взобраться на скалы слева от наших укреплений. Оттуда хороший вид на долину, если мы поторопимся, то успеем всё увидеть, — сказал Святозар.

Глава 14

Портальный прыжок

Окрестности Рязани. Княжич Литовский

Постоянная боль, отсутствие магии негативно сказались на мне, когда план покушения провалился, и гвардейцы Князя смогли схватить меня, я думал, меня убьют, но они после длительных допросов заперли меня здесь. Тюрьма с магическим подавлением, самый строгий режим и отсутствие ясности моей дальнейшей судьбы. Этот щенок смог меня обмануть, как только его душа покинула моё тело, магия ослабла в разы. Мои несколько источников просто рассеялись, оставив на его месте недоразвитый источник магии огня. Именно это и подвело меня в самый ответственный момент. Сбить преследователей со следа я не смог, просто не хватило сил, и вот я сейчас сижу в подземелье, как собака на цепи. Надежду оставляют только сны, где является демон, с которым я заключил свой договор, именно он и сообщил, что помощь рядом. Тогда надежда вспыхнула с прежней силой, и помимо желания отомстить старым врагам добавилось ожидание новой мести. Он должен заставить ту душу заплатить за то, что ему не удалось реализовать свой шанс. Демон донёс до княжича весть, что призванная из другого мира душа вернулась в этот мир опять, заняв другое тело. Желание отомстить этому выскочке вспыхнуло в нём внезапно, когда он узнал об этом. Ему хотелось обвинить в своём промахе именно его, ведь только его стараниями все планы, так настойчиво выстроенные им, рухнули при попытке приобрести запретные знания. Ему пришлось заключить с демоном ещё один договор, по которому он теперь обязан принести огромную жертву в его честь, что даст ему новые силы для захвата этого мира.

Хуже всего это ждать, и это чувство мучило сейчас даже больше, чем отсутствие магии и угроза неминуемой смерти. Раз демон сказал, что помощь рядом, значит, скоро он получит свободу, только вот уже месяц, как османы, должные освободить его, всё не приходят.

Эта темница, цепи с подавителями на руках — всё опостылело ему и требовало выплеснуть свою ненависть на кого-то ещё. Но вот пришёл сигнал, что нужно готовиться к освобождению, только и он должен помочь, иначе стража может убить его при риске захвата. Осторожно встав с деревянных нар, подвешенных у стены на цепях, он отковырял небольшую щепку от них. Затем, осторожно вскрыв себе вену, начал рисовать