Хм, даже так? Я внимательно посмотрел на безмятежно усмехнувшегося в ответ наставника. Очень хотелось спросить, что именно ему известно, однако заранее знаю, что ничего в ответ не услышу. Хотел бы – так рассказал, а раз молчит, отделываясь лишь намеками, значит, отчего-то считает, что так будет лучше. Ломиться же сквозь его защиту – дело по-прежнему дохлое. Даже эмоции открывать не хочет, а тягаться с этим монстром в мастерстве… скорее уж он меня заломает, причем демонстративно, и не забудет потом лекцию прочитать, что и как делал. Тоже польза немалая, конечно, но лучше в другой раз, сейчас голова другим занята.

Попытки подключить к размышлению на тему: «А что это сейчас было?» – ясновидение, успехом не увенчались. Амит уверял, что прогресс у меня в данной области хороший, да я и сам его ощущал. Однако не до такой степени, чтобы управлять им осознанно. Слишком зыбкая и неустойчивая это сила для моего нынешнего уровня. А жаль, разгребать навалившиеся проблемы с таким подспорьем было бы куда проще.

Любопытство и раздражение от методов обучения (и, чего уж там – воспитания!) Амита пришлось засунуть подальше. Спрашивать и убеждать все равно бесполезно, а за время нашего знакомства не раз довелось убедиться, что его действия всегда имеют под собой серьезную основу… Непривычное это ощущение – настолько доверять кому-то, позволяя себя вести.

– Тогда есть время новые задания взять, – произнес я. Повышением собственного рейтинга все же стоит озаботиться: может, и чиновники порасторопнее окажутся, глядя на такое усердие. Вряд ли, конечно, но кто знает. Главное, опять не нарваться на какого-нибудь бога.

– Что же касается первого твоего вопроса – ты, похоже, забыл, что такое гильдия наемников, – кивнув в ответ на мои слова, произнес Амит с короткой усмешкой. – Конфиденциальность обеспечивается заключением контракта, тем более что в таких вот случаях подавать их на рассмотрение и одобрение юристов гильдии вовсе не обязательно. Главное, необходимые пошлины уплатить. Не одобряется совсем уж откровенный криминал, но твой случай до такого точно недотягивает.

– Значит, доказывать, что архив принадлежит мне, не придется?.. – не столько спрашивая, сколько для самого себя, медленно проговорил я. Мысли, возникшие в голове в этот момент, лучше не озвучивать, чтобы совсем уж не упасть в глазах наставника.

Амит только головой в ответ покачал, с насмешкой наблюдая за мной. Вот что значит инерция мышления! Законы родной империи и Ландорра очень сильно различаются, особенно это касается сотрудников ведущих корпораций. Сам ведь подмечал такой перекос, еще когда размышлял, чем заниматься по завершении полугодового обучения. У наемников в отношении государственных законов присутствует несколько больше свободы.

Наставник щелкнул пальцем по лежавшему на столе перед ним кастету и усмехнулся.

– Интересная игрушка, – сообщил он и продолжил, сменив тему: – Зоряна недавно интересовалась, когда ты вернешься, что-то ей нужно было.

– Да, она со мной связалась уже. Не знаешь, чего хочет? – отозвался я.

– Нет, подробностями со мной делиться она не захотела, – хмыкнул Амит.

Ясно; значит, у нее самой узнаю. Я покосился на наставника, выжидающе смотревшего на меня, и вздохнул – нужно решаться, тем более момент весьма подходящий. Но как же страшно…

– Присмотришь за мной во время молитвы? На всякий случай. – Справившись с нервозностью, я прямо встретил взгляд Амита.

– Если тебе так легче будет, – спокойно кивнул он. И тут же предупредил: – Только учти, я вряд ли смогу помочь, если что-то пойдет не так. Разве что вырубить тебя или связать, чтобы не убежал.

В ответ я просто кивнул. Если эта тварь начнет ломать мою волю, то что там дальше с этим телом станется – уже и не важно, наверное. То существо, которым я стану в этом случае, подобные мелочи волновать не будут… Лучше уж сдохнуть, чем потерять себя.

Зал для медитаций был как всегда пуст, за время моего недолгого отсутствия новых учеников у Амита не прибавилось. Вообще не понимаю, как он умудряется торчать в этом храме в одиночестве, я бы через пару месяцев на стенку полез от скуки. Наверное. Ну, как минимум задумался бы о смене обстановки хоть ненадолго.

Устроившись на полу в центре зала, я посмотрел на наставника, молча кивнувшего в ответ. Что бы он там ни говорил о своих ограниченных возможностях помочь мне, если что-то пойдет не так, его присутствие придает уверенность. Один я, может, и не решился бы вовсе на этот эксперимент. Из всей той информации, достоверной и не очень, что можно было отыскать в сети на тему богов и им подобных, я сделал для себя один простой вывод: если не обладаешь хотя бы сопоставимыми силами, лучше обходить всех этих сущностей стороной.

Закрыв глаза, я начал медленно успокаивать взбудораженный сомнениями и тревогами разум. Молитва по сути своей – чудо, доступное любому разумному существу, способ привлечь внимание божества. Вовсе не обязательно это должны быть слова и даже мысли, зачастую вполне достаточно оформленного намерения, чувства, даже простой эмоции… Если ты знаешь Имя. Безадресное послание, отправленное «в никуда», своей цели не достигнет. А если все же это произойдет, вряд ли ты обрадуешься тому, кто захочет ответить.

Имя не было названо, однако его сможет заменить Печать. Намертво вплавленная в мою душу, она позволяет своему хозяину влиять на меня. Так же, как и мне – обращаться к нему. Ощутить ее присутствие невозможно, но этого и не требуется, достаточно просто знать, что она есть…

Ответ пришел незамедлительно. Неосязаемая в реальности «тяжесть» чужого внимания сдавила голову будто тисками. Обращенный на меня «взгляд» сминал защиту, даже не замечая сопротивления. Сквозь ощущение бесконечно огромного Нечто доносились отголоски испытываемых им эмоций… совершенно, абсолютно других, чуждых, непонятных. И это не было атакой!

Длилось это буквально мгновение, даже по меркам погруженного в медитативный транс разума. Ни потрошить мою память, ни как-либо еще влиять на личность званый – на сей раз – гость не стал. Подавляющее присутствие исчезло, оставив на память о себе медленно истаивающую боль в голове.

Открыв глаза, увидел сидящего рядом со мной на корточках Амита, инъектор в его руке тревожно помаргивал красным цветом. Откуда только взять его успел – аптечки в этом зале точно нет. Хотя с наставника сталось бы прямо сюда ее телепортировать.

Амит, словно рентгеном просвечивающий меня пристальным взглядом, молча протянул платок, и только тогда я обратил внимание на капающую из носа кровь. Ох и приложила же меня эта тварь, даже на самых жестких тренировках до такого не доходило. Однако результат того стоил, похоже…

– Очухался? – подал голос наставник, определив, что я уже способен адекватно реагировать. – Тогда рассказывай.

– Было бы о чем, – вздохнул я и поморщился, даже не делая попыток подняться на ноги. Кровь уже остановилась, и голова соображала вполне ясно, но… не надо пока. – У меня такое ощущение, что оно вообще не поняло, чего я от него хотел, – на вопросы никакой внятной реакции не было. Прокатилось катком и исчезло. Причем я его тоже вообще не понял.