На въезде на подземную парковку упитанный здоровяк типично мафиозного облика (даже утрированно-мафиозного, я бы сказал, наверное, специально такого поставили, для колорита) проверил наш пропуск и махнул рукой своему близнецу, стоящему чуть в стороне под навесом. Как они в этих чёрных костюмах не сдыхают на жаре, не понимаю. Да ещё с такой комплекцией. Хоть и в тени, но всё равно…

Тяжёлая металлическая труба шлагбаума уползла в стену, и Хесус быстро и плавно загнал машину вниз, на парковку. Первым вышел Роджер, внимательно огляделся, после чего дал сигнал рукой. Выходим, значит. Как я уже говорил, очень сомневаюсь, что кто-то нас тронет на территории Семьи Витали, ну да бережёного, как известно…

Хесус так и остался в машине, а вот его напарник ответственно проводил меня к лифту. Это я не к тому, что Хесус безответственный, а просто у него работа чуть другая.

— Ещё куда-то сегодня едете, босс?

— Да вроде не планирую. Поем здесь, в ресторане.

Я, в последнее время, стараюсь без насущной необходимости в город не выходить. Чревато оно, увы.

Роджер удовлетворённо кивнул. Ну да, ему-то хорошо — можно сидеть дома «в готовности», а денежка всё равно капает.

— Если вдруг что — звоните, сразу приедем.

Подходим к лифту. На отделке парковки тут явно сэкономили — голый бетон вокруг, а вот лифт сверкает начищенной бронзой на фоне дорогого дерева, этакий островок гнездящейся наверху роскоши.

— Окей. Давай, до завтра.

Роджер, тем не менее, бдительно проследил за тем, как я вхожу в лифт и показываю лифтёру (тоже косит под киношного мафиозо, но до двоих на въезде не дотягивает) карточку от номера. Тот широко улыбнулся и нажал кнопку третьего этажа. Всё, я перешёл в зону ответственности службы безопасности Семьи Витали. Оно бы не так и плохо, но обходится дороговато. Эхе-хе-х, скорее бы отплытие. Дальний Юг ждёт, и нефть тоже.

Свободная территория Невада и Аризона,

Нью-Рино, Лас-Вегас-Стрип,

ресторан «Техасский гриль»

А бурбон местный, кстати, очень даже ничего. «Lone Star» который. Подсел я тут на него. И стейки в этом ресторанчике отличные, третий раз за неделю уже сюда выбираюсь. Но вот деньги всё так же вперёд берут, никаких льгот постоянным клиентам. Традиция, типа. Ну да ладно.

Официантка с выбивающейся из-под ковбойской шляпы копной светлых волос ловко приземлила на стол тарелку с громадным стейком и жаренной картошкой, несколько плошек с соусами и ещё один двойной бурбон. Эх, сопьюсь я так…

Краем глаза ловлю движение за соседним столиком. Хесус оторвался от своей порции жаренных крылышек и, двигаясь на удивление ловко и плавно для такой туши, выдвинулся между моим столиком и залом. Рука сама собой тянется к кобуре. Моя, в смысле, рука, не Хесуса. Ему-то, с его кулачищами, пистолет не сильно и нужен, дело Хесуса — перекрыть доступ ко мне, а не устраивать перестрелку в общественном месте. Перестрелку, если придётся, устроит Роджер, он для того и сидит отдельно, наискосок через проход, вроде как газеткой закрывшись.

Ага, вот и причина суматохи. В паре метров перед бывшим мексиканским морпехом стоит человек с усталым лицом водителя газенвагена. Очнулись-таки товарищи новороссы.

Павел спокойно приподнял ладони, как бы сигнализируя, что никаких недобрых замыслов не питает. А он не один, кстати — за спиной маячит крупный такой парнишка с чисто рязанской физиономией. Помельче Хесуса, впрочем.

Здоровяк-мексиканец сдвинулся чуть вбок и кинул на меня вопросительный взгляд. Киваю и показываю один палец. Хесус жестом предлагает Паше пройти вперёд, и жестом же останавливает двинувшегося было следом «рязанца». Паша, оглянувшись, сигнализирует напарнику, что всё в порядке и подходит ко мне, протягивая руку.

— Привет!

— Здорово!

Новоросс фыркает:

— Да как-то не слишком здорово. Ты чё, блин, творишь?

— Стейк кушаю. Будешь? Они тут хорошие. Вон, кстати, и официантка.

Павел оглянулся на подошедшую девушку.

— Пиво, светлое. Маленькую. Ничего больше не надо.

— Два экю!

Чекист, пробурчав что-то недовольное, полез в карман и расплатился, официантка убежала.

— На фига ты на Стрипе ешь? Тут всё дорого, и деньги вон вперёд трясут.

Пожимаю плечами.

— Говорю же — стейки тут хорошие. А что вперёд — не страшно, я же убегать не заплатив один хрен не собираюсь.

— Это хорошо, что не собираешься…

Никак не реагируя на явную иронию, приступаю к стейку. Ум, вкусно! Павел, не дождавшись реакции, продолжает.

— Что у тебя там с этими климовскими случилось?

— Следили за мной на машине. Как вокруг никого не стало — резко ускорились, начали догонять. У Бурята ствол в руках был. Пришлось реагировать.

По лицу Паши невозможно понять, покупает он эту историю или нет.

— А нам чего сразу не сказал?

— Я звонил на номер, который Феликсович оставил. «Абонент не абонент». Других вы мне не давали.

Собеседник с досадой цокнул языком.

— Да его срочно сорвали по другому делу, он не в городе сейчас. Ну, а к нам-то чего не пришёл?

Блин, он что, издевается?

Официантка принесла пиво, Паша схватил кружку и одним махом выдул треть. А ещё при исполнении, хе-хе.

— «К вам» — это куда? Я что-то не припомню, чтоб ты мне визитку с адресом оставил.

Павел кивнул налево, в сторону даунтауна.

— В центре же представительство Новороссии есть. Ризерфорд-билдинг, второй этаж. Мы-то конкретно не там, но они бы дали знать.

На это у меня ответ заготовлен.

— Млять, вы же сами мне все мозги проели, что и Орден следит, и вообще, враги кругом. И тут я кого-то валю и звиздую прямиком в представительство Новороссии. Охренеть, конспирация! Может, мне медаль ещё на грудь нацепить, что б уж совсем никто не догадался?

Паша задумчиво хмыкнул.

— Ну, хэ-зэ… может, и так. Ладно, проехали, наша недоработка по части связи.

Ага. Как их недоработка, так «проехали». Ну-ну. Вообще, конечно, не очень мне верится в эту историю насчёт «срочно сорвали по другому делу». Либо хотели дать мне «попотеть», либо думали, что делать, либо ещё что-то.

— …«Читинские» на ушах стоят. Хотят тебя завалить.

А я-то думал, они и не заметили.

— Ну, для того охрану и взял.

— Думаешь, поможет? — в вопросе отчётливо проскальзывает ирония.

— Если просто вальнуть хотят — то нет, наверное. А вот если украсть — то да. Думаю, они сначала денег с меня снять захотят, а уж потом шкуру.