— Да пока здесь дела есть, не до того.

— Хм… ну, смотри сам. Я же говорю — они реальная отморозь, сами не знают, что завтра отмочат.

— Будем посмотреть…

— Понятно. Ладно, вольному воля. Так что там у вас с топливом-то? С собой-то годовой запас не увезёшь.

Ну, в общем-то, можно и увезти, при желании. Благо, не так много потребителей у нас там намечается. Пяток грузовиков, кое-какая строительная техника, несколько десятков джипов и пикапов, куча мотоциклов разного калибра и профиля, сотня с лишним генераторов, две дюжины моторок и три речных самоходных баржи. Последние — если не утонут в процессе буксировки. Вообще, конечно, если с моей точки зрения, столь скромный объём потенциального рынка — это не «благо», а совсем даже наоборот. Понятно, что надеемся на быстрый рост в ближайшие годы, но надежды на хлеб не намажешь, как известно….

— Везём с собой мобильную буровую, геолог у нас есть — будем нефть искать.

— А чё, наметки есть какие-то? — спросил Паша вроде как невзначай.

— Мм… Конкретных нет, но Игорь Желтов говорит — должна быть нефть вдоль края прогиба, по которому Аустралис течёт. Вроде как, условия в таких местах подходящие, если на старый мир смотреть.

— Ну, наверное, геологам виднее. А пока не найдёте? И если вообще не найдёте?

— Пока не найдём — будем пользоваться тем, что привезли. С нами же танкер идёт. Потребителей-то кот наплакал, пока что. Ну, а если совсем уж не найдём — придётся, наверное, как-то с биодизелем исхитряться.

Паша со скучающим выражением лица пробарабанил пальцами по столешнице.

— А нефть-то как перерабатывать будете, если найдёте?

Ага, прочухали, значит, насчёт нашего мини-завода. Но он уже три дня, как в Нью-Галвестоне, на хорошо охраняемом складе. Поздно спохватились, ребята.

Делаю невинную физиономию.

— Так установку для перегонки с собой везём. У вас же и купили, нет?

На лице новоросса не дрогнул ни один мускул.

— У нас, у нас… больше не производит никто.

Думаю, развить тему ему хочется, но понимает, что толку от этого не будет.

— Ладно, чё, вроде всё обсудили. Вот, держи. — небольшой листок бумаги перекочевал из Пашиного кармана на стол. — Телефон мой. Если проблемы какие, или что-то интересное — звони в любое время. Свой тоже дай, на всякий пожарный.

А то, можно подумать, не выяснили ещё. Я же с него Глебу звонил, например, а уж в то, что его телефон эти ребята не прослушивают, я ни за что не поверю. Впрочем, ладно, выёживаться ни к чему, так что пишу свой номер на вытащенной из держателя салфетке. А? Карандашом пишу, чем ещё? Не кровью же. Ношу вот карандаш с собой, есть такая давняя привычка.

…

Свободная территория Невада и Аризона,

Нью-Рино, анклав Семьи Витали, Виа-Коррадино,

отель «Палермо»

Книжку, что ли, почитать? Больше, увы, заняться решительно нечем. В бар спускаться не стоит, я думаю, а то так и до алкоголизма можно докатиться, с выпивкой в одиночестве. Нет, ещё можно, конечно, телевизор посмотреть, но как-то не хочется воскрешать эту вредную привычку. С другой стороны, на югах-то у нас телевидения ещё долго не будет, к счастью, правильно? Так что, можно и посмотре…

Телефон звонит. Не мобильник, в смысле, а гостиничный, в номере который установлен. Что это им от меня понадобилось?

— Алло?

Приятный мужской баритон:

— Сеньор Чернофф, к вам пришла сеньорита Ичасо. Передать ей трубку?

Блин, сегодня что, день неожиданных визитов? Сначала Паша, теперь вот… эхе-хе-х…

— Да, давайте.

Лёгкий шорох в трубке, и голос поменялся на знакомый.

— Привет!

Звучит вполне легко и весело, хотя при расставании и поругались.

— Привет!

— Кабальеро угостит даму в баре?

Ну, по крайней мере, вопрос «чем заняться?» отпадает.

— Ага, сейчас спущусь.

Интересно, интересно… Мы не общались с того самого дня, как она изрешетила Бурята и второго урку, бывшего за рулём. По моей инициативе — сказал, что сейчас вокруг меня будет слишком опасно, и вообще на дно планирую залечь. На самом деле, скорее, просто был зол на неё за отмоченный фокус. Ну и вести сколь-нибудь скрытный образ жизни и одновременно поддерживать с ней отношения тоже было бы затруднительно. Ичасо, мягко говоря, в восторг от идеи не пришла, и наговорила кучу обидных вещей. Я обычно в таких случаях отмораживаюсь и прикидываюсь шлангом, не люблю ругаться, но тут не выдержал и тоже ответил, высказав своё мнение о её умственных способностях и психическом здоровье. Блин, думал, застрелит. Честно говоря, уже приготовился действовать, если она за стволом полезет. К счастью, дело было в машине посреди вечернего часа пик, мы, как раз, со стрельбища возвращались. Потому всё закончилось высаживанием меня на полпути и эмоциональными проклятиями на языке Дюма, которого я, один хрен, не понимаю. Любопытно, кстати, а почему она не на баскском ругается, когда разозлится?

Нахожу Ичасо в холле, элегантно сидящей в кресле закинув ногу на ногу и листающей какой-то журнал. Мужики, проходящие мимо, с интересом косятся. А вот хрен вам, обломитесь.

— Привет!

— Привет! Отлично выглядишь!

И правда, отлично. Стильное зелёное платье идеально облегает фигуру и прекрасно подходит к её рыжим волосам. Блин, эко меня на лирику потянуло. Похоже, опять спермотоксикоз начался, надо этот фактор учитывать в рассуждениях.

— Спасибо!

Улыбается. Интересно, а пистолет у неё где? Под такое платье точно не спрячешь. В сумочке, наверное.

Перемещаемся в бар. Он, как и весь отель, оформлен в неуловимом духе «Крёстного отца» и «Однажды в Америке», если вы понимаете, о чём я. Честно говоря, и сам не очень понимаю, о чём, но вот ассоциация именно такая возникает, почему-то. Очень мне нравились эти фильмы, одно время.

Ичасо заказывает какой-то сложный коктейль, ну а я решаю немного пошиковать и беру двойной «Lagavulin». Импортный, из-за ленточки, шестнадцатилетний. В Москве, помнится, такой тысяч за десять деревянных брал, а тут в баре уже по двадцать экю за «дринк» идёт. Ладно, не разорюсь.

Устраиваемся за маленьким столиком из тяжёлого, угольно-чёрного дерева. Из Дагомеи возят, кстати, оно ещё в воде тонет, как мне рассказывали.

— Сидишь в осаде? — чуть насмешливо улыбается. Не, на слабо меня не возьмёшь. Киваю.

— Сижу, что ещё делать…

Ичасо поднимает брови и указательным пальцем изображает выстрел. Намекает, вроде как, что именно следует делать. Да я-то и сам не против, теоретически рассуждая, но вот как это в практическое русло перевести…