Девушки вместе прошли в прихожую.

– Всё, не скучайте тут, – деловито проговорила Лида, надевая кроссовки. И озорно подмигнула выглянувшему из-за угла Федоту: – Бывай, котяра!

Она уже взялась за поворотную ручку замка, как вдруг услышала тихое:

– Подожди…

Лида обернулась.

Явно собираясь что-то сказать, Света стояла и, опустив голову, теребила собственные пальцы.

– Спасибо тебе большое… – негромко начала она, поднимая заблестевшие глаза.

– Да ладно тебе, – смутившись, перебила её Лида.

– Нет, не ладно. Ты не представляешь, как ты меня выручила, – продолжала Света. – Если бы не ты, я не знаю, что бы я делала. В общем, я тебе очень благодарна. Спасибо ещё раз.

Какое-то время Лида удивлённо молчала. Эту робкую, застенчивую девочку она знала почти всю свою жизнь и успела привыкнуть к тому, что проявления признательности с её стороны обычно сводились к едва слышному «спасибо» с жарко покрасневшим лицом и опущенным взглядом. Но чтобы поблагодарить так, как Света сделала это сейчас, – для этого нужно было и в самом деле стать немного другим человеком.

От природы наблюдательная Лидия Гордиенко уже не раз подмечала, как сильно изменилась её молчаливая приятельница за эти пару-тройку недель. Теперь в ней отчётливо проскальзывало что-то такое, из-за чего она стала казаться намного более взрослой и зрелой. Будто всё случившееся враз стесало с неё последние остатки девичьей наивности, доверчивости и простодушия.

– Пожалуйста, – спокойно ответила Лида. – Хотя не скажу, что сделала для тебя что-то прям запредельное. Ну пожила ты у нас со своим Федькой пару недель, подумаешь… – Тут она улыбнулась и произнесла своим всегдашним смешливым тоном: – Ладно, Светок, всё хорошо, что хорошо кончается. Если что – должна будешь!

Приобняв подругу, она вышла за дверь и легко побежала вниз по лестнице. А Света, закрывшись за ней, так и осталась стоять у порога, задумчиво глядя в пол.

– Мя-я-я-у! – раздалось из глубины квартиры.

Света повернулась и увидела Федота, который сосредоточенно смотрел на неё, сидя у входа в гостиную.

– Да, ты прав, – сказала девушка, вытирая уголки глаз. – Нечего время терять. Дел у нас с тобой ещё выше крыши.

* * *

– Ну что же, – Юлия Борисовна неторопливо вынула из ушей дужки стетоскопа. – Всё намного, намного лучше!

Света, жутко переживавшая в течение всего осмотра, чуть не захлопала от радости в ладоши. Когда они с Федотом были на приёме в прошлое воскресенье, доктор объявила, что котёнок пошёл на поправку. Но Света всё равно волновалась: мало ли что. Однако, судя по тому, насколько благодушной Юлия Борисовна выглядела сегодня, двухнедельное лечение и впрямь дало неплохие результаты.

– Давайте-ка его сюда, – велела ветеринар, включая электронные весы.

Растерянно застыв на необычной, слегка вогнутой поверхности, Федот опасливо смотрел то на хозяйку, то на одетую в белый халат женщину, непрестанно проделывавшую с ним всякие не слишком приятные штуки. Тем не менее попыток к бегству он больше не предпринимал: самое страшное – градусник – было уже позади.

– Три и три, – с довольным видом проговорила врач. – Хороший вес для его возраста. Расскажите-ка мне, кстати, про ваше питание, а то в прошлый раз не спросила. Всякие вредности ему больше не даёте?

– Нет, теперь едим только то, что вы разрешили.

– Хорошо. Ушки не пригибает?

– Нет, перестал.

– А как стул?

– Стул отличный!

Действительно, через некоторое время после изменения Федотовой диеты Света стала выбирать из лотка твёрдые, оформленные колбаски.

– Молодцы! – похвалила Юлия Борисовна. – И мы уже совсем не щуримся, да? – Она наклонилась и упёрлась ладонями в колени, так, чтобы её глаза оказались вровень с глазами котёнка. – А вы знаете, что его бабушка, похоже, с сиамцем согрешила?

«А это она как узнала?» – мысленно изумилась Света.

– У него небольшое сходящееся косоглазие, прямо как у сиамцев, – словно услышав её немой вопрос, пояснила ветеринар. – Да и в облике что-то есть. Поэтому даже когда он вырастет, мордашка у него будет милая-премилая. Да, мой хороший?

Она погладила котёнка по голове, потом выпрямилась и неторопливо зашагала к столу.

– Но характер у сиамцев непростой, – добавила она. – Так что учтите, если он себе от деда что-то взял, то может норов показывать. Зато сиамцы преданные. К хозяевам очень привязываются, даже защищают их.

Опустившись в кресло, Юлия Борисовна снова посмотрела на Федота, и на её губах застыла рассеянная, мечтательная улыбка.

– Ладно, в общем, так… – спохватилась она, надевая очки. – Не моемся, сквозняков не допускаем, питаемся правильно, порошок для микрофлоры ещё на неделю продлеваем. А если что заметите: кашель, чихание, сопли или какую-то странную вялость – немедленно привозите!

Пока администратор отсчитывала пакетики с пробиотиком, а затем возилась с банковской картой и терминалом, Света, опёршись на стойку, рассматривала заставленные товарами полки. И вдруг…

– Подскажите, а это для кошек? – спросила она, указывая на плюшевый домик тёмно-песочного цвета. Вход в него был обрамлён неким подобием рыжей гривы, а из верхней части торчали два уха, по форме напоминавшие львиные.

Блондинка обернулась и кивнула:

– Да, для кошек.

Ну да, логично. Лев – тоже ведь кошка, просто крупная. Света задумалась: раз у неё теперь есть своя квартира, почему бы не сделать так, чтобы и у Федота был собственный угол?

– А его можно будет сложить, чтобы он в рюкзак влез? – уточнила она. Цена её не смутила.

– Да, можно, – ответила администратор. – Он мягкий, легко сминается.

Вообще, Света умела обращаться с деньгами и никогда ими не сорила – в отличие от той же Лиды, которая, повинуясь минутной прихоти, могла запросто спустить приличную сумму на совершенно ненужную ерунду. Нет, в крайности Света, конечно, не впадала: доскональным сравнением цен во всех магазинах города она не занималась и очередную распродажу лихорадочно не выискивала. И всё же, перед тем как купить сколько-нибудь дорогую вещь, она своё решение тщательно обдумывала. Но только не сейчас: на Федота она могла потратить сколько угодно денег, причём не сходя с места.

– Хорошо, – уверенно сказала она. – Беру!

Пока она возилась с домиком, его счастливого обладателя (впрочем, о своём счастье ещё не подозревающего) пришлось на время отдать в чужие руки.

– Какой ты хорошенький! – приговаривала администратор, придерживая испуганного малыша. – Какой ты милашка!

После того как Федотова «недвижимость» была наконец упакована в рюкзак, Света взяла котёнка обратно и спрятала его у себя за пазухой.