Принадлежность к сословию сенаторов по избирательному закону, который был установлен в Древнем Риме, определялась имущественным цензом — требованием владеть миллионом сестерциев. (Исходя из того, что один сестерций был серебряной монетой весом около 1,14 г, в российских рублях состояние сенатора равнялось примерно 32 миллионам рублей.) Представители этого сословия были крупными землевладельцами и составляли высший командный состав легионов в римской армии, например, были старшими трибунами. Сенаторы назначались наместниками римских провинций (вспомним Понтия Пилата) и префектами Рима, то есть чиновниками высшего ранга. Императоры Рима также происходили из этого сословия. Во времена принципата император провозглашался первым сенатором и должен был считаться с мнением других сенаторов.

Статуя императора Августа из Прима-Порта

ПЕРВЫЙ СРЕДИ РАВНЫХ

Система принципата — особой формы государственного правления, просуществовала в Риме с I в. до н. э. до III в. н. э. Попытку установить принципат предпринял еще Юлий Цезарь, но был убит заговорщиками. В итоге эта система была установлена только при первом римском императоре Октавиане Августе. В ней сочетались черты республиканского и монархического правления. Император заносился в список сенаторов первым, но должен был считаться с мнением Народного собрания и Сената. И хотя важнейшие учреждения были сохранены, на деле их полномочия все больше ограничивались, тогда как императоры стремились к единоличному правлению.

Вторым после сенаторов привилегированным сословием были всадники (эквиты). Это были крупные землевладельцы, банкиры, ростовщики, разбогатевшие торговцы. Имущественный ценз этого сословия составлял 400 тыс. сестерциев, (что, по современным меркам, составляет 12,8 млн рублей). Всадники назначались трибунами и центурионами легионов римской армии, секретарями и чиновниками римских провинций, также они могли быть избраны в Сенат. Таким образом, самые высокопоставленные лица в государстве происходили из этих двух сословий.

Римский плебс — это ремесленники, мелкие торговцы и крестьяне. С течением времени возрастает число разорившихся горожан, лишенных постоянного заработка. Безработные римляне перебивались случайной работой и жили за счет подачек государства (например, бесплатной раздачи дешевого хлеба и дешевой еды).

Рабы и рабовладельцы

Рим был крупнейшей рабовладельческой державой Древнего мира. Рабство достигло здесь колоссальных масштабов. В рабство попадали военнопленные, захваченные в результате войн, которые вели римляне со своими соседями. Рабами становились осужденные за некоторые преступления, людей похищали и продавали в рабство пираты. И даже, трудно в это поверить, существовала самопродажа в рабство бедняков, продажа детей из бедных семей. И буквально повсюду в городах Римской империи существовали невольничьи рынки.

В среде рабов существовало свое неравенство. Хорошо образованные рабы, чаще всего это были греки или уроженцы Малой Азии, назначались доверенными агентами и даже казначеями, управляющими имуществом господина. В богатых семьях держали рабов врачей, чтецов, декламаторов, писцов, актеров, музыкантов, педагогов. Некоторые рабовладельцы предоставляли своим рабам возможность самостоятельно вести хозяйство, арендовать землю, мастерскую, лавку. Те взамен выплачивали своему господину часть получаемого ими дохода. Если дела шли хорошо, раб, накопив необходимые средства, мог выкупиться, заплатив за свою свободу установленную хозяином сумму, и становился вольноотпущенником. Свободу также получали за особые заслуги или просто из-за хорошего к ним отношения господина. Но таких рабов было, конечно, меньшинство.

МИЛОСЕРДИЕ ИМ БЫЛО НЕ ЧУЖДО

Некоторые рабовладельцы отпускали своего раба из чувства симпатии к нему, по завещанию, и даже из тщеславия, просто для того чтобы прослыть в обществе великодушным человеком. Между вольноотпущенником и его патроном устанавливались почти семейные отношения. Бывший рабовладелец должен был обеспечить ему дальнейшее существование. Он дарил отпущеннику небольшой участок земли или давал средства для того, чтобы тот мог обзавестись хозяйством. Отпущенник в свою очередь обязан был в случае необходимости оказывать помощь своему патрону. И даже в семейной усыпальнице рабовладельца отводились специальные места для вольноотпущенников. Великодушие и доброта кому-то помогали выжить во времена жестоких нравов, царивших в римском обществе.

Алчность, погубившая империю

Большая часть рабов была задействована на тяжелых работах в разных отраслях — ремеслах, сельском хозяйстве, в каменоломнях и на рудниках. Трудились несчастные под надзором жестоких надсмотрщиков. Причем дешевый труд рабов, выгодный рабовладельцам и приносивший им огромные прибыли, постепенно вытеснял труд свободных производителей, отсюда и такое количество безработных в Риме.

Социальное расслоение в эпоху Империи достигает колоссальных размеров, свободное население разоряется и нищает, а привилегированные сословия накапливают огромные богатства и купаются в роскоши. Наряду с восстаниями рабов, это стало главной причиной падения римского государства, которое оказалось колоссом на глиняных ногах и не устояло в эпоху кризиса под натиском варварских племен.

Прекрасная половина Рима

Если грек женился, прежде всего, для того, чтобы иметь в своем доме хозяйку и законных детей, то римлянин, выбирая себе жену, стремился к тому, чтобы она стала единомышленницей и соучастницей всей его дальнейшей жизни. Так что можно предположить, что браки по любви здесь были более распространены. Замужние женщины пользовались уважением как среди домашних, так и в обществе. Их с почтением называли domina (дама, леди) или матрона. Муж поручал жене полновластно управлять домом, слугами и рабами. Она проводила время в общих комнатах вместе с мужем, и на равных с ним встречала и провожала посетителей и гостей.

В римском доме не было характерного для греков разделения на женскую и мужскую половину. Семья собиралась и проводила время вместе. Муж и жена вместе ходили в гости и приглашали к себе друзей. Так же свободно женщины чувствовали себя в обществе, посещая храмы, рынки, термы, торжественные приемы, разнообразные зрелища, нанося визиты своим знакомым.

Статуя римлянки. Так называемая Сабина

Но есть здесь и одно «но». Римлянки, как и гречанки, не имели права владеть недвижимостью и распоряжаться ею самостоятельно без участия отца, брата или мужа. В политике римлянки также не участвовали, это было сугубо мужское занятие. Они не обладали правом голоса на выборах и не могли быть избранными в Сенат и другие органы государственной власти. Хотя к советам своих мудрых жен политики-мужчины часто прислушивались. И можно сказать, что женщины из высших кругов негласно, но все же в политике участвовали.

Чтобы женщины не слишком скучали за своими домашними делами, для них создавались общественные организации. Например, существовало общество замужних женщин «конвентус матронарум» («встречи матрон»). Члены этого своеобразного женского клуба посещали собрания, на которых нередко обсуждались и политические вопросы. Но чаще дебаты устраивались по поводу личных, имущественных дел,