— До моей «Волги» еще два километра.

— Вы его убили?

— А вам его жалко?

Нет, мне его жалко не было.

Я рассказала Хальзову о цели нашей поездки уже в машине, находясь в горизонтальном положении. Как хорошо, когда к тебе не лезут всякие гады.

— И откуда же вам стало известно обо мне?

— В свете фар довольно много можно разглядеть. Я видел, как Алмаев таскает вас за собой, этого оказалось достаточно.

— А вы рыцарь.

— Отнюдь. Просто, когда я узнал, что же мы ищем, мне почему-то стало страшно. Гоняясь за такими деньгами, можно голову потерять. Я старый, вы молодая и красивая, кто знает, чем для вас вся эта мясорубка закончится.

— Спасибо вам.

— Спите.

— А вы не хотите отъехать подальше?

— Нет, здесь самое место.

Проснулась я от того, что мы тронулись с места. Спала я всего два часа.

— Куда это мы?

— Участвовать в небольшой драме.

— Не говорите загадками. Вы что, совсем не спали?

— Некогда было. Прогулялся до линии фронта и обратно.

Я ничего не понимала.

Мы поехали вдоль подножия какого-то холма.

Лунный свет позволял не включать фары. Было жутко.

Руслан Рустамович затормозил неожиданно.

— Из тыла прибыло необстрелянное пополнение, — сказал он себе под нос и вылез из-за баранки.

Двигаться не хотелось, я так устала.

— Куда мы приехали? — довольно громко спросила я.

Из темноты высунулся Дреич и погрозил мне пальцем.

— Не шуми, — цыкнул он шепотом.

Это был сюрприз.

— Что здесь творится?

— Скоро узнаете, посидите до рассвета.

— А где Ежов?

— Он вместе со своей подругой уже на нарах.

Борзый больно. Придется рассказывать, сколько наводок он дал Водокоеву, сколько денег за это получил, когда и при каких обстоятельствах использовал свое служебное положение для личных целей, кого из сотрудников привлекал, почему вас и меня посадил. Много чего набирается.

Мне хотелось его расцеловать. Присутствие капитана вселяло в меня уверенность. Он был самцом с большой буквы.

Бродить в потемках не самое интересное занятие. Я продолжила то, что уже было начала, — просто уснула.

Подъем мне сыграли, когда солнышко было высоко над горизонтом.

— Барышня, поднимайтесь.

Я продрала глаза и уставилась на Дреича.

— У вас автомат?

— Да. Можете считать, что государство решило разобраться с Чжаном и Алмаевым.

Поднявшись на вершину холма, я с помощью капитана смогла примерно определить, где находилось место захоронения карлика.

— И вы думаете, они поедут туда?

— Конечно. Им очень нужен меч, скелет и сундуки, а это все у Хальзова.

— В машине?

— Зачем? Спрятано подальше от недобрых людей.

— Ясно. А мы что будем делать?

— Смотреть кино. Вон гости едут.

Он дал мне бинокль, и я смогла разглядеть на горизонте машины с бандой Чжана. Затем посмотрела туда, где была яма.

— Смотрите, в могиле кто-то есть!

— Я знаю.

— Хальзов?

— Старик сам вызвался.

— Они несутся на полной скорости!

— Очень хорошо.

— Но его скорее всего убьют!

— С чего бы это? Кто же им тогда расскажет, где спрятаны находки. Пойдемте посмотрим поближе.

Он встал и пошел навстречу всей этой кодле.

Я не знала, куда деваться. Просто сумасшествие какое-то.

— Вы куда?

— Туда, туда. — Он, не оглядываясь, шел вперед.

Но ведь его могут убить. Идти по голой степи навстречу машинам с вооруженными бандитами.

Почему я так верю ему? Побежала следом и вскоре догнала идущего быстрым шагом капитана.

— Вы забыли автомат.

— А он и не понадобится.

Микроавтобус, два джипа и «девяносто девятая» остановились около ямы. Высыпали люди.

Чжан вышел из машины и подошел к краю могилы. Я видела, что он начал разговаривать с Хальзовым.

Вскоре нас заметили. Тут же к нам навстречу отрядили человека с оружием.

Степь ожила. От неожиданности я остановилась, затем снова догнала ушедшего вперед Губова. Около полусотни солдат встало во весь рост из-под земли. Вся банда была окружена.

Никто не дергался.

Генерал Трофимов собственной персоной предстал перед нами. Его полное лицо было вымазано в грязи.

— Совсем я, старый, с ума сошел. С третьим курсом в войну пошел играть. Здравствуйте, Таня.

Дреич отдал честь генералу и поздоровался.

— Здорово вы все провернули.

— Нет уж, это вы все провернули. Правильно сделали, что написали капитану, где находится Хальзов. Дальше очень быстренько взяли Ежова и Альму, после чего нагрянули к имаму и, побеседовав со старичками, потихоньку навели Чжана с Алмаевым на мысль съездить на место захоронения.

Курсанты разоружили всю банду и построили в одну линию.

— Весь вечер окопы копали, — генерал сплюнул песок, — еще бы немного, и не успели бы ничего.

Кирсан, к моему удовлетворению, оказался жив. Чжан стоял с ним рядом и что-то лопотал ему на ухо. Старца Савелия оперативно увезли обратно домой, опасаясь, как бы дедушка не развалился от столь нервных приключений.

Хальзову помогли выбраться из ямы. Он был жив-здоров и преисполнен оптимизма.

— Вы сумасшедший! — набросилась я на него. — Неужели жить не хочется?

— Хочется, Танечка, ой как хочется. — Он подошел и обнял меня. — Пусть я сумасшедший, зато вы умница.

Наверное, я засияла словно начищенный пятак, потому как Губов уставился на меня, будто в первый раз видит. Я потушила вспыхнувший было огонь победителя.

— И давно ты решил попросить помощь у коллег?

Губов еще некоторое время продолжал любоваться мною, затем, когда до него дошло, что его о чем-то спрашивают, попросил повторить фразу и, почесывая нос, гнусаво ответил:

— А вот когда тебя из могилы вытащил, тогда и решил. Слишком уж много мрази скопилось в одном месте. Того и гляди заденут.