— Ты оставайся здесь, — велела я Светлане, а сама пересела за другой столик, достала ноутбук, выложила его на стол и включила. Когда он загрузился, перекрутила запись, сделанную в квартире Мордакиной, на то место, где незнакомец демонстрирует свои бойцовские умения, и нажала на паузу.

Приехал Андрей Мудрый. В окно ресторана я увидела подъезжающую машину. Из нее сначала вышли двое парней ростом под два метра каждый, затем показался невысокий Андрей. Все трое вошли в «Голодный барашек». Администратор, похоже, узнал Мудрого, засуетился, стал предлагать лучшее место, но его лихо отодвинул в сторону один из спутников важного посетителя. Андрей огляделся, увидел меня и подошел.

— День добрый, Евгения Максимовна. — Он кивнул и присел за мой столик. Его ребята расположились за соседним столиком. — Хорошо выглядите, — прозвучало довольно сухо, при этом выражение лица у Андрея совершенно не изменилось. Это было в стиле Мудрого, делать сдержанные, неэмоциональные комплименты.

— Спасибо, — так же сухо ответила я и развернула ноутбук.

Мордакина, сидящая неподалеку, бесцеремонно рассматривала моего собеседника.

— Я смотрю, вы с мордашкой!

Подобное бестактное замечание было совсем не в стиле дипломатичного Андрея Мудрого, поэтому в первые секунды я даже растерялась.

— Что значит с мордашкой? У меня лицо, а не мордашка, — возмутилась я.

— Ой, Евгения Максимовна, простите. Вы приняли это на свой счет? Что вы. — Он засмущался, и даже легкий румянец показался на щеках непробиваемого Андрея Мудрого. — Я имел в виду вашу спутницу, Светлану Мордакину.

— Мордакину? — Я посмотрела на Свету. Она просто сияла от неподдельного интереса, проявленного к ней мужчинами. К слову сказать, двухметровые спутники Андрея не могли оторвать глаз от Мордакиной и улыбались ей от души.

— Всем привет! — Света хихикнула и помахала ручкой.

— Здравствуйте, — прорычал один из бугаев Мудрого.

— Вы ее знаете?

— Конечно, — кивнул Андрей. — Я видел все фильмы с ее участием.

— В самом деле? — Я снова посмотрела на Мордакину. Она была счастлива. — И как вам фильмы?

— Специфические. — Мудрый снова стал сдержанным и дипломатичным. — Так какие проблемы у Светланы Мордакиной? Чем я могу ей помочь?

— Посмотрите вот эту запись, пожалуйста, потом поговорим.

Андрей дважды просмотрел запись, затем позвал своих ребят, втроем они еще раз все просмотрели.

— И что вы хотите знать?

— Вы в курсе всех дел, происходящих в городе. И наверняка слышали о человеке, владеющем редким видом единоборства. Помогите мне найти этого человека, ведь вы все можете. — Моя уверенность в его могуществе потешила самолюбие Андрея Мудрого. Он одобрительно кивнул и весьма сдержанно улыбнулся.

— На записи не видно лица.

— Но стиль борьбы — это как визитная карточка, согласитесь. Не многие способны на такое.

Андрей не спешил с ответом. Он подозвал официанта, заказал чашечку кофе, затем закурил и откинулся на спинку стула.

— Вы правы, Евгения Максимовна, я знаю обо всем, что происходит в нашем городе. Практически обо всем. Редкое исключение составляют бытовые разборки, семейные драмы. — Он затянулся, выпустил несколько колец дыма и продолжил: — Но этот человек на записи мне незнаком. Хотя я не имел удовольствия видеть его лица, но и без того могу с абсолютной уверенностью сказать, это не наш человек. Скорее всего приезжий.

— И вы о нем ничего не слышали? — с досадой отметила я.

— Ну почему же, слышал. — Совсем меня запутал этот Мудрый. — Слышал, и только потому, что он успел наследить в одном приличном заведении. Казино «Алмаз» вам, разумеется, знакомо.

— Разумеется. — Я кивнула.

— По словам моих людей, чужеземец, играющий в рулетку, вступил в схватку с какими-то игроками-пьяницами. Причиной стала женщина. Вот этот, — Андрей кивнул на мой ноутбук, — заступился за женщину.

— И что? Вы выяснили, кто этот чужеземец?

— Мои люди попытались проследить за ним, но он исчез так же неожиданно, как и появился. Случилось это около месяца назад. Больше этого человека никто не видел и ничего о нем не слышал.

— А женщина?

— Какая женщина? А, вы о той, за чью честь он вступился? — Андрей грустно усмехнулся. — Она поплакала, поплакала и пошла работать дальше.

— То есть она была не с ним?

— Не с ним. Она как раз-таки наша. Ублажает удачливых игроков казино.

— Мне надо с ней встретиться. Как ее имя?

Мудрый отклонился немного назад и подозвал к себе одного из бугаев. Мужчины пошептались о чем-то несколько секунд, после чего Андрей сообщил мне имя женщины.

— Кристина.

— А когда именно это случилось? Какого числа, в какое время?

— Вы рассчитываете посмотреть записи, сделанные сотрудниками казино?

— Разумеется. На записи наверняка можно увидеть лицо этого человека.

— Давайте сделаем так. — Андрей взглянул на часы, затушил сигарету и допил остатки кофе из чашки. — Без меня вам все равно эти записи никто не покажет. Сами понимаете, служба безопасности в «Алмазе» серьезная, они даже сотрудникам правоохранительных органов не все показывают. Предлагаю посетить сие заведение сегодня вечером, часов эдак в одиннадцать. Вас это устроит?

— А пораньше нельзя наведаться в казино? — Полдня бездействия, в ожидании назначенного часа, для меня это бездарно потраченное время, я не привыкла так работать.

— Ну, сейчас я никак не смогу вам помочь…

— Через час? Два? Когда вам будет удобно, Андрей. Я предпочла бы уже днем посмотреть записи казино, ждать до ночи не имею возможности, — соврала я для убедительности. Возможность-то у меня была, желания не было.

— Хорошо, — согласился Мудрый после минуты размышлений. — Я свяжусь с вами примерно через час, и мы договоримся о встрече. — Он поднялся из-за стола, что означало «разговор окончен».

— С нетерпением буду ждать вашего звонка.

— Надеюсь, на встречу вы приедете с мордашкой. — Он искоса посмотрел на Мордакину. Она по-прежнему сияла, поглядывая в нашу сторону.

— Хотите, чтобы я вас представила?

— Да, я был бы вам очень признателен, — без тени смущения сказал Андрей и удалился. Его свита пошла следом.

Светлана немедленно пересела за мой столик и, склонившись к моему уху, довольно громко прошептала:

— Кто эти шикарные мужчины?

— Бандиты.

— Да ты что? — У нее глаза округлились от мнимого удивления, при этом блеск азарта и любопытства не пропал. — Познакомишь?

— Обязательно.