– Слушаюсь. – Разведчик мотнул головой и двинулся внутрь.

Куминов застегнул куртку, про которую забыл второпях. Огляделся вокруг, заметил между деревьев фигуры Хрусталева, Сафина и Саши. Полная луна, горделиво торчащая на абсолютно чистом небе, освещала их своим ярким светом. Судя по размахиванию руками, девушка что-то доказывала лейтенанту, который явно не спешил с ней соглашаться. Темная куча внизу была теми, кто встретил их здесь ночью, смог обвести вокруг пальца и чуть было не убил. Капитан глубоко вдохнул свежий воздух, кажущийся ему сейчас неописуемо прекрасным. Почувствовал, как начало отпускать, наконец-то начало отпускать…

Да, было безумно страшно. Мало когда Куминов был так испуган, как сейчас. И ему не было стыдно перед самим собой, вот что главное. Он был готов встретиться с любым противником, который оказался бы понятен. Те самые суперсолдаты, непонятная крокодилосухопутная тварь… но «хозяева» дома? К этому разведчик оказался абсолютно не готов, и лишь сейчас, чувствуя, как адреналин практически полностью растворился в крови, понял, что недавно был на грани срыва. Хорошо, что хватило внутренних сил для того, чтобы выдержать это и победить. Отбросить в сторону собственный страх, скомкать его и разорвать в клочья. Полная и безоговорочная победа. Куминов сплюнул и пошел в сторону ругающихся и доказывающих друг другу какую-то правоту товарищей.

– А я говорю, что надо хотя бы одного оставить целым! – Саша практически кричала в адрес невозмутимо смотревшего на нее Хрусталя. – Что тут непонятного?!!

– Да все непонятно, товарищ ученая… – процедил разведчик, скрестив руки на груди. – Вы знаете, что это такое, еще раз спрашиваю?

– Не знаю! – девушка обреченно покачала головой. – Для этого и прошу не сжигать хотя бы одно тело. Товарищ старш…

– А ну-ка отставить! – Куминов смог подойти к спорщикам незаметно для них самих. – Что за крик, а драки нет? Хрусталев, объясни.

Старлей повернулся в его сторону и ткнул пальцем в четыре тела, наваленных друг на друга:

– Докладываю по порядку, товарищ капитан. Вот тот, что смолил постоянно, попытался наброситься на Шутяка. Подкрался сзади, набросился, хотел в горло вцепиться, что ли… пришлось его прикладом успокоить. Но он ни хрена не успокоился, пока нож не загнал между ребер, и то дергался. Произвел контрольный звонок в голову, после чего эта непонятная скотина наконец издохла. В дом попасть не смогли, было заперто изнутри. Дал приказ разбивать окна и по необходимости открывать огонь. Дальше знаете сами. Так вот эта, которая вроде как жена хозяина, уже здесь пришла в себя…

– Пришла в себя? – Куминов удивленно посмотрел на него.

– Да, среагировать успели. Так вот, командир, я и хочу их спалить к еб… к чертовой матери. На хрена нам переживать за то, что эти упыри снова оживут, спрашивается? А товарищ ученая, видно, движимая любовью к своим научным исследованиям, не дает это сделать. Вырвала у меня канистру, когда обливал их бензином. Вот и спорим.

– Саша? – Куминов повернулся к девушке.

– А что непонятного? – темные глаза блеснули отблеском от луны. – Да, я могу лишь предполагать, с чем мы столкнулись, Ко… товарищ капитан. Разрешите мне хотя бы немного попытаться покопаться в одном из них.

– То есть?!! – капитан оторопело уставился на нее. – В смысле, ты их резать, что ли, хочешь?

Девушка кивнула головой, глядя прямо в глаза Куминову.

– И что нам это даст?

– Попробую понять природу возникновения, а это точно пригодится дальше. Таких ведь может быть много, очень много. Про это Юрий Сергеевич и говорил, помнишь?

Это Куминов помнил. Про обычных мирных жителей за Уралом, которые могут превратиться в кого угодно. Да уж, ситуация, ничего не скажешь.

– Т-а-а-а-к… – протянул он, немного подумав. – Что тебе для этого будет нужно?

– Помещение, свет и стол. Ну и помочь донести и двигать, если понадобится. – Венцлав уже поняла, что убедила командира группы и в голосе слышалась радость. – Так можно?

– Ну да, можно… – Куминов посмотрел на недовольно нахмурившегося Хрусталева. – Да брось ты хмуриться, Вов. Давай обливай снова и поджигай тех, кого наша ученая разрешит спалить. Мы с ней сейчас пойдем в дом, пришлю вам смену. Притащите одного, хорошо?

– Так точно. – Старлей согласно кивнул. – Поменяйте пораньше, товарищ командир. Если надо, я еще останусь, но ребят надо отбить.

Куминов понимающе хмыкнул и посмотрел на Сашу.

– Которого?

– Хозяина. – Девушка чуть наклонилась к одному из тел. – Хотя нет, тут вы, товарищ капитан, так постарались, что результат будет никаким. Вот эту, которая его как бы жена, или кто она там ему. Целее всех вроде.

– Хм… – Куминов невесело усмехнулся. Что-что, а Петровича ему действительно пришлось нашпиговать пулями просто до усрачки. – И где ты ее хочешь напластать?

– Лучше всего не в доме. – Саша выпрямилась. – Маска у меня с собой есть, а вот у вас разве что противогазы, не будете же вы в них ходить. Мало ли что может быть, предосторожность не из лишних. Вон в той пристройке, если получится найти еще лампу, а лучше – две. Свет мне будет нужен хороший. Или до утра подождем?

До утра? Куминов мысленно прикинул время, которое неумолимо сокращалось. Им удалось сэкономить его в начале пути, и если ученая так уверена в необходимости того, что хотела сделать… может, и стоит предоставить ей возможность заняться этим при дневном свете.

– Сколько тебе времени будет нужно, Саша?

– Часа два, не больше. Вскрытие, полевой анализ тканей, так как с собой у меня немного необходимого материала.

– Хорошо. Значит так, пошли в дом, хватит мерзнуть. Тело сейчас оттащат в сарай. Ты давай иди и сделай, что просил. А я пойду, прогуляюсь до сарая. Хрусталь, пошли со мной и возьми еще фонарь у кого-нибудь из ребят.

Сарай, достаточно большой, по размерам разве чуть уступающий самому дому, примыкал к нему с левой стороны. Между стенами обоих строений оставался лишь небольшой промежуток, забитый поленницей под навесом. Капитан подошел к воротам, присмотрелся к дверце, врезанной в них. Хрусталев, уже догнавший его, протянул фонарь на батарейках, упрятанных в толстый, прорезиненный корпус. Снял с плеча свой тяжелый «штурмгевер», примерился и одним ювелирно-точным ударом снес тяжелый навесной замок. Куминов, стоящий с пистолетом в правой, потянул на себя ручку. Мало ли?

Лучи двух фонарей осветили наполовину пустое помещение. Сарай был добротный, сложенный из толстых ошкуренных бревен, совершенно сухой и чистый. Было заметно, что использовался он только как кладовая и склад инвентаря. Во всяком случае, в его свободной части прямо посередине располагался массивный верстак с тисками и разложенным инструментом. На полках, плотно залепивших сразу две стены, аккуратно расставленные, светлели, отражая свет фонаря, и наоборот, темнели разные ящики, коробки и прочая нужная хрень. Обычный сарай, практически ничем не отличающийся от сотен таких же, виденных Куминовым. За небольшим исключением.