Парадокс продавца иллюзий гласит: прежде чем слушать, спросите советчика: «Делаете ли вы сами то, что проповедуете? Являетесь ли вы образцом, воплощением собственного учения?»

• Нужен ли тебе совет о том, как избежать рака кожи, от человека с обожженным на солнце лицом?

• Последуешь ли ты финансовому совету банкрота?

• Будешь ли ты лечиться так, как подскажет тебе золотарь?

• Будешь ли ты заниматься бодибилдингом, слушая рекомендации слабака весом в пятьдесят килограммов?

Этот парадокс вызывает яростные дискуссии на моем форуме. Некоторые считают, что вполне допустимо проповедовать стратегию обогащения, которой никогда не пользуешься.

Парадокс возникает, когда кто-нибудь предлагает стратегию получения денег, которой сам не пользуется. Такие люди с большим успехом обучают формуле «богатей не спеша», но при этом их стратегия другая: они контролируют свой доход и двигаются к успеху по полосе обгона. Когда я слышу, как Суз Орман советует людям принимать участие в программе наращивания капиталовложений путем инвестирования фиксированной суммы в долларах через регулярные промежутки времени, я и не думаю прислушиваться. Никогда. Мне просто смешно. Когда Джим Крамер агитирует меня вкладывать в LehmanBrothers, потому что он считает, что это удачное вложение, буду я слушать? Ни за что. Мне жаль тех, кто следует советам этих людей. Я считаю, что их шоу куда лучше, чем советы по помещению капитала. И мне вовсе не жаль тех бедолаг, которые лишились своих пенсионных накоплений, разместив их так, как рекомендовал какой-нибудь надутый индюк с канала Си-Эн-Би-Си, якобы получивший из первых рук свежайшую информацию с биржи. Люди, что с вами? Как вы можете перекладывать на кого-то ответственность за свой финансовый план? А еще у всех есть дядюшка. Такой, знаете, поживший престарелый всезнайка, для которого нет тайны даже в том, какова молекулярная структура туманности Конская Голова. У него всегда наготове целый ворох сомнительных советов: как играть на бирже, какие инвестиции кто сделал, что говорят об изменении курса валют. Только, надеюсь, вы не забыли, что сам-то он живет от пенсии до пенсии.

Я называю таких людей «всезнайка-неудачник». Тех, кто щедро сеет финансовую мудрость, знает все о деньгах, но живет в грязи и нищете. Обросшие жиром бегемоты – живой пример лицемерия, ведь они учат вас здоровому образу жизни. Слушайте их, если захотите бесплатного развлечения, не совета. Хороший совет может дать тот, кто заработал все тачдауны, а не тот, кто орал в четвертом секторе. Лучший совет, как играть на позиции квартербека, вам даст Пейтон Мэннинг, а не Эм-Джей де Марко.

В игре богачей деньги – заработанные очки. Если кто-то примется рассказывать вам о том, как он заработал, убедитесь, что он говорит правду, а не продает воздух. Грустно признавать, но получить хороший практический совет насчет денег почти невозможно, так как большинство финансовых гуру живут по парадоксу продавца иллюзий. Правда в том, что они богаты не потому, что следуют своим рекомендациям. На самом деле они двигаются по полосе обгона, к тому же здорово умеют притворяться.

Метафора, которую я раскрыл несколькими параграфами выше, вполне применима к тем людям, которым вы доверяете быть вашими штурманами в крайнем правом ряду. А ведь они сами никогда не совершали того путешествия, в которое вы бездумно отправляетесь, тем самым позволяя продать себя в рабство. Они же тем временем наблюдают за вами из иллюминатора своего корпоративного самолета, попивая шампанское. Никто не расскажет вам без прикрас, как на самом деле они проложили себе путь к богатству. Никто, кроме меня.

Дорога по крайней правой полосе сопровождается помпезными фанфарами, в которые бьют авторы бестселлеров, щедрые сеятели финансовой мудрости с телеэкранов, радиоприемников и страниц собственных книг. Стратегии, которые они продают – насмешка над великими иллюзиями. Вы верите в то, что они нажили состояние так, как учат вас? Или они продают вам технологию «богатей не спеша», чтобы разбогатеть, пока молоды?

Позвольте мне пофантазировать о том, что же может за всем этим крыться. Для начала возьмем старушку Суз. Она горой стоит за ПИФы, наращивание капиталовложений с помощью регулярных инвестиций и пенсионные планы. Мудрость Суз можно почерпнуть из разных источников: она выступает на радио, по телевидению, ее перу принадлежит полдюжины книг. Она повсюду. Она – дурной пример для подражания, оракул, прорицающий отравленные истины, которые поглощают миллионы. Спросите себя: Суз разбогатела, вкладывая в муниципальные облигации, реинвестируя или пополняя пенсионный счет? Думаю – и тут мы сталкиваемся с парадоксом продавца иллюзий – что Суз пришла к богатству совсем не той дорогой, на которую указывает вам. Не потому ли она богата, что знает, как контролировать движение по полосе обгона, в то время как вас она не пустит дальше крайней правой? Действительно ли ее состояние оценивается в миллионы, потому что она следует своим собственным советам? Может быть, дело в том, что ее книги расходятся миллионными тиражами? Не окажется ли так, что ее личная формула богатства совсем не та, которую она вам объясняет? Стоит, пожалуй, задуматься… В 2007 году одно издание написало, что состояние Суз, которое оценивается в 25 миллионов долларов, размещено, с ее слов, в облигациях, преимущественно муниципальных. Помимо этого, она признала, что рыночные инвестиции составляют всего лишь 4 % ее состояния, потому что, если «я и потеряю миллион долларов, то мне на это наплевать». Ого! И это тот человек, которому вы можете доверить свой финансовый план? Как она приобрела свой капитал в 25 миллионов? Благодаря советам выбирать рыночные инвестиции, ПИФы, индивидуальные пенсионные счета, облигации и депозиты? Или она следовала маршрутом полосы обгона, и огромная чистая прибыль позволила ей быстро разбогатеть, после чего можно было использовать и те инструменты, о которых она всем рассказывает? Что получается? Она советует людям, которые стоят на грани бедности, использовать рыночные инвестиции для приобретения капитала, хотя сама она так никогда не делала. Запомните: богатые используют инвестиции для приумножения дохода и сохранения своего богатства, а не для приобретения.

Теперь перейдем к Дэвиду. Я пролистал немало его книг, и меня просто захлестнуло волной банальных советов для посредственных водителей. Все эти таблицы прибыльности сложных процентов, советы откладывать по 10 % с каждой зарплаты, отказаться от излишеств, вроде кофе за 10 долларов, и тому подобные общие места. И опять мы сталкиваемся с угрюмой реальностью парадокса продавца иллюзий. Как разбогател сам Дэвид? Так, как советует другим? Или деньги принесли миллионные тиражи 11 книг, в которых пережевывается одна и та же жвачка для тех, кто выбирает стратегию «богатей не спеша».

И, наконец, Роберт, наш гавайский пророк, у которого целых два отца – один богатый, другой бедный. «Роберт-Два-Папаши» воинственно объясняет, в чем истинное значение вкладов и хитрых схем инвестиций в недвижимость. Однажды на национальном канале Роберт похвалился своим «ламборгини», и мне показалось, что в этой экстравагантной выходке было много лицемерия. Почему? Разве Роберт не демонстрировал плод своих усилий, то, что можно получить, если следовать его системе? Возможно. Роберт – гонщик, и на полосе обгона он добился успеха. Он создал бренд, который оценивается в миллионы. Но вот в чем вопрос: что же было сначала? Книги, которые расходились как горячие пирожки, или «ламборгини»? Не скрывается ли за этим парадокс продавца иллюзий? Приобрел ли Роберт этот символ богатства в ту пору, когда на практике применял свои инвестиционные стратегии? Или уже после того, как продал миллионы книг, в которых рассказал, как это делается? Нет сомнений, что книги, игры и семинары сделали Роберта очень богатым человеком. Возможно ли, что вам продают формулу богатства, отличную от той, которой пользуется сам ее создатель?