Подзаправившись, я раскрыла свой гардероб и прикинула, что может мне пригодиться. Так, парик берем, а камуфляж придется оставить. Вот эти туфли дополнят образ. Теперь кофточка и джинсы, пара украшений, набор косметики… достаточно. Я прихватила сумку с карнавальным костюмом, чмокнула тетушку и села в машину. «Фольксвагену» сегодня не светит ни отдыха, ни покоя. Как и мне, впрочем. Но я не жалуюсь — ведь каждый следующий шаг все ближе подводит меня к разгадке гибели Кирилла.

Отъехав подальше от дома (не хватало еще, чтобы увидели соседи и донесли Миле о странном поведении племянницы), я переоделась прямо в машине, подсвечивая себе мобильником, нанесла вычурный макияж. Последний штрих — парик. Пара пшиков дешевыми духами… потом придется отмываться, но образ должен быть достоверным. Помнится, однажды меня едва не раскололи потому, что на мне было слишком дорогое белье…

Но сегодня, надеюсь, до белья не дойдет. Ведь мне предстоит устроиться на работу!

Я выбралась из машины. Проезжавший мимо внедорожник мигнул фарами и посигналил. Ага, работает.

Я вспомнила занятия по сценическому перевоплощению на втором курсе «Ворошиловки»: чтобы точно попасть в образ, надо не играть, а быть, на какое-то время перевоплотиться в персонажа. Значит, на следующие несколько часов я, Женя, скажем, Сидорова, стиптизерша в поисках новой работы. Приехала… Откуда? Скажем, из Питера. Там клубов не перечесть, так что гораздо меньше риск наткнуться на какую-нибудь девицу, которая работала в том клубе, который я выберу для своей легенды.

Значит, я теперь Женя Сидорова… Так, походка от бедра, каблуки не сценические, но достаточно высокие. Одежда тоже не униформа, боже упаси. По улице в таком не ходят. Но все же достаточно откровенно — я ведь не учительница начальных классов. На мне джинсы-скинни, не скрывающие ничего, обтягивающая блузка с откровенным вырезом, на груди золотая подвеска в форме сердца (бр-р, сама я бы такое ни за что не надела, но будем считать это подарком прежнего парня), легкая курточка (такие девушки, как я, пешком в принципе вообще не ходят). Волосы распущены по плечам — белые дреды с вплетенными в них стразами. Аромат не слишком дорогих духов сопровождает каждое мое движение приторно-сладким облаком. Итак, начали.

В нашем городе восемь мужских клубов. Будем исходить из того, что девушка работала в одном из них. Если стриптизерша была одиночкой, шансов найти ее у меня нет. Но человеку свойственно надеяться на лучшее. Поэтому начнем с самого дорогого заведения.

Я поднялась по ступеням в стеклянное здание. Несмотря на поздний час, оно не сверкало огнями, вызывая в памяти Лас-Вегас. Скорее это было похоже на отделение банка, которое работает только с юрлицами.

Охрана на входе выглядела достойно и ненавязчиво. Приятный молодой мужчина подарил мне голливудскую улыбку и осведомился:

— Вас ждут? У нас принято, чтобы девушки приходили со спутниками.

Ага, ясно — конкуренты-профессионалки им тут не нужны.

— Я насчет работы, — призывно взмахнула я накладными ресницами. Охранник проехался по мне вверх-вниз незаинтересованным взглядом — как сканером просветил — и едва заметно кивнул:

— Денис, проводи.

Такой же белозубый Денис подхватил меня под руку — и сразу же увлек в боковой коридор. Издалека было слышно, как играет музыка — кажется, живая. Но на этом празднике жизни мне места не было — молодой охранник завел меня в кабинет, похожий на все кабинеты в мире: офисная мебель, скучные серые стены, ковролин, жужжание компьютера на столе. Хозяйка кабинета восседала в кресле, постукивая по клавишам ногтями.

— Вот, Ирина Ивановна, девушка на работу к нам просится, — почтительно произнес Денис. Легким движение руки женщина отпустила охранника. Я вошла и, не дожидаясь приглашения, присела. Так, спину выпрямить, прогиб в пояснице, грудь вперед, взгляд скучающий. Я столичная штучка, и не таких видала, да…

Быстрым взглядом Ирина Ивановна окинула мою фигуру. Такой специалист может с ходу сказать, какой у вас размер белья.

— Опыт имеете? — холодно произнесла специалист по подбору персонала.

— Естесстно, — неразборчиво проговорила я.

— Где работали? — сурово сдвинула брови дама.

— Москва, Питер, Сочи. — Я повела плечами. — Много где.

— В Питере где?

— Ой, ну я все не помню… «Закуска», «Гранада»… А, еще «Алые паруса».

— В общем, средний ценовой сегмент, — моментально вычислила Ирина Ивановна. — А почему к нам?

Я похлопала ресницами. Черт, до чего неудобно…

— Мне подружка посоветовала.

— Как зовут?

Эй, может быть, эта дамочка в свое время тоже прошла обучение в «Ворошиловке»? Как профессионально она ведет допрос!

— Катя? Нет, кажется Света… Ой, забыла. — Я тяжко задумалась. Минуты шли. — Да она мне не подружка, так, знакомая. У нее еще родинка на щеке, такая, сердечком…

Ирина Ивановна вздохнула:

— Данные у вас неплохие, но, боюсь, вы нам не подходите. Возраст, извините.

Нет, какая наглость! Вообще-то я не собираюсь делать карьеру стриптизерши, но вот это замечание про возраст уже лишнее!

— Попробуйте в «Тирамису», — посоветовала женщина. — Двигаетесь вы неплохо, и класс виден. Но у нас ограничения — от восемнадцати до двадцати трех. Такой стандарт. Могу позвонить и дать рекомендацию. Хотите?

— Очень, — сказала я. Надо же, какая милая дама! Так искренне хочет помочь.

Спустя полчаса я входила в клуб под названием «Тирамису». Это заведение было классом пониже. Охрана на входе не такая безупречная, огни сверкают вовсю, музыка гремит так, что уши закладывает.

Меня проводили в кабинет, только дама за столом была размера на четыре побольше прежней. Видимо, это тоже соответствовало классу.

Дама приняла меня благосклонно — ей уже успела позвонить коллега из предыдущего заведения, которая дала мне первоначальную рекомендацию.

Бросив взгляд на золотые часики на пухлом запястье, женщина озабоченно проговорила:

— Мы работаем с восьми вечера до шести утра, но Альберт Ашотович обычно подъезжает попозже. Посидите пока в зале. Альберт Ашотович обязательно захочет на вас взглянуть.

Отлично! А если мне удастся выполнить задачу до приезда Альберта Ашотовича, буду только рада…

Мне повезло. Просто сказочно повезло. «Тирамису» оказалось именно тем заведением, которое я искала. В принципе, ничего страшного — при встрече с Альбертом Ашотовичем я могла бы изобразить капризную столичную штучку и попросить время подумать, хочу ли я работать в таком заведении, как это. К утру я бы объехала их все. Но везение сэкономило мне кучу времени.

По залу клубился разноцветный дым. У блестящих шестов извивались девушки в разных стадиях раздетости. Народу было не слишком много — то ли час слишком ранний, то ли конкуренция высока — все-таки городок у нас провинциальный, небогатый. Парни с рабочей окраины в такое заведение, как «Тирамису», не пойдут — не по карману. Да и зачем, если можно точно так же оттянуться в «Засаде» или «Болторезе». Девочки там не такие изысканные, но после второй рюмки разница уже и не видна. А как гласит реклама, если не видно разницы, зачем платить больше?