- Не правда! - обиделся Роберт. - Мне не нужны другие женщины. Только ты...

- Слушай Роберт... - Лаура вспомнила о том, о чем уже очень давно хотела ему сказать. - Твои костюмы, они... Слишком сковывают тебя. Не хочешь ли ты сменить имидж? Очень часто бывает, что форма влияет на содержание. Не стоит ли тебе освободиться от своей раковины окончательно?

Роберт нахмурился. Он уже слышал об этом от Тони Морино, которого тогда отправил ко

всем чертям. Но Тони - не любимая девушка...

- Ну что ж... Если ты считаешь, что так будет лучше...

- Я уверена в этом. Костюмы ты можешь носить в издательстве. А вне "Джубер Паблик" одеваться в какие-то более свободные вещи... Первое время тебе будет не по себе, но потом ты к этому привыкнешь.

- Хорошо... - не очень-то весело согласился Роберт. - Только при одном условии.

- Каком же? - поинтересовалась Лаура, втайне надеясь, что это условие будет выполнимым.

- Ты поможешь мне выбрать одежду.

- С легкостью.

Лаура лукаво улыбнулась. Именно на это она рассчитывала, когда предложила Роберту расстаться с костюмами...

Внезапно она отняла у Роберта свою руку побежала по аллее.

- Ты куда, Лаурита? - крикнул он ей вдогонку.

Лаура подбежала к опавшим листьям, собранным в кучу, и запустила свои руки в это желто-оранжево-красное великолепие. Потом она подбросила листья вверх, и они взлетели, точно яркие тропические бабочки или птицы. Взлетели и плавно, легко начали падать вниз. А она стояла среди этого осеннего фейерверка с какой-то робкой и счастливой улыбкой на лице.

Стояла, подняв руки вверх, и смотрела на Роберта. Он тоже смотрел на нее, не в силах оторвать взгляда от сияющих лазуритовых глаз. И не было ничего сильнее чувства, владевшего ими. Не было ничего, прекраснее этого момента. Словно красота, осень и любовь сплелись в одно целое и пели им свою песню шорохом падающей листвы...

Лаура вернулась домой румяная и счастливая: Распахнула плащ, сбросила замшевые сапожки и упала в кресло.

Рита и Бартоло переглянулись. Кажется, их дочь неплохо провела время.

- Вижу, ты отлично отдохнула, - подмигнула сестре Бьянка. - Вся светишься...

Лаура шутливо шикнула на сестру и посмотрела на загадочно улыбающихся родителей.

- Хотела бы я знать, почему у вас такие лица?

- Он еще не сделал тебе предложения? - поинтересовалась Рита, всегда отличавшаяся непосредственностью.

- Мама! - Лаура даже покраснела от такого вопроса. - Ну что ты говоришь! Об этом еще рано думать...

- Об этом думать никогда не рано, - наставительно произнесла мать. - А вот о детях можно подумать и позже...

- Рита Луни! - вмешался Бартоло. - Вы когда-нибудь оставите в покое свою старшую дочь? Она уже взрослая и сама разберется, когда ей выходить замуж. Подумала бы лучше о младшей...

- О нет, - умоляюще посмотрела на отца Бьянка. - По-моему, это плохая идея. Если мама займется мной, я не то что не поступлю в университет, но и колледж не закончу... Она выдаст меня замуж прямо сегодня, если ты это допустишь...

- Хватит издеваться над бедной матерью, которая хочет только добра своим дочерям, - обиделась Рита. - Кручусь целыми днями как белка в колесе. И вот итог - никакой благодарности...

Неблагодарные дочери - и старшая, и младшая - подошли к матери и обняли ее.

- Ну же, мама, не обижайся, - пропела Бьянка. - Мы ведь просто шутим.

- Ну и шуточки у вас, - улыбнулась отходчивая Рита. - Пойдемте-ка лучше пить чай. Я испекла вкусные пирожки. - Она лукаво посмотрела на Лауру. - Думаю, они не хуже, чем у твоей будущей свекрови...

- Рита, - предостерегающе шепнул Бартоло. - Не дави на дочь...

Но Лаура уже не слышала того, что говорила ей мать. Она вновь погрузилась в воспоминания о чудесной поездке. Наверное, она не забудет ее никогда в жизни. Потому что еще никогда в жизни она не была так сильно влюблена. А точнее, не любила так сильно...

Вернувшись из Принфилда, они с Робертом зашли в магазинчик одежды. Лаура уговорила его купить себе пару джинсов, несколько стильных свитеров и джемперов. В основном, споры между ними возникали из-за цвета. Роберт предпочитал черный или темно-серый. А Лаура настаивала на более радостных тонах: кремовом, светло-зеленом, жемчужно-сером и светлых оттенках синего. Под напором Лауры Роберту пришлось сдаться. Домой он возвращался уже в вязанном бежевом джемпере с темно-коричневым ромбом посередине. Нельзя сказать, что Роберт чувствовал себя в нем комфортно, но Лаура была уверена в том, что он привыкнет.

Она давным-давно не чувствовала себя такой счастливой, не ощущала желания заботиться о ком-то, делать для кого-то приятные вещи. Теперь все ее мысли вращались вокруг Роберта, и Лаура ни на секунду не сомневалась, что его голова тоже занята мыслями о ней. Конечно, это могло помешать его работе, но Лаура была уверена, что Роберт справится. Правда, ей сложно было представить, как она будет работать в "Джубер Паблик" после того, что произошло между ними. Но Лаура надеялась, что сможет что-нибудь придумать.

- Дорогая, а надолго вы задержитесь в Ньюсаксе? - поинтересовался у дочери Бартоло.

- Думаю, на пару дней, - ответила Лаура, с трудом возвращаясь в реальность. - Если, конечно, в "Джубер Паблик" не возникнут проблемы.

Бартоло отхлебнул чай из кружки и внимательно посмотрел на дочь.

- Ты и дальше собираешься там работать? - после минутного молчания спросил он.

Лаура поняла, что отцу неудобно спрашивать ее об этом, но если он задал вопрос, она должна на него ответить.

- Пока не знаю, пап, - призналась она. - Если мне удастся найти что-то другое, то я уйду из "Джубер Паблик". Но пока газеты не пестрят вакансиями для меня...

- А как же твоя мечта?

- Стать фотомоделью? - улыбнулась Лаура. - Это была всего лишь мечта, пап. Фантазировать просто, но в реальности все гораздо сложнее. Приличные агентства требуют рекомендаций, которых у меня нет.

- Попробуй еще раз. Может быть, где-нибудь тебя оценят без этих дурацких бумажек...

- Если бы все было так просто...

- Не придумывай отговорок. Сейчас всем не просто, но кто-то же пробивает себе дорогу в жизни... Как Роберт Джубер...

- Наверное, мне не хватает его хватки и упорства. Я ведь не Роберт Джубер, а Лаура Луни...

- Хорошо, дочка. Но все-таки попытайся еще раз. Почему-то я уверен, что такая красивая девушка, как ты, просто обречена заинтересовать агентство, занимающееся моделями...

- Ладно, пап, попробую, - ответила Лаура, смеясь. - Но только для тебя...

В дверь позвонили, и Лаура выскочила из-за стола, чуть не уронив на пол чашку. Бьянка ехидно улыбнулась, глядя на сестру.