— Блин, мужики, верите — нет, сам не знаю… — бормотал потерпевший, послушно следуя под руки с Толиком и Вадькой за шедшим впереди Михаилом. — Прямо не верится, что весь этот дурдом кончился… — выбивая дробь зубами, говорил он. — Баба одна меня сюда привезла… Изольдой зовут.

— Скажите, вы, часом, не Эдуард Гадованюк? — не удержалась я.

Вадька больно пнул меня по щиколотке, но мужик ничему не удивился, лишь согласно кивнул головой. Галина, прихватив Аллу, убежала вперед греть рассольник и кипятить воду. Надо было срочно кормить и отмывать обмороженного выходца из подземных глубин. Он, пошатываясь, из последних сил доверчиво брел туда, куда его вели. Процессия обогнула запущенный участок Володиных и вышла на проспект Финкелей. С участка Виолетты Петровны доносилась шумная беседа — это невестка Ивана Аркадьевича пыталась увести свекра домой. Самой Виолетты на даче не было, но сосед по привычке сидел под сливой, правда, теперь уже в компании Жени.

Мне такая неразборчивость показалась странной, ведь Виолетта Петровна стояла с сыном по разные стороны баррикад. Но, судя по всему, деду было абсолютно без разницы, кому из враждующих сторон составлять компанию.

Ксеня оставила надежду забрать старого меломана из гостеприимного дома соседей и в одиночестве вышла за калитку. Мы как раз проходили мимо участка Виолетты Петровны. Вот тут-то они и столкнулись нос к носу — Гадованюк и биологиня-теоретик. Спасенный узник перестал дрожать, шарахнулся в сторону и, тыча грязным пальцем в Ксюшу, страшным голосом закричал:

— Вот она! Изольда!

Теперь уже в сторону отшатнулась биологиня. Женщина во все глаза смотрела на потерпевшего, и нижняя челюсть ее отчего-то ходила ходуном.

— Ах ты, гадина! — вырывался из окружения мужчин Эдуард, протягивая руки к горлу несчастной. — Ты мне за все заплатишь! Ты и твой полоумный водила!

И тут Ксюшка вытянула шею, поправила указательным пальцем очки на переносице и тоненьким голосом закричала:

— Гриша, беги, он выбрался, а меня схватили!

Хотя никто ее, конечно же, не хватал. А вот после этих неосторожных слов как раз-таки и схватили, и Толик повел липовую Изольду к Галке в дом. Я шла за ними и ровным счетом ничего не понимала. Позвольте, а где же роковая блондинка? Ксюшка ведь довольно скромная брюнетка, да еще в очках… А Гадованюк, если я ничего не путаю, замышлял свой дьявольский план вместе с роскошной блондинкой…

Вадька, все еще не веря, что это и есть пресловутый Гадованюк, по-видимому, тоже мучился этим вопросом. Как только вся компания ввалилась к Галке в дом, любимый самым бесцеремонным образом подошел к потерпевшему и возмущенно выпалил:

— Что ты врешь, что ты Гадованюк, Гадованюк деньги крал на пару с блондинкой…

Но спасенный его не слушал. Заметив за тарелкой с дымящимся рассольником бутылку водки, он схватил ее черными, как у камерунца, руками и жадно припал к горлышку. Покончив с содержимым бутылки, поставил тару на место и без сил опустился на диван. Я посмотрела на его блаженную чумазую физиономию и поняла, что ни о каких водных процедурах в данный момент не может быть и речи. Видимо, так же рассудила и Галка. Она сделала красивый прыжок от холодильника и в самый последний момент успела подскочить к дивану.

— Мишка, тащи половик, я под него подложу, а то весь диван угваздает! — закричала хозяйка дома, брезгливо удерживая заваливающегося на бок Гадованюка за плечи.

— Пусть теперь нам Ксюша расскажет, как этот товарищ очутился в погребе дома Володиных. И почему этот фрукт называет ее Изольдой. Думаю, она-то уж точно должна это знать… — когда половик был подстелен, а тело опущено на диван, под молодецкий храп Эдуарда проговорила Алла.

Мы все повернулись к окну и уставились на неприметную Ксюшу, тихонько шмыгающую носом на стуле в углу. Не выдержав такого количества вопросительных взглядов, устремленных на нее, женщина сняла очки, протерла стекла изнаночной стороной футболки, посмотрела на часы и ровным голосом произнесла:

— Ладно, что уж там, слушайте, я расскажу, как было дело…

* * *

Неделю назад старшему научному сотруднику с окладом семь тысяч рублей Ксении Зипуновой улыбнулась удача. В скверике под лавкой, куда вышла подышать воздухом во время обеда, Ксеня нашла кошелек. Кошелек был из красной лаковой кожи с богатой золотой фурнитурой и весь так и сиял гламуром и роскошью.

Сначала Ксюша даже не решалась в него заглянуть, положив чужую вещь рядом с собой на лавку и высматривая по сторонам его владелицу. Просидев так весь обед, женщина робко заглянула внутрь гламурного красавца, оправдывая себя тем, что лезет туда не из любопытства, а только лишь для того, чтобы обнаружить визитные карточки. Она обзвонит по этим карточкам всех абонентов и непременно разыщет хозяйку кошелька.

Но внутри не оказалось ни одной визитки, зато было полно денег. Целых четыре ассигнации по пять тысяч рублей лежало в боковом отделении между календариком с видами Куршавеля и ментоловой пластинкой жевательной резинки «Орбит».

Ксеня тут же сунула красный кошелек в свою сумочку, оглянулась по сторонам — не видит ли кто? Встала со скамейки и торопливо пошла прочь. По дороге к родному НИИ Ксения окончательно убедила себя в том, что обладательница кошелька, несомненно, дама состоятельная и пропажа ее не сильно огорчит.

А вот для Ксении двадцать тысяч — это целое состояние. Сколько полезных и нужных вещей можно купить Инульке! Порадовать мужа Григория, свекра Ивана Аркадьевича… И даже для себя, может быть, что-нибудь останется… И окрыленная удачей женщина, отпросившись с работы, побежала по магазинам.

Мужу купила подержанный мобильник с фотокамерой, о котором он давно мечтал, Инульке — джинсы со стразами, свекру — кассету Вагнера, а себе — контактные линзы цвета незабудки и блондинистый парик. Все девчонки на даче в этом сезоне сделались блондинками, вот нерешительная Ксюша и подумала, что кардинально менять имидж она еще не готова, но ощутить себя хотя бы на время блондинкой было бы забавно…

Прошвырнувшись в центре по магазинам, счастливица решила закончить шопинг по-европейски — отужинать в кафе. Конечно, на пути Ксении сплошь и рядом попадались маленькие уютные кафешки, но так вот запросто зайти в одно из них она не решалась. Даже проходя мимо «Кофе-хауса», Ксюша ощущала безотчетный трепет — так там было все роскошно. И не избалованная присутственными местами женщина остановила свой выбор на демократичном заведении «Ёлки-палки».

Здесь обстановка была не столь пафосной, и Ксения немного расслабилась. Выпив пару бокалов французского вина, она смутно ощутила в себе жажду приключений. Игривый настрой требовал сумасбродных поступков, и Ксюша, прихватив сумку с подарками, отправилась в туалет.

Из дамской комнаты вышла роскошная блондинка в джинсах со стразами, голубыми глазами и ярким макияжем. Преображенная Ксения вернулась на прежнее место и тут же поймала на себе восхищенный взгляд входящего в кафе высокого шатена. Парень бесцеремонно подошел к ее столику, уселся напротив и принялся обольщать новоиспеченную блондинку, пустив в ход весь арсенал мужского обаяния.