— Если я не найду доказательств, меня и так выгонят. — сказала я, дергая эльфа за руку в сторону от Виктора. Хотя, легче бы было гору передвинуть, и откуда в нём столько силы. — Завтра меня уже тут не будет.

— Меня это устроит.

Оттолкнув Монник в сторону, оборотень пошёл прочь. Подруга тихо выругалась и незаметно махнула в его сторону рукой, прошептав, что-то одними губами. Я с интересом смотрела ему в спину, ожидая возмездия, и оно не заставило себя ждать. Буквально через пару шагов, левая нога оборотня запнулась о правую, но… Звериная ипостась не дала пропахать носом пыль и Виктор смог удержать равновесие, но зато злобно оглянулся на нас.

— В следующий раз, хвост отвалится — пообещала она и невозмутимо повернулась к нам. — Какой у нас план действий?

Конечно ни какого плана у нас не было. А потому посовещавшись на месте, было решено действовать по обстоятельствам. Но сначала сходить в столовую. Все же доказательства лучше искать на сытый желудок. Кусок в горло у меня, правда, не лез, всё думала, что мне придется вечером собирать чемодан. Вот мама обрадуется моему возвращению. И первую сессию закрыть не успела, как дочь-недоведьма вернулась домой. Могу представить, что успею только переступить порог отчего дома, как окажусь в свадебном платье, под руку с каким-нибудь выдающимся магом. Бастиан, наверное, поэтому и решил мне помочь, чтобы не оказаться на месте этого бедолаги. Но должна заметить, такая перспектива, наверное, очень мотивирует.

Грустно посмотрела в сторону дверей и чуть не поперхнулась. На пороге стоял Дантон.

— Вспомни солнце, вот и лучик. — пробубнила я, глядя, как Бес направляется к нашему столику.

Судя по выражению его лица, хороших новостей нет.

Бастиан молча упал на соседний стул, прихватив заодно и мой стакан с соком. Только возмущено открыла рот, но Бастиан выставил вперед руку, залпом осушив стакан.

— Не захлебнитесь, господин куратор.

— Благодарю, за заботу.

Бастиан тяжело выдохнул, но продолжал молчать, принявшись уплетать завтрак с моей тарелки. Посмотрев на это безобразие полминуты, демонстративно придвинула еду к нему ближе.

— Есть новости? — спросила я.

— Ничего стоящего, — ответил Бастиан, — все видели тебя пьяную. Ты уверена, что не выпивала вчера.

— Конечно.

— Мы это можем подтвердить, — добавил Луис, — правда, мы не весь вечер были вместе.

— В этом-то все и дело, — Бастин отставил пустую тарелку, с интересом оглядев стол.

— Может тебе сходить за едой, — осведомилась я.

— Нет, мне этого достаточно. Не утруждайся.

Конечно, умял мой завтрак за одно мгновение, и в ус не дует.

— И не собиралась. Я имела ввиду, иди и возьми себе еду.

— Я наелся, — Бес ничуть не смутился, — и находился тоже, пока искал кое-кому свидетелей. Всю академию прошёл.

— Если кое-кого исключат, — ехидно парировала, — то кое-кто рискует жениться в ускоренном режиме.

— Это вряд ли. Есть другой договор, который гарантирует неприкосновенность статусу завидного холостяка.

— Так уж и завидному?

— Даже представить не можешь, на сколько…

— Послушайте, — прервал нашу начинающуюся перепалку Луис, — что нам теперь делать?

Пришлось замолкнуть. Действительно, что же делать дальше. Все в академии, как один, говорят, что видели меня. Даже сейчас, сидя в столовой, не один раз я ловила на себе красноречивые взгляды студентов.

Первой заговорила Монник. Задумчиво постучав пальцами по столу, она спросила, ни к кому конкретно не обратившись.

— На празднике были преподаватели. Дежурили до конца вечеринки. Не думаю, что алкоголь подавался студентам открыто.

— Алкоголь под запретом в принципе, — согласился Бастиан.

— Тогда, где мы могли его взять?

Три пары глаз уставились на Беса, словно на главного алкогольного дилера страны. Он даже слегка растерялся, но быстро словил мысль подруги.

— Ты права. Нам нужно найти того, кто продавал студентам запрещённые вещества. Возможно, удастся, что-то прояснить.

— Наша главная проблема в том, что все видели меня, — устало откинулась на спинку стула. — Не может же вся академия врать. Если это была не я, то значит, кто-то притворялся мной.

И вновь тишина. Мы словно ходим по кругу, натыкаясь на один и тот же тупик. Если не найдется свидетель, который скажет, что это все подставное… Да здравствует фата, свадебное платье и тусклая жизнь тенью своего супруга. Но другого плана у нас так и не появилось. Бес так и вообще был настроен очень решительно. Подозреваю он готов выбить признание из бедного продавца.

Договорившись, мы разделились и отправились искать правду. Первым делом я решила по-расспрашивать Джо. Как и подозревала, он смог мне назвать пару имен.

Оказывается, охраняли преподаватели нашу добродетель из рук вон плохо. Желающих поднять градус веселья из студентов было хоть отбавляй, а желающих в этом помочь и того больше. Вот, только, засняли «меня» одну. Сильно я Виктору глаза мозолю, но не думала, что он будет способен, так мне подгадить.

Время до вечера пролетело, как один миг. Всегда так, когда его катастрофически мало, оно несется, как угорелое. Я смертельно устала. И от беспрерывной беготни и от внимания студентов. Не всегда полезного, нужно добавить. Все повторяли одно и тоже. Пара смельчаков даже предлагали деньги, пришлось доступно объяснять, что пьяная акция кончилась, так и не начавшись. В потасовке мне тоже знатно досталось, но честь свою я отстояла.

Солнце уже клонилось к горизонту, когда я, и в прямом и переносном смысле слова, опустила руки, и уселось в парке под дерево, подальше от всех. Прислонилась к стволу, закрыв глаза и мысленно собирая чемоданы. Как ни прискорбно признавать, но кажется, эту войну я проиграла.

— Так и знал, что найду тебя в таком месте.

Рядом со мной сели, судя по голосу, господин куратор.

— Твоя дедукция впечатляет, — лениво похлопала в ладоши.

— Я просто неприлично давно тебя знаю.

Посмотрела на Беса. Вид у него тоже был замученный. Он смотрел, куда-то вдаль, покусывая травинку зубами.

— Спасибо, что пытался помочь, — искренне поблагодарила.

В моих мыслях, он был последним, кто стал бы мне помогать. Оказывается, ошибаться иногда приятно. Жаль только, что всё бесполезно.

— Сдаешься? — Бастиан перевел на меня взгляд.

Что это? Удивление?

— А, что мне остается? — пожала плечами.

— Для невиновной ты слишком быстро опустила руки.

Он отшвырнул в сторону травинку и поднялся, глядя на меня с высока.

— Сбежишь трусливо, доказывая всем, что виновна. Вот так сюрприз будет для семьи.

— Причем тут семья? — поспешно встала на ноги, сокращая между нами расстояние. — Не приплетай сюда их.

— Ты, правда, такая глупая, думаешь их не коснется твое исключение. — он выразительно поднял брови, источая в мою сторону сарказм. — Наследница рода