Оказалось, нет. В этот раз Агиар творил магию.

Потоки темного, клубящегося тумана срывались с его пальцев, устремляясь куда-то вдаль, словно рядом с камином был невидимый портал. Черная магия где-то накапливалась, потому что вскоре произошел всплеск, который явил привычный взгляду магический путь. Он ровненько сиял у кресла и был более насыщенным, чем тот, что я видела у Светлости в покоях.

— Это постоянный путь. Как Тэс Арбери, вы должны проживать в академии. Там вам выделена комната. Но ночевать вы всегда можете вернуться в замок, через свой собственный магический путь, — пояснил герцог. — Желаете опробовать?

Конечно, желаю! Нашел, что спросить! Да я тут уже приплясываю от нетерпения. Лет пять учиться не приходилось. Так и тянуло вспомнить те ощущения волнения и трепета, безбашенности и беззаботности, обостренных чувств и, наверное, ощущения, что ты все можешь, а мир лежит у твоих ног.

Светлость подал мне руку. Разумеется, я ее приняла и…

Раздалось хлопанье крыльев, и на мое плечо грузно опустился Лошарик. Хотя, весил он, как Лошарище.

— Ну и отъелся ты на ветчине! Впору переходить на фруктово-овощную диету, — огрызнулась я, пытаясь держать осанку со свалившимся на меня грузом.

— Далеко без меня собралась? — ехидненько поинтересовался аррел.

Я вздохнула.

— Вы его понимаете, Тэс? — полюбопытствовал герцог.

Опа… А вот с этого места поподробнее, пожалуйста.

— А вы разве нет? — осторожно спросила я.

— Только те фразы, которые обращены непосредственно ко мне. Со вчерашнего дня я понял лишь две фразы птицы, — просветил меня Агиар. — Аррелы не говорят как все прочие, используя речь, они общаются при помощи магии. Только хозяин, чья магия созвучна магии птицы, в состоянии полностью понимать их и даже общаться. Хотя, говорят, для того, чтобы беседовать с аррелом, нужно не меньше пятидесяти лет тренировок. По крайней мере, я знаю, что это возможно, но видеть подобное мне не приходилось.

— Посмотрите, — скосила я взгляд на Лошарика. — Этому, судя по его разговорчивости, никак не меньше пары сотен лет.

— И о чем вы с ним говорили?

— А вы разве не слышали мои ответы? — снова удивилась я.

— Нет, Тэс, — Агиар улыбнулся, но улыбка вышла печальной, словно он о чем-то сожалел. — Видимо, вы с ним тоже общались на языке магии, сами того не замечая. Итак, о чем разговор?

— Он намерен сопровождать меня в академию! — сдала с потрохами пернатого. Да, ябедничаю, а что делать?

— Хороший вам достался, аррел. Мудрый, — вступился за… птицу Ори. За птицу? — Он понимает, что должен быть с хозяином там, где возможен перерасход магии. И хотя сегодня вы вряд ли будете ее использовать, но привыкайте брать вашего аррела с собой. Их приучают быть незаметными, чтобы не отвлекать мага от дел.

— Слушай, что тебе умные арсы говорят! — добавил питомец.

— А ты привыкай быть незаметным, как тебя и учили, мешок с перьями! — мстительно добавила я, и тут же когти больно впились в плечо.

Зараза пернатая! Интересно, а есть на Леандоре таксидермисты? Из кого-то вышло бы неплохое чучело.

— Как вы назвали птичку? — спросил супруг.

— Он сам назвался. Лошарик! — и пусть когти еще раз оцарапали плечо даже через плотную куртку, но я улыбалась.

— Странное имя. Итак, вы готовы, Тэс?

— О, да.

Герцог взял мою руку и…

— Стойте! Стойте же! — даже я не ожидала от Фриды такой прыти. — Сумку забыли! Его Светлость вчера приказали собрать.

Сумка оказалась огромной торбой. Хорошо, что супруг проявил галантность и принял ее у нянюшки. Мне и вредного откормленного попугая хватало.

— Что там? — спросила у Светлости.

— Книги, тетради, перья. Все, что нужно адепту-новичку.

И как я сразу не догадалась?

Больше нас никто не остановил, поэтому «йу-у-у-у-ху-у» все же случилось. И на этот раз оно было длиннее, чем те, что мне уже довелось испытать.

* * *

Комната оказалась совсем небольшой, но и коморкой ее назвать было сложно. Прочный пол из толстых досок, стол, пара стульев, кровать для одного человека и шкаф. Но две вещи я бы выделила особо — камин в углу и полукруглое окно в половину стены. За стеклом высились горы, и виднелась долина, засыпанная снегом. Хотя… Это вполне могло быть и озеро, скованное льдом. Так или иначе, но вид впечатлял.

— Здесь, как вы понимаете, предстоит жить Тэс Арбери во время ее обучения в Крылатой академии. Хорошо бы вам в следующий раз захватить вещи, которые вы приобрели у госпожи Тиды, чтобы не вызывать лишних подозрений, — произнес герцог. Потом он скривился, как от зубной боли, и продолжил: — Не понимаю, для чего вашему родственнику понадобились тайны на пустом месте.

На этот вопрос и я не могла ответить. Для меня Тануш Толди оставался загадкой.

— Вряд ли вам сегодня понадобится так много тетрадей. Рекомендую, разобрать сумку и взять с собой перо и листы для записей, — с этими словами Светлость протянул мне торбу.

Благо Лошариуса тоже привлекло окно, и он слетел на подоконник, поэтому я смогла выполнить все, о чем предупредил герцог.

— Прямо скажем, не дворец, — хмыкнул попугай.

— Тебя особо не звали, — напомнила ему.

— Это от скудости ума, — объявила пернатая зараза.

Первое, что я сделаю в этом мире — найду хорошего таксидермиста! Это не обсуждается!

— Сейчас придет адепт, который вам все покажет. Ко мне у вас остались вопросы или пожелания? — спросил Светлость.

А я вдруг поняла, что он уйдет, а я останусь совсем одна. Каким бы он снобом ни был, а ближе его в этом мире у меня никого нет. Кроме того, даже у детей бывают карманные деньги.

— Да, остались, — выпалила я. Нужно спешить, пока не пришел вызванный адепт.

— Слушаю. — Как-то сухо ответил муж. То ли спешил, то ли я ему уже порядком надоела. Ничего, потерпишь! Работа у тебя теперь такая — терпеть жену, а она — это я.

— Мне бы хотелось иметь возможность с вами связаться в случае необходимости.

— Поверьте, Тэс, я не выпущу вас из вида, поэтому ничего страшного с вами не случится. А если вам спешно понадобится мой совет, то попросите любого указать, где находится кабинет ректора. Я попрошу секретаря, чтобы вас пропускали.

Вон оно что? Секретаря? В голове сразу возникла картина, где крашенная блондинка с накаченным всем, что только можно накачать, томно вздыхая, пилит острые как бритва ногти. Брррр…

— И еще. Мне бы хотелось иметь собственную некую сумму на тот случай, если понадобятся деньги. К сожалению, после несчастного случая я не помню, были ли у меня собственные средства.