— Мне ваши семейные дела, — перебил его Семен, — до лампочки. А с Лоркой лучше тебе самому переговорить. Сам знаешь, — он подмигнул, — как она к тебе относится. Хорошо еще, ты на ней не женился, — раскатисто рассмеялся он. — А то бы!.. — Заливаясь смехом, поставил чашку с кофе на столик.

Арсентий стоял молча. Когда Семен вытер выступившие от смеха слезы, он спросил:

— А почему хорошо, что я на ней не женился? И что это ты вдруг так развеселился?

— Мы с ней об этом говорили, — снова заулыбался Семен. — Там у Лорки с твоей ссора небольшая вышла. Из-за Таньки. Я тебе говорил. Вот тогда я ей и сказал: «Хорошо, что Арсен не твой муж. А то бы ты ему в постели нашептала что-нибудь обо мне, и все. Ночная кукушка всегда перекукует».

— Плохо же ты обо мне думаешь, — упрекнул его Арсентий.

— Да я так, — растерянно сказал Рыбаков. — Для смеху, что ли. И вообще.

— В каких отношениях ты с Лизкой Куровой? — неожиданно спросил Арсентий.

— Да, собственно, — не зная, что говорить, пробормотал Рыбак, — и отношений-то никаких нет. Просто иногда сплю с ней, вот и все.

— Значит, действительно, — усмехнулся Арсентий, — ночная кукушка перекукует.

— Не понял? — напрягся Рыбаков.

— Она работает на Азиата и Астронома. А они в последнее время стали много знать о моих делах. Мне тут один человек шепнул, что Рыбак встречается с Лизкой. Теперь понятно, откуда ветер дует, — спокойно закончил он.

— Да ты что? — вскочив, испуганно посмотрел на него Семен. — Неужели думаешь...

— Ага, — кивнул Арсен. — Даже не думаю, а уверен. Потому что в тебе уже давно, с самого начала, сквозило недовольство. Да и вслух ты нередко поговаривал о нашем неравном положении. Поэтому я и сказал, что ты пусть невольно, не со злым умыслом, но поставляешь Лизке информацию о наших делах.

— Арсен, — замотал головой Семен, — да клянусь...

— Не надо, Сема, — поморщился Астахов. — Все закономерно. Из нас двоих лидер я. Это и дураку понятно. Лизка сумела окрутить тебя и сразу поняла, что ты недоволен таким положением дел. Ну а дальше совсем просто, — улыбнулся он. — Лизка сообщила об этом Азиату и Астроному. Скорее всего они и навели ее на тебя.

— Подожди, — вновь покачал головой Рыбак. — Ты точно знаешь, что она...

— Абсолютно, — усмехнулся Астахов. — И не мешал твоей любви, — насмешливо добавил он, — только потому, что решил сыграть с Азиатом и Астрономом в поддавки. Они все чаще переходят мне дорогу. Парни Астронома начали брать мзду на Севастопольском. Не со всех, разумеется. Сгорело несколько придорожных кафе, за безопасность которых отвечали мои люди. Сейчас они начали ставить несколько платных автостоянок с ночлежками. Разумеется, с девочками.

Это приличные деньги. И еще кое-что. Вот я и решил, когда узнал, что ты спишь с Лизкой, некоторое время не мешать тебе. Чтобы Азиат и Астроном проверили то, что им сообщила Лизка, и поняли, что ты говоришь правду. На этом я потерял немного денег, но игра стоит свеч. Ты хороший торгаш, умеешь находить продавцов и договариваться с ними на выгодных для нас условиях. Так же прекрасно можешь продать купленный нами товар. Но как разведчик ты бы провалился сразу. Поэтому я и не мешал им получать от тебя сведения. Правда, особо старался не рисковать.

Теперь, когда ты все знаешь, мы будем вместе решать, что им следует знать, а что нет. И разумеется, вставлять прокладочки, то есть наводить людей Азиата на серьезных дядей. А когда те поймут, кто портит им жизнь, Азиата и Астронома просто сотрут в порошок.

— Но если ты знаешь, — немного растерянно начал Семен, — что они...

— Воевать с ними мне просто лень, — признался Арсен-тий. — Да и потери пусть минимальные, но будут. А самое главное — этим заинтересуется милиция.

Поэтому я избрал другой путь.

— Понятно, — кивнул Рыбаков. — А зачем ты хочешь поговорить с Лоркой?

— Поговорить с ней я просил тебя, — напомнил Астахов. — Что же касается разговора, то мне хочется узнать, почему она решила, будто Таньку пытался убить Кешка?

— Она не то чтобы уверена на все сто, просто...

— Я сам выясню это, — прервал его Арсентий.

— Как я поняла, — сказала Елизавета, — он просто ненавидит Арсена.

Деньги они делают вместе, а большую часть забирает Арсен. Понятно, что Семен этим недоволен. Но, как сказал он, «скоро я буду на коне, а Арсен под копытами».

— Готовит дворцовый переворот? — засмеялся Астроном.

— Что-то вроде, — кивнула Елизавета. — Я подумала, что, может...

— Терпеть не могу, — не дал ей высказаться Азиат, — когда бабы мыслить начинают. Ты делай, что тебе сказано, жестко взглянул он на оробевшую женщину.

— Ясно?

— Конечно, — торопливо согласилась она. — Просто я...

— Не забывай, — сказал Астроном, — что мы сейчас вроде нарыва на носу Арсентия, и от него можно ожидать всего.

— Да хрен я на него забил, — усмехнулся Азиат. — Хочет неприятностей — пусть начинает. Я давно предлагал сделать его, а ты все...

— С Арсеном воевать, — прервал его Астроном, — это в первую очередь неприятности нам. Во-первых, — он загнул указательный палец, — у него больше людей. Также полно знакомых. Крутых и денежных. И во-вторых...

— Разве крутость и бабки не одно и то же? — насмешливо спросил Азиат. — Покажи мне хоть одного крутого с пустым карманом.

— Дело не в этом, — поморщился Астроном, — а в том, что войну мы просто-напросто проиграем и наши тела покажут в «Дорожном патруле» как жертвы очередной бандитской разборки. Арсена, конечно, могут немного прижать менты, но только самую малость. Пару-другую исполнителей он им отдаст, и все. Мы сейчас на верном пути. Еще от силы год, и с нами начнут считаться. И вот тогда, — он криво улыбнулся, — мы оставим Арсену только торговлю иконами. Я считаю это богохульством и поэтому никогда не стану торговать иконами.

— Ты молоток, — похвалил Азиат. — Ловко ее, — он кивнул на Елизавету, — к этому Рыбаку подсунул. Пока он все в цвет лепил. Арсен, наверное, сейчас крайних ищет, — засмеялся он, — среди своих боевиков проверки проводит. На Рыбака он даже не подумает. Ведь они с ним уже почти пять лет воду мутят. А знакомы и того больше.

— Арсентий чуть было не женился на сестре Семена, — несмело проговорила Елизавета. — Но его увела Катька. Лорка же вышла замуж за Степку Чуркина. Его через неделю после свадьбы у подъезда застрелили, — увидев обращенные к ней внимательные взгляды мужчин, смелее продолжила она.

— Это точно? — спросил Астроном.

— Да, — кивнула она, — я об этом раньше слышала. А тут Семен сам рассказал.

— Узнай у него, — велел Азиат, — что там за канитель с Розовой и братом Катькиным. Базар кто-то пустил, что Кешка Танюху сделал. Если это так, — ухмыльнулся он, — то Арсену сейчас ни до чего будет. Ведь Кешка — брат Катькин.