XXI века от так называемых «пандемий» вроде Атипичной пневмонии, Птичьего гриппа или Эболы гибнет несколько тысяч человек. Даже COVID-19, которым заразились сотни миллионов человек, а многие несколько месяцев просидели в карантине, не дотягивает не только до чумы и холеры, но даже до «Испанки». При общей численности людей в несколько миллиардов количество жертв современных болезней кажется каплей в море. Так что человечество стало в разы здоровее после улучшения климата. Кто-то может связать всё с развитием медицины. Скорее всего, доля правды в этом есть. Только вот не только в ней дело. Против новых инфекций медицина бессильна, лекарство от очередного мутанта ищут месяцами или годами. Всё это время человечество находится в роли жертвы, которая может только ждать спасения и надеяться на лучшее. И, тем не менее, всемирного вымирания не происходит. А всё потому, что пандемии возникают не на пустом месте, для них нужно, чтобы народ годами болел и недоедал, и жил в неблагоприятных условиях. Улучшение климата по большей части устранило эти предпосылки. Вот чума и не возвращается.

Напоследок с радостью отмечу, что шестой благоприятный климатический период характеризуется также уменьшением количества вооружённых конфликтов. Начало XX век омрачено мировыми войнами, самыми страшными войнами в истории, но после них число открытых столкновений медленно пошло на убыль. Если хотите, можете списывать это на то, что при наличии в мире ядерного оружия люди боятся нападать на соседей. А я считаю, что происходит то, что происходило всегда. Природа даёт возможность жить мирно, и те, кто поумнее, этим подарком пользуются.

ПРОТИВ ПРАВИЛ

В самом начале книги, в 4 главе, я писал о том, что буду использовать для разговора о климате временные промежутки не менее ста лет. В данном параграфе я предлагаю нарушить эти правила и прорваться на уровень ниже, туда, где климат и погода почти неразличимы. Как я уже писал ранее, в середине 1940х годов, под конец второй мировой войны, началось небольшое «похолодание середины XX века». Продлилось оно около 30 лет. И срок, и сила изменений невелики. Но что, если этого было достаточно для появления типичных последствий ухудшения климата: голода, пандемий, усовершенствования устройства общества, обострения социальных противоречий, массовых миграций, учащения войн, гибели старых государств и рождения новых? Давайте проверим.

В это время началась «холодная война» между социалистическими странами во главе с СССР и капиталистическими странами, возглавляемыми США. В рамках неё происходили «горячие» конфликты, такие как Корейская и Вьетнамская войны, Берлинский и Карибский кризис. Последний так и вовсе поставил мир на порог ядерной войны. Именно во время похолодания середины XX века происходит обретение независимости многими колониями европейских государств. Например, отделяется от Британской империи такое крупное государство как Индия. В 1960-х годах независимость обрела большая часть африканских народов. Примерно в это же время случилась седьмая пандемия холеры.

Вопрос о зависимости указанных событий от похолодания середины XX века я оставляю на Ваше усмотрение. Кто-то увидит между ними еле заметную связь. А кто-то хмыкнет и скажет, что этого мало для того, чтобы делать выводы. В общем, решайте сами.

СКРЫТАЯ ОПАСНОСТЬ

Про глобальное потепление слышали все. То и дело с экранов телевизоров нас пугают тем, что льды растают, море выйдет из берегов и затопит прибрежные города, а по всей планете наступит сводящая с ума жара и засуха. Доля правды в этом есть. Глобальная температура воздуха действительно стремительно повышается уже более ста лет [40]. Как и при любом потеплении тают льды, и океан отбирает у суши места, которые так милы людям. Но на счет планетарной засухи смею не согласиться. Потепления чаще всего сопровождаются увлажнением климата.

Теперь, когда Вы прочли практически всю книгу, спросите себя и ответьте честно: в каком климатическом периоде Вы хотели бы жить? Я уверен, что большинство читателей выберут эпохи теплые и влажные, способствующие стабильности и процветанию. Единицы предпочтут этому голод, эпидемии и войны. Поэтому я предлагаю считать глобальное потепление скорее благом, чем напастью. Да, никакое изменение климата не проходит бесследно. Без жертв не обойтись. Но если отбросить частности, то придётся признать: чем более благоприятным будет наш климат, тем комфортнее и безопаснее будет всем нам.

Тут бы и сказочке конец. Но нет. Несмотря на то, что большая часть воплей о глобальном потеплении направлена на выкачивание денег или создание сенсаций, само глобальное потепление таит в себе величайшую опасность. Догадываетесь, какую? Слишком уж оно быстрое! И дело тут вовсе не в том, вызвано ли это деятельностью человека или нет. Дело в термохалинной циркуляции (Глава 9). Ледники тают, и северные моря покрываются холодной пресной водой. Пока Гольфстрим ещё пробивается через эту стену и приносит тепло в Европу. Но талая пресная вода не успевает перемешиваться с тёплой солёной. Первой становится всё больше и больше. Рано или поздно произойдёт то, что случалось ни раз в человеческой истории. Термохалинная циркуляция нарушится, тепло из тропиков перестанет поступать в северные широты и произойдёт глобальное похолодание [4]. А самое ужасное в том, что шестой благоприятный климатический период может закончиться буквально в любой момент…

Глава 30. ВЫВОДЫ

ОБЩИЕ ЗАКОНОМЕРНОСТИ

Итак, пришло время подвести черту. Одиннадцати периодов и 12 тысяч лет, на мой взгляд, достаточно для того, чтобы понять, какие опасности для человеческого общества несут изменения климата. Общие закономерности следующие.

Похолодания и засухи вызывают неурожаи. Они, в свою очередь, провоцируют комплекс событий, являющихся ответом общества на подарок природы в виде ухудшения климата [128]. Голод, пандемии, миграции народов, учащение социальных волнений и войн, разрушение старых государств и создание новых, как правило основанных на национальном принципе, общая нестабильность и, в то же время, прогресс в науке, технике и социальных отношениях, призванный преодолеть все перечисленные невзгоды. Таков ответ общества на неблагоприятные климатические периоды.

При переходе от неблагоприятного климатического периода к благоприятному исчезают предпосылки для появления процессов, перечисленных в предыдущем абзаце. Несмотря на это, при потеплениях и увлажнениях возможны социальные катастрофы. Они происходят, потому что люди не успевают приспособиться к новому уровню возможностей и продолжают жить так, как при похолоданиях и засухах, не осознавая, что это может им навредить.

Через какое-то время всё налаживается. Общество становится более стабильным, население растёт, экономика развивается, уменьшается количество войн, сглаживаются социальные противоречия, создаются государства, основанные на общности судьбы, религии, идеологии, а не на национальных началах. Прогресс ограничивается изменениями, способными улучшить жизнь человека, но не вывести её на принципиально новый уровень. Так продолжается до