– Сколько тебе лет, Мохаммед? – растерялась я.

– Мне двенадцать. Но я уже большой. Я могу. Я очень хочу тебя.

– У меня есть муж, мальчик. И если он узнает, он оторвет тебе не только башку, но и пипиську.

– Он не узнает, Джейн. Он приезжает к тебе в пятницу до воскресенья. Пригласи меня, – умолял мальчик.

– Ты что? Постоянно следишь за мной?

– Как только ты приехала и я увидел тебя, я влюбился. Я всегда буду любить только тебя, Джейн.

«Вот только этого мне не хватало! – подумала я. – Мать двоих детей и развратница-педофилка!»

– Иди домой, Мохаммед. И никогда больше не приходи сюда. Слышишь меня? Я замужем. Мой муж защищает меня. Я расскажу ему о тебе, и если ты еще хоть один раз появишься здесь, он вызовет полицию и тебя посадят в тюрьму. Ты хочешь в тюрьму, бейби?

– Нет, – насупился мальчик.

По его щекам текли слезы. Он стоял передо мной такой беспомощный и несчастный, нервно теребя что-то в руках.

– Джейн, я люблю тебя, – нараспев повторял Мохаммед. – Если ты отвергнешь меня, я умру. Я не хочу жить без тебя, Джейн. Я люблю тебя... Пригласи меня к себе...

– Что ты такое говоришь, Мохаммед? Я взрослая женщина, а ты ребенок. Ты должен в школе учиться, а не за мной бегать.

– Я хорошо учусь, Джейн. Но больше всего на свете я хочу быть с тобой! Пригласи меня! Тебе понравится. Ты будешь моей первой женщиной в жизни. Я никогда не оставлю и не предам тебя.

«Только этого мне не хватало», – подумала я опять и сказала тихо:

– Ты сошел с ума, Мохаммед. Этого никогда не будет. Уходи.

– Пригласи меня, Джейн! Пригласи меня! – с новой силой завелся мальчик.

Еще секунда, и он бы схватил меня за руки.

– Ну, хватит! Если ты сейчас же не уйдешь, мне придется вызвать полицию, – строго сказала я и начала оглядываться по сторонам, как бы ища глазами служителей закона.

Мохаммед посмотрел на меня так, словно падал в пропасть и знал, что сейчас разобьется. Он быстро сунул мне в руку маленькую коробочку, которую теребил до этого, и побежал в толпу. Я рванулась было за ним – вернуть вещь, но мальчик исчез.

С минуту я стояла потрясенная, не в силах пошевелиться, а затем открыла коробочку. На синем бархате лежала брошь изумительно тонкой работы: серебряный скарабей с цирконами. Я храню ее до сих пор в той же коробочке, которая помнит тепло маленьких рук Мохаммеда.

Никогда больше я не видела этого мальчика. Иногда мне приходило в голову, что с ним что-то случилось и виной тому я; но проверить было невозможно. И я просто желала маленькому любвеобильному египтянину добра, здоровья и счастья.

Как-то, прогуливаясь с детьми по набережной Александрии, я позвонила в Калининград, своей однокласснице, поздравить ее с двадцатипятилетием. После восторженных поздравлений и обмена любезностями она спросила меня:

– Наташенька, а ты где сейчас?

– Танюш, я в Александрии.

– А где это?

– Это в Египте.

– В Египте? – удивилась она. – Подожди, а где у нас Египет-то?

– Это в Африке, Танюш.

– В Африке? – вскрикнула она от удивления. – Так ты что, из Африки мне звонишь?

– Ну да! Вот стою на набережной Средиземного моря. Хожу по мостовым, по которым ходила Клеопатра с Антонием.

– Обалдеть! А что ты там делаешь, в Африке?

– Живу я здесь, Тань. Уже три года.

– Как живешь? В Африке? Три года? С кем?

– Я замуж вышла за египтянина. У нас семья. Двое детей: сын и дочь.

– Нет, ну обалдеть просто! Двое детей! Ну, ты даешь, Наташка! А твой муж – настоящий египтянин?

– Настоящий! У меня и дети настоящие!

– Наташенька, так ты египтянка? Расскажи! Расскажи мне о себе.

– Ну... почти египтянка. Тань, телефонная связь здесь жутко дорогая, я тебе лучше письмо напишу. У тебя адрес тот же?

– Нет. Я тебе эсэмэской скину. Спасибо тебе, Наташенька, за поздравление! Ты меня наповал сразила!

– Пока, Танюшка! Целую тебя!

Я выключила мобильник и, довольная, шла по набережной, думая: «Вот Танюшка! Не знала она, что Египет в Африке находится. Небось думает сейчас, что я тут в пустыне живу и на верблюдах езжу. Надо пригласить ее в гости, пусть посмотрит, как мусульмане живут».

* * *

Время шло – c каждым годом все быстрее. Я совершенно освоилась в Египте. Все было здесь знакомо. Все было почти родным. Но временами меня охватывала тоска по европейской жизни, и мне очень хотелось полететь туда, где, мне казалось, идет настоящая жизнь. Если бы Алекс отпустил меня тогда в Россию хотя бы на месяц, думаю, я бы успокоилась. Но он не доверял мне. Считал, что я еще слишком молода и глупа, чтобы самостоятельно разъезжать по миру.

Сам он был постоянно занят. Алекс открыл отделение своей клиники в Александрии и теперь разрывался между двумя медицинскими центрами. Как врач он почти не практиковал, в основном занимался организационными вопросами.

Как-то в новостях телекомпании «Мехвар» я увидела выступление одного из лидеров партии «Братья-мусульмане». Он говорил так вдохновенно и страстно, что все присутствующие на митинге взрывались криками. Разноликая толпа мусульман плотным многотысячным кольцом окружала трибуну. Накал страстей в телевизоре был настолько мощный, что я невольно заинтересовалась и попыталась понять, что же там происходит.

Приглядевшись, я не поверила своим глазам: на трибуне выступал мой Алекс!

Я знала друзей своего мужа, состоящих в организации «Братья-мусульмане». Это были очень интеллигентные и образованные мужчины: ученые, инженеры, врачи. Например, Мохаммед аль-Барадеи был нобелевским лауреатом и главой МАГАТЕ. А мой Алекс защитил две докторских диссертации: одну – в России, другую – в Каире. И все там были примерно такими.

В Народном собрании «Братья» занимали 17 мест и оставались главной оппозиционной партией в стране. А сейчас они особенно опасны для власти. Я не могла дождаться, когда Алекс вернется домой, чтобы расспросить его, о чем он так вдохновенно кричал с трибуны.

Но мой муж домой не вернулся. После митинга вся верхушка «Братьев» была арестована. Кроме Алекса в тюрьму препроводили еще тридцать восемь человек, в том числе и его друга Камиса. Всех их обвиняли в том, что они являются членами незаконной организации.

Я, глупая, все еще не понимала, насколько опасно то, чем занимался мой муж.

Народное движение «Братья-мусульмане» основал учитель аль Банна в 1928 году. Цель движения – исламизация общества и установление законов шариата. Влияние «Братьев» весьма велико благодаря тому, что они помогают беднякам – это особенно заметно на фоне бездействующего государства. С 1954 года организация «Братья мусульмане» была запрещена. Периоды легализации движения перемежались с его запретом. Со времен Насера «Братья» подвергаются постоянным гонениям и репрессиям. Многие лидеры движения были убиты агентами спецслужб. Многие бежали в другие страны. Однако, несмотря на преследования, аресты, пытки, «Братья» продолжают работать. В этой организации больше двух миллионов человек. Они активно пытаются встроиться в существующую систему власти и проводить свою политику. Мубарак, сознавая популярность «Братьев», всеми силами пытается вытеснить их на задворки политической жизни.