— Угрожаешь, собакен? Вообще не страшно. Стефи не твоя комнатная собачка, чтоб сидеть на привязи! Она — личность, со своими целями и мечтами! И вот так держать ее рядом с помощью беременности просто бред!

Черт, как неловко то. Я уже открыла рот, чтобы выдать свое присутствие, как вдруг…

— Позволь напомнить, друг, — то, как Ричард выделил последнее слово, совсем меняло его смысл, — что это моя жена, и мой будущий ребенок. Так что мы разберемся без твоих ценнейших советов. Или ты уже забыл, что твое «я буду всегда рядом, куда бы ты не собралась» уже один раз не сработало?

Я вся напряглась, пытаясь понять, что все это значит? Кому Чит говорил такие слова? Или… Или у Ричарда есть причины видеть соперника в моем начальнике?

— Это в прошлом. Я знаю, кому принадлежит эта девушка. Но подумай вот о чем — стала бы она с тобой, не распорядись так судьба? Если бы ваши отношения были просто вспыхнувшими чувствами, а не звериными инстинктами?! Осталась бы она с тобой? Предпочла бы тебя… мне?

При последних словах я быстро сунула палец в рот, и сжала его зубами, чтобы не издать ни звука. Боль, мигом пронзившая грудную клетку, мгновенно расползлась, заполняя меня всю, и подталкивая к краю глаз слезы. Только прикушенный палец напомнил, что я еще в гостях, в другом мире, и подслушиваю чужой разговор… Свидетелем которого совсем не хотелось быть.

— Твою мать! — рявкнул злой голос, и через секунду рядом со мной возник Ричард.

Его темные глаза ощупали мою фигурку, оценили внешний вид, и я увидела… Сочувствие? Теперь я выгляжу жалко в глазах этого оборотня!

Развить эту пренеприятную мысль мне не дали, так как к Ричарду быстрым шагом присоединился Чит. Увидев меня, все еще сжимавшую в зубах палец, он как-то весь подобрался, и осторожно потянулся вперед.

Я замотала головой, не желая, чтоб он подходил. Наверно, я сейчас напоминала ненормальную, но было плевать. Слишком туго натянулся в груди плотный узел, и я пока не могла с ним справиться…

— Она все слышала. И теперь ей больно. Очень. — Отстраненно произнес Ричард, сканируя меня своим взглядом.

— Какого хрена ты не сказал раньше?!

— Я не чувствовал… Пока эмоции не стали слишком сильными. Я… Аглая, мне жаль.

Последние слова он произнес, опуская взгляд в сторону. Прекрасно, ему теперь и смотреть на меня стремно!

— Аглая, солнышко… — Чит вновь протянул ко мне руку, и на этот раз мой дерганый жест не остановил парня, — ты делаешь себе больно. Пожалуйста, прекрати.

Только тут я осознала, что все еще сжимаю зубами палец. Выпустив пострадавшую конечность, и как-то отстраненно отметила кровь, и раздраженно вытерла руку о майку.

— Что здесь происходит? — послышался другой голос, и со стороны бани на своей сверхскорости к нам присоединился Тим.

То, как настороженно он оглядел нашу компанию, сразу давало понять — перед нами лидер. Он пришел, и готов решать любой конфликт, и возражений не примет.

Только вот мне выставляться истеричной дурой перед оборотнями на сегодня хватит!

— Ты-то мне и нужен, — стараясь говорить обыденно, выдавила я, — там Ада просила отдать ей магнит от холодильника.

Тим окинул меня взглядом, чуть задержался на снова выступившую кровь на ладони, а затем кивнул, вновь срываясь с места. Через секунду он уже аккуратно передал мне пластырь, а также намоченную теплой водой ткань.

— Спасибо, — прошептала, уже уверенная, что оборотень услышит, и, развернувшись, пошла прочь, не в силах больше выносить пытливых глаз Ричарда и Чита.

Я шла, на ходу вытирая кровь, и думая, думая, думая… От этого слезы вновь подступали к глазам, и вскоре тропинка передо мной размылась, а уютный большой дом остался далеко позади.

И только шестое чувство, что было настроено целиком и полностью на Чита, подсказывало, что парень неотступно следует за мной.

Аглая

Когда пейзаж перед глазами полностью сменился, я наконец остановилась, и прислонилась пострадавшей рукой к неровной коре дерева.

— Аглая, давай прилепим пластырь… — тут же раздался позади обеспокоенный голос.

Я дышу. Секунда, другая, третья…

— Ты привел меня в гости к своей бывшей!!! — взвизгнула, не в силах больше сдерживаться, и крутанулась на месте.

Тут же перед глазами возник Чит, подскочивший почти вплотную. Осторожно схватив меня за руку, он молниеносным движением приклеил пластырь, и со вздохом облегчения опустил руку.

— Моя слюна не ядовита. В оборотня не превращусь! — злобно выплюнула я, даже не пытаясь сдерживать рвущуюся изнутри ярость.

Или это была боль? Оттого, как хмуро сейчас смотрели карие глаза Чита, который явно не понимал, стоит ли ему оправдываться.

— Аглая, она всего лишь бывшая. БЫВШАЯ. Ты понимаешь, что значит это слово?

— Да? И именно за бывшую ты так переживаешь? Именно ради бывшей готов подраться с оборотнем? Только ли из-за бывшей прилетел сюда, чтобы посмотреть на ее счастье…

— Аглая! — прервал Чит, тяжело дыша, — не смей.

Вот оно. То, из-за чего я чувствую себя преданной и обманутой.

То, из-за чего Чит ощущает вину.

То, почему Ричард так остро реагирует на заботу о своей жене.

Читу все еще не все равно.

Я порывисто вздохнула, совсем не красиво вытирая кулаком слезы. Отвернулась, стискивая кору. Пульсирующая боль под пластырем напомнила, что я все еще тут, под деревом, в чужом измерении. И идти мне некуда.

— Я хочу домой. — Отрывисто произнесла, так как Чит молчал, — прости, но изображать дальше радостную гостью у меня не получится.

Молчание за моей спиной длилось почти минуту. Затем я услышала сжатый выдох, а следом — гудки мобильного, что в тишине леса звучали по-особенному громко.

— Чит?

— Тим, мы переместимся прямо из резервации. Не паникуй, когда сигналка сработает.

— Что? Вы не сможете. Тут стоят глушилки против артефактов…

— Глушилки, которые ставил я! И уж свои изобретения я обойду, не волнуйся. Я звонил чтобы просто предупредить. И… Извинись перед ребятами за наш побег.

Он резко оборвал разговор, затем осторожно тронул мое плечо.

— Руку, Аглая.

Я, не глядя, протянула ладонь, и меня затянуло в портал.

Интересно, чего я ожидала увидеть, когда мои ноги ощутили твердую поверхность под ногами? Может, свою съемную квартирку на Земле? Или какую-нибудь пустынную улицу недалеко от моего дома? Но уж точно не прихожую в доме Чита, куда мы перенеслись спустя секунду, как он взял меня за руку.

— Я просила отправить меня домой, — прошипела, тут же вытягивая свою ладонь, и делая шаг в сторону.