Убедившись, она, наконец, облизнула пересохшие губы и прошептала:

— Скажи еще раз.

Улыбка, озарившая его лицо, была исполнена нежности и понимания.

— Я люблю тебя, — повторил он с чувством, — и буду любить до конца своей жизни.

И все-таки страх не покидал ее. Кейси прикусила губу и нахмурилась.

— А как же разница в возрасте?

Он вгляделся в нее так пристально и напряженно, словно боялся, что она может сейчас выскользнуть из его рук и убежать.

— Всю ночь я не сомкнул глаз, размышляя об этом, — он легонько сжал ей пальцы, — пытался придумать, можно ли как-то уменьшить эту разницу. Ничего не вышло. — Он поднес ее руку к губам и нежно поцеловал. Его черные глаза были прикованы к ее лицу. — Но хоть убей, милая, я просто не представляю, как смогу дождаться старости, если тебя не будет рядом.

Сердце в ее груди изнемогало от нежности. Кажется, на другом конце стола послышался вздох зависти. Кейси таяла от восторга.

— О, Блэйк, как я люблю тебя!

Он крепко обнял ее и прижал к себе. Нежно поцеловал в губы, в подбородок, в ухо и дразняще прошептал:

— Возможно, мы совершаем огромную ошибку. Знаешь ли ты, что, когда мне будет семьдесят, тебе будет только пятьдесят шесть? Что скажут наши друзья?

Короткий смешок вырвался у Кейси, задорный, легкий и очень чувственный:

— Думаю, от зависти они забудут все слова.