К началу войны в боевой готовности было только 23 долговременные огневые точки, из них восемь в районе Брестской крепости и севернее и три южнее города.

ДОТ 62-го укрепленного района около д. Козловими.

С апреля 1940 г. количество советских войск в приграничных округах неуклонно увеличивалось. Через год в состав 4-й армии, командование которой принял генерал-майор A.A. Коробков, входили четыре стрелковые, две танковые и одна механизированная дивизии, три пулеметно-артиллерийских батальона 62-го укрепрайона, три полка корпусной артиллерии. В них насчитывалось 71 349 бойцов и командиров, 1657 орудий и минометов, около 600 танков и бронеавтомобилей. Воздушное прикрытие армии обеспечивала 10-я смешанная авиадивизия, имевшая 241 самолет, полки которой базировались на аэродромах в Кобрине, Пружанах, Высоком и Пинске. К июню 1941 г. почти все соединения, входившие в состав армии, были укомплектованы личным составом и техникой до штатных норм.

В Брестской крепости и возле нее размещались части 6-й и 42-й стрелковых дивизий 28-го стрелкового корпуса генерал-майора B.C. Попова, а также окружного подчинения.

Амбразура ДОТа.

В кольцевой казарме Цитадели находились подразделения 84, 44, 455-го стрелковых полков, 33-го отдельного инженерного полка, 37-го отдельного батальона связи, 31-го отдельного автомобильного батальона, 44-го отдельного автохлебозавода, 132-го отдельного батальона конвойных войск НКВД. Около Тереспольских ворот, поперек центрального двора, стояли два двухэтажных здания. В одном из них помещались 9-я пограничная застава, 3-я погранкомендатура и квартиры командиров, в другом, бывшем арсенале, казармы — 333-го стрелкового полка. Белый дворец занимал 75-й отдельный разведывательный батальон, здание Инженерного управления — штаб разведбатальона, бронерота и оружейная мастерская. В восточной части острова, у развилки Мухавца, располагался автобронетанковый парк, где на открытой площадке стояли танкетки и бронеавтомобили. Костел Святого Казимира еще осенью 1940 г. был переоборудован под красноармейский клуб 84-го полка, а дом ксендза — под командирскую столовую.

Польские казармы на Северном острове занял 125-й стрелковый полк. В офицерских домах поселились семьи советского начсостава. Тюрьму «Бригитки» заняли следователи, конвоиры НКВД и их «подопечные». В Восточном форту находился 393-й отдельный зенитно-артиллерийский дивизион, в казематах у Северных ворот — подразделения 44-го стрелкового полка, в восточной части вала Кобринского укрепления — 98-й отдельный противотанковый артиллерийский дивизион.

На Волынском укреплении размещались армейский и корпусной военные госпитали, а также школа младших командиров имени Коминтерна. Здесь же проживали семьи начсостава, вольнонаемные.

Западный (при поляках Авиационный, а ныне Пограничный) остров заняли транспортная рота Брестского погранотряда и курсы шоферов Белорусского пограничного округа.

Штаб и штабные подразделения 131-го артиллерийского полка 6-й стрелковой дивизии, его полковая школа, 1-й и 3-й дивизионы, конюшни располагались рядом с крепостью за валами Кобринского укрепления на берегу Буга.

В форту «Граф Берг» размещался 2-й дивизион 131-го артиллерийского полка. В форту V — 3-й стрелковый батальон 44-го полка, в форту VIII — 1-й батальон 455-го стрелкового полка 42-й стрелковой дивизии.

К крепости по берегу реки Западный Буг примыкали ДОТы 62-го укрепрайона. В 30-километровой полосе южнее и севернее города в построенных и частично переоборудованных домах располагались роты отдельного 18-го пулеметного батальона.

Непосредственно в Бресте находились штабные и специальные подразделения корпусного, армейского и окружного подчинения, 60-й железнодорожный полк НКВД.

В Северном городке, в бывших казармах имени Пилсудского, располагались 111-й саперный батальон, 246-й отдельный зенитный артиллерийский дивизион, 84-й отдельный разведывательный дивизион, 18-й отдельный батальон связи и 17-й гаубичный артполк 42-й стрелковой дивизии, 447-й корпусной артиллерийский полк, окружные курсы младших политруков. В Южном городке, бывшем Траугуттово, дислоцировалась 22-я танковая дивизия, входившая в состав 14-го механизированного корпуса. Здесь же находился 40-й автомобильный полк корпусного подчинения.

Форт V. Галерея казармы личного состава.

Брестская крепость как фортификационное сооружение давно утратила свое значение. Ее постройки использовались для размещения войск и складов в мирное время. Оборона крепости не предусматривалась. В случае начала военных действий гарнизон должен был выходить в районы сосредоточения и занимать оборону на подготавливаемых позициях в Брестском укрепленном районе. Этот план имел один недостаток: в условиях внезапного нападения он был нереальным. Только на вывод войск и штабов из крепости без противодействия противника требовалось не менее трех часов.

Разработку операции против Советского Союза германское командование начало по указанию Гитлера в конце июля 1940 г. После рассмотрения двенадцати вариантов 18 декабря того же года был утвержден план войны против СССР под условным наименованием «Барбаросса», оформленный директивой № 21. Согласно плану, предполагалось к 15 мая 1941 г. завершить подготовку к нападению силами трех групп армий, действующих на ленинградском, московском и киевском направлениях. Операцию надлежало провести таким образом, «чтобы уничтожить находящуюся в Западной России массу русских войск путем быстрейшего продвижения вперед ударных танковых групп и помешать отходу боеспособных войск в просторы русской территории».

Главный удар предполагалось нанести по кратчайшему расстоянию на Москву. Ближайшей и важнейшей стратегической задачей вермахта являлся разгром основных сил Красной Армии в западных районах Белоруссии. Решение этой задачи возлагалось на группу армий «Центр» под командованием генерал-фельдмаршала Федора фон Бока. Наступая двумя мощными фланговыми «кулаками», группа армий должна была раздробить силы противника в Белоруссии и концентрическими ударами подвижных сил севернее и южнее Минска овладеть районом Смоленска.

От Бреста готовилась наступать группировка в составе 2-й танковой группы генерала Г. Гудериана и 4-й полевой армии фельдмаршала Ганса фон Клюге. К 21 июня 1941 г. на брестско-минском направлении в полосе 4-й советской армии немцы сосредоточили 450 тысяч солдат и офицеров, 6200 орудий и минометов, свыше 900 танков и штурмовых орудий. С воздуха их поддерживали более 1000 самолетов 2-го воздушного флота.